他們趕到了屍檢現場。普勒認為，沃爾特·凱勒曼醫生過去一定是個肥胖的人，不過現在他已瘦多了。他之所以做出這樣的推斷，歸因於醫生鬆弛下來的面部皮膚，還有伴著收縮的腹部在皮帶上閑置的四個孔。
那些屍體已經從殯儀館轉到了凱勒曼醫生的手術室。它位於醫生辦公室的後側，是一套兩室的小磚房，當年顯然是某戶人家的住處。這裡離鎮中心不到兩公里遠。屍體都已經置放到了攜帶型軟體降溫冰墊上。
「這位醫生是患病了還是節食了？」在他們往身上套手術服的時候，普勒小聲問科爾。
「兩者兼而有之。他現在堅持走路，忌食肉類，每頓吃得很少。他一年前摘除了膽囊和左腎。他明白如果想讓自己活到七十歲，就得雙管齊下，既注意飲食，又要鍛煉身體。」
「你過去參與過屍檢嗎？」普勒問。
「比我希望的多。」她答道。
「林德曼說你們這裡上次的兇殺案是在十年前發生的。」
「他們出於別的原因也得做屍檢。多數都是事故。礦區常有事故發生。還有車禍，同樣也不少。」
「明白了。」
「還有，如果你很好奇，想知道在他剖開屍體時我會不會嘔吐，那我現在就告訴你答案：不會。」
凱勒曼醫生留著整齊的白鬍須，藍眼睛，頭髮稀疏，舉止和藹友善。介紹到普勒時，醫生說：「我在空軍服過役。兩年。在越南。按照軍人安置法案，我退伍後可以免費上學，所以我後來就去念書，獲得了醫學學位。」
「瞧，山姆大叔也會做出一些正確的事情。」普勒說。
「我對當兵從不後悔。它使你變得更堅強。」
「如果你能挺過來的話。」科爾說。
普勒看到鐵床上已經躺著一具屍體，上面蒙著布單。
「誰是第一個？」
「雷諾茲上校。」凱勒曼朝冰墊上的那些屍體看了一眼。
「我有兩個有經驗的助手幫忙。儘管是這樣，今天也會忙到很晚。」
「我們只是在這裡觀察，也許還會提出一些問題。」科爾說。
「歡迎你們在旁邊觀看，也歡迎你們提問題。我今天早晨初步查看了這些屍體。各種類型的傷口，很有趣的組合。有被獵槍和小口徑手槍槍殺的，有勒殺的，還有被鈍器擊打的外傷。」
「對於那兩個十多歲孩子的死因，您有什麼見解嗎？」普勒問。
「可能是徒手殺死的。」
「您怎麼會這麼肯定呢？」科爾問。
「我不能肯定。他問我有什麼見解，這只是我個人的看法。」
「為什麼要徒手殺人呢？」
「如果使用球棒、金屬工具或其他身外的物件，幾乎肯定會在皮膚上留下一些殘餘物，傷口的形狀也會暴露一些信息。有次屍檢，我從死者前胸上直接就能辨認出路易斯維爾棒球棍的logo。當然，徒手殺人也能留下一些較明顯的痕迹。事實上，我在那個男孩脖子的皮膚上確實發現了嵌在裡邊的一點點東西。」
「那是什麼？」普勒問。
「看起來是黑色皮革的殘餘物。」
「就是說他們戴著手套。」
「就我看到的而言，確實如此。」
「找准延髓部位徒手殺人，這很不容易。」
普勒點點頭說，「它只有幾厘米的長度。」
「我得承認，你們正在追查的傢伙是受過專門訓練的。也許會武術。」
「或者受過軍隊的特殊訓練。」科爾說。
「嗯，軍隊的訓練。」凱勒曼表示同意。
他戴上口罩，掀起了蓋在上校屍體上的布單，拿起了自己的器械。
「我們開始？」
雖然有兩位助手的幫忙，完成七具屍體的解剖檢查還是耗去了好幾個小時。普勒在整個過程中取了不少樣本，把它們放進特殊的小盒子里，細心地做出了標註。這些盒子將送往陸軍刑事調查實驗室。他要為每個小盒子附上一份特定的說明，供實驗室那些人在分析證物時參考。不僅如此，他還要用電子郵件給實驗室再發一份詳盡精確的報告，並給他們打電話做出提示。
凱勒曼換完衣服先回家了，留下兩個助手縫合屍體的Y形切口。科爾和普勒走出了手術室。普勒將那些盒子放進了科爾的車。他還用錄音機錄下了屍檢的許多情況，科爾也用筆記本做了大量記錄。不過說實話，屍檢沒有揭示出什麼特別值得留意的東西。
從雷諾茲上校頭部取出的獵槍子彈的彈塞殘留物，將用來測定火器的口徑規格和型號。留在他臉上的少量白色絮狀物，證明不是出自彈塞。凱勒曼指出這是殺手迫使雷諾茲戴上眼罩留下的痕迹。
「也許就因為戴著它，上校沒做出任何防禦的動作，連手都沒有抬起來。」普勒說。
「他看不到人家對他舉槍射擊。」科爾補充道。
雷諾茲妻子的上身滿是獵槍霰彈的小彈丸。如同他們推測的一樣，兩個孩子死於脖子後部受到的外力壓迫。埃里克·特里維爾和莫莉·彼特娜都是被點22口徑的手槍擊中頭部而死亡。取出的彈頭在形狀上還算過得去，需要做的是找到與它們匹配的那支手槍。
警察韋爾曼腦袋上挨的重重一擊足以使他當場就失去意識。他的生命不是由於脖子被拉斷而突然結束的，地下室的天花板太低，沒能提供被懸吊的身體猛然間大幅下墜的空間。韋爾曼是在窒息的痛苦中緩慢死去的。
科爾和普勒斜靠在車上。科爾抽出一支香煙，點著了火。
「別用那樣的眼神瞅我，普勒。」她說，「我撐著看完了七具屍體的解剖，這是件壓力很大的事。」
「這些殺手沒留下太多的線索。」他說。
「你形成什麼看法了嗎？」
「就目前的進展而言，還難以形成什麼明確的看法。」
她看了一眼手錶。
「我姐姐的晚餐。」
「為什麼她讓我也去呢？」
「我不知道，除了你比她的丈夫年紀更輕、個子更高、身體更強健以外。」
「你是說她對丈夫不是很忠貞？」
「我什麼也沒說，因為我什麼也不知道。羅傑常常不在家。」
「你姐姐似乎對死亡恐嚇的事兒不那麼在意。」
「羅傑不是人緣很好的傢伙。我估計，她對人們向羅傑發出的冷言冷語已經有些麻木了。」
「她或許麻木了，但是羅傑顯然不是。他氣得要死，也嚇得要命。」
「呃，畢竟人家恐嚇的目標是他而不是她。」
「這倒是真的。」
「我把你送到你停車的地方，回頭再去旅館接你。我們都得花點時間洗個澡、換換衣服。我需要徹底刷洗，去掉死人留給我的味道。」
「我不認為有誰能刷洗得那麼徹底。」
「我肯定是要試一試。」