他把邁銳寶停在了正對著餐館的路邊。
牛欄餐館已經開門營業，而且一半的桌子都有顧客了。很明顯，這裡的人們起床和吃飯都很早。
普勒在角落的一張桌旁佔了個靠牆的位置。他從不坐在吧台前面，除非對面有大鏡子，使他能夠觀察自己的後面和兩側。牛欄餐館的吧台後面沒有懸掛這樣一面鏡子，所以他也就不可能有其他的選擇。而且從這個角度，他能清楚地看到自己的那輛車。
他點了與昨夜同樣的食物作為早餐。人一旦發現什麼東西不錯，就不會輕言放棄。
他用目光環視周圍的顧客。基本都是男人。
去工地上班的穿戴，或許也有人是穿著這一身剛從工地下班回來。今早沒有穿西服的，全都是像他一樣的工蜂。
他抬眼看看牆上的掛鐘——零五三零。
他抿了一口咖啡。二十分鐘內吃完一會兒要端上來的食物。四十分鐘開車到現場。零六三零。就像他對科爾說過的一樣。
他又啜了一口咖啡。味道不錯，有些燙嘴，杯子很大。他用手罩住杯子，感受著正在滲進皮膚的熱力。
外面的溫度早已是攝氏二十七度了，而且又悶又潮。他剛才跑去取車後備箱里的急救包時，身上就淌出了不少汗水。可是，外面的溫度很高時你得喝點熱的，這樣才有助於你的體溫慢慢降下來。如果天氣冷，你就喝點冷的。簡單的科學道理。然而說句實話，不論氣溫如何，普勒喜歡手裡的咖啡。它的確是軍營咖啡的味道，普勒對此再熟悉不過了。在軍營里品嘗咖啡，是隨時準備殺戮的非正常狀態世界中尚存的、與常人無異的寶貴時光。
「您是約翰·普勒？」
普勒循聲向左邊看去，見到一位六十開外的人站在他的桌旁。他有一米七五左右，身材圓胖，皮膚曬得黝黑，帽子下面露出灰白的頭髮，穿著一身警服。普勒看看他胸前的姓名牌。
林德曼。這個值得讚美的小縣的司法官，據說人不錯。
「我是普勒，林德曼司法官。您請坐吧。」
林德曼擠進了普勒對面的座位，摘下自己的寬檐帽放到桌上，用手捋捋稀疏的、被帽子壓變了形的頭髮。他身上散發著Old Spice男士香水、咖啡和尼古丁混合的味道。普勒不禁想道，也許德雷克這地方人人都吸煙。
「我不會耽誤您更多的時間。我猜您是很忙的。」林德曼說。
「相信您也一樣，長官。」
「別叫我什麼長官，我叫帕特。該怎麼稱呼您？」
「叫我普勒就行。」
「科爾對我說您很在行。我相信她的話。有人說她是個姑娘，不適合穿警服和佩槍什麼的。可是我認為在這裡的警察局她比任何一個男人都強。」
「根據我見到的情況，我也會這麼想。您來點咖啡嗎？」
「很想來點，可是我不得不拒絕，至少是我的兩隻腎臟不得不表示拒絕，因為我已經喝了三杯了。還有我的前列腺，醫生說已經像只柚子那麼大了。坐在警車裡巡邏，不大容易找到那麼多可以撒尿的地方。」
「我想是那麼回事。」
「干這活兒可不容易。」
「沒錯，的確是這樣。」
「人們不太習慣警察在這兒進進出出地開展調查。這裡的上一起兇殺案發生在十年前。」
「那次發生了什麼事？」
「丈夫發現妻子和他弟弟搞到了一起。」
「他殺了妻子？」
「不是，倒是她動了手，開槍殺了丈夫。那個弟弟見她殺了哥哥便朝她撲來，結果也被她開槍射殺了。當時的局面挺複雜，不誇張地說。」
他停下來望了望四周，目光又回到普勒身上。
「一般情況下，我們在警察局的業務上同外來者是不合作的。」
「我對此完全理解。」
「您要和科爾好好配合。」
「我會的。」
「有什麼情況別瞞著我。媒體總想介入呢。」他以頗為厭惡的語氣談論到媒體。
「軍方在這一點上可以幫助您。我願意向您推薦這方面的聯繫人。」
「我很感謝。」
普勒從口袋裡取出一張名片，在背面寫下聯繫人的名字和電話號碼，順著桌子推給了他。縣司法官沒有細看，只是將它拿起來放進了襯衫口袋。
「我該走了。」林德曼說，「繼續享用您的早餐吧。」
「我會的。」
林德曼戴上帽子，拖著腳步走出了牛欄餐館。
普勒目送他的身影。突然間，隔著兩張桌子坐著的一個人吸引了他的注意力，原因只有一個。
那人戴著美國郵政服務公司的帽子。