四十分鐘過去了。科爾蹲在那張曾經坐了一排屍體的沙發旁，用手掀起沙發罩的垂邊。一旁的普勒將手電筒遞給她。科爾接過來朝沙發下面照去。
「有點東西。」她一邊說，一邊從下面掏出一根模擬骨頭和小狗的其他兩件塑料玩具。
「看來這裡是那隻狗藏東西的地方。」普勒說，「還有別的嗎？」
她使勁把胳膊朝里伸去。
「等等。」普勒說著，把沙發的一頭抬了起來。科爾從地上抬頭對他說，「現在用得著你的大腦了，當然還有肌肉。」
普勒朝下面看去。
「一片紙殼，像是從郵件封皮上扯下來的。」
「還有這個。」科爾從地毯上拾起一小張綠顏色的紙片，站了起來。普勒將沙發放回原處。
她仔細看看那張紙片，把它遞給普勒。
「看著像是挂號單的一角。」他說。
「是的，看起來就是它。問題是剩下的都到哪兒去了？我們是不是應該給小狗的胃做個x光透視？」
「或許是殺了韋爾曼的那些傢伙拿跑了郵件。他們大概想到了是小狗叼跑郵件並把它藏在了什麼地方。他們到沙發下面尋找，果然就發現了它。」
科爾有些困惑地問：「他們怎麼知道有郵件送到這裡來了？」
「他們審訊了雷諾茲一家人。上校也許被迫告訴他們，他正在等這個郵件。」
「那麼他們為什麼不當場把它截留下來？他們可以待在屋子裡等里德送來郵件。他們可以簽字，偽裝成是雷諾茲家的人，就像那個傢伙在街對面冒充埃里克·特里維爾一樣。里德說他不認識這家人，所以他不會看出有什麼異常的地方。只要有人在那張紙上籤了字，他就萬事大吉了。」
「如果他們是後來才知道有這麼個東西的呢？郵件送到這裡以後？」
「我沒明白，普勒。」
他坐到沙發的邊上。
「里德說他所以走到這家的門口，是因為有人必須簽字。這就意味著這份郵件有些特殊。但是里德沒有具體說郵件的其他情況。為什麼有人會把這樣一件東西寄給霍爾沃森老兩口？他們都退休了。里德後來記起它是寄到霍爾沃森家轉交給別人的東西。但是他對警察沒這麼說，他只說過這是一件需要簽回執的挂號件。於是，那些殺手大概也做出了同我們一樣的推斷。郵遞員是為了送挂號件才來到這裡的。郵件里究竟是什麼？他們決心搞個明白。」
普勒說完抬頭看看窗外。蘭德瑞·門羅正在房前停車。
「為什麼我們不問問蘭，物證清單里有沒有這件東西？」
「好啊。不過我想先對你說清楚，我不認為那裡會有這麼一件東西。」
「讓我們證實一下。」
五分鐘後得到了證實。沒有郵件。
蘭不安地環顧著房間。
「我從來沒見到有這麼個郵件。」
「也許被小狗吃掉了。」科爾說。她的話引來了普勒的凝視，「我想我可以讓獸醫看看或拍個x光片。」
「那是一些紙，也許x光也照不出來，或者早已被小狗消化掉了，甚至作為糞便排出去了。」普勒說。
科爾的手機響了。她查看來電顯示屏，露出吃驚的表情。
「誰的電話？」普勒問。
「羅傑·特倫特。」
「你們那位煤礦大佬。」
鈴聲繼續響著。
「你不想接它嗎？」普勒問。
「我想我還是要接的。」
她按下應答鍵。
「你好。」
她聽著，想說點什麼卻又繼續聽了下去。
「這沒問題，」她最後說，「一會兒見。」
科爾掛斷了電話。
「嗯？」
「羅傑·特倫特希望見我。在他家裡。」
「為什麼？」
「他說有人對他發出了死亡警告。」
「你最好是去一趟。」
「為什麼你不和我一道去呢？」
「為什麼？你需要有人提供掩護嗎？」
「你去也不會帶來什麼壞處，而且我看得出你對他有些好奇。你去了就可以近距離地當面觀察和了解他。」
「我們走吧。」