咸陽宮位於咸陽城北的二道原上，地勢高爽，南臨渭水，北倚高原，居高臨下，控制全城。這座王宮布局嚴謹，仿效天上的紫宮而建，宮門四開，如天子星再現人間。
藺相如等人被帶到一座名叫「六英之宮」的台榭。內侍命餘人留在殿外，只帶藺相如一人進去。
趙奢生怕宣太后心存歹意，忙道：「我既是副使，也是藺大夫的貼身侍衛，一定要在藺大夫身邊。」
他的兵刃已在宮門處被侍衛繳去，內侍上下打量了他一番，大約見他有忠心護主之心，便點頭同意。
這處六英之宮其實是一處寢殿，兩邊的牆上繪著彩色的壁畫，正首的方形大帳中放著一具象牙床榻，床榻上半躺著一名紫衣婦人。一名年輕的綵衣男子正伏在婦人的腳下，為她輕輕捶腿按摩。那男子面如白玉，眉若翠羽，齒如含貝，活脫脫的一個美男子。
內侍上前稟告道：「太后，趙國使臣到。」隨後通報了藺相如的官職和名字。
那紫衣婦人正是江羋，她已年過六旬，但因為長期生活優裕，駐顏有術，迄今發如烏漆，沒有一根白髮，看起來不過四十來歲模樣。
江羋聞報，揮手命那綵衣男子退開，坐起身來，問道：「藺大夫手中捧的可是和氏璧？」藺相如道：「正是。」
江羋笑道：「你能捧著和氏璧進去章台，還能捧著它出來，看來是真有幾分本事了。」藺相如道：「臣沒有什麼本事，全因為秦國是守信之邦，秦王是守信之人。」
江羋登時「咯咯」大笑起來，道：「秦國是守信之邦？這話本太后還是第一次聽說，有趣，當真有趣。」
藺相如和趙奢見她言行隨意，對秦國的聲譽似乎並不如何維護，頗為驚駭。
江羋道：「藺大夫，你這就將和氏璧取出來，讓本太后好好看看。」
藺相如心中有所猶豫，遲疑不答。
江羋笑道：「怎麼，你怕本太后看過和氏璧後會不還給你么？你身在秦國，不過是刀俎上的魚肉，我若真要強行佔有，你又能奈我何？難道還要把你在章台大殿上對付秦王的那一套又重新搬出來么？你前後左右都是我的人，怕是你沒有機會舉璧撞柱了。」
藺相如道：「太后何必苦苦相逼？秦王已經答應齋戒五日，五日後舉行隆重的迎璧儀式，到時太后再見和氏璧不遲。」
江羋道：「和氏璧本是楚國之物。本太后在楚國時，曾經見過兩次，其實也沒什麼稀奇。不過它忽然重現人間，倒讓我想起一些往事來，我是非瞧不可。魏丑夫，你去替本太后把和氏璧拿過來。」
藺相如一聽那綵衣男子原來名叫魏丑夫，心道：「這美男子應該就是魏國進獻的公子魏丑夫了。」
原來江羋自當上王太后後，生活盡情放蕩，養了許多情夫。她美貌出眾，以前在楚國時就有「楚國第一美女」之稱，加上王太后的身份，許多秦國大臣被她迷得神魂顛倒，就連來秦國朝見的桀驁不馴的義渠王 也甘心拜倒在她的石榴裙下，從此約束部落，不再侵擾秦國邊境。秦國日益強大，魏國一再割地求和，仍然阻擋不住秦國的蠶食。後來還是魏王聽取勸告，投江羋所好，選了一名名叫魏丑夫的公子，作為特別禮物送到咸陽，專門侍奉宣太后。這魏丑夫雖名字叫丑夫，卻是魏國有名的美男子，體貌嫻麗，俊美無雙，與楚國大夫宋玉並稱為「天下兩大美男子」。魏丑夫雖是魏國貴公子，卻善於奉迎，服侍得江羋舒舒服服，她心悅之下向秦王發了話，秦國這才沒有繼續進攻魏國。因而時有俗語稱：「一相十城，不及一魏丑夫。」「一相」是指秦惠王時的秦國相國張儀，他用連橫之計，破其師兄蘇秦之合縱，一度被關東六國縱約長齊宣王懸賞十座城池買他的人頭。「十城」則是指魏國不斷被秦國鯨吞，先後失去十餘座城池。而當魏丑夫侍奉江羋後，秦國停止了攻打魏國，改為借道韓、魏攻打齊國。
魏丑夫應命上前，徑直來取藺相如手中的木盒。趙奢搶過來將他推開，喝道：「秦國是天下大國，太后是秦國之母，怎可做出這等強盜之事？」
他這一下出盡全力，魏丑夫被推得連退幾步，跌坐在地上。
江羋道：「咦，你這個孩子倒是很有幾分氣力。你叫什麼名字？」趙奢道：「臣名叫趙奢，是藺大夫的副使。」
江羋見他一身胡服，英姿挺拔，長身玉立，很是歡喜，溫言道：「趙奢，你先退開，本太后有話對藺大夫說。」趙奢卻挺身不讓。
江羋「撲哧」輕笑了一聲，道：「你這孩子真是傻得厲害，本太后如果真想要和氏璧，你們還能好好地站在這裡么？」
藺相如見事已至此，不取出和氏璧，無論如何都難以脫身，遂命趙奢讓開，將木盒奉給了魏丑夫。魏丑夫又奉到江羋面前。
江羋打開木盒，取出玉璧，嘆道：「上次還是在昭陽府中見過它，這一晃，居然四十多年都過去了。」
她原先在楚國為公主時，就沒有太將和氏璧放在眼裡，後來之所以起意爭奪，不過是要跟太子槐一黨作對而已。而今她在秦國不僅取回了在楚國失去的一切，且權傾天下，昔日所有得罪過她的人都被她一一剷除，沒有了對手，對權勢也就有些意興闌珊了。她只是輕輕摸了一下和氏璧，便命魏丑夫還給藺相如，道：「請趙國使臣回驛館歇息，趙奢留下。」
趙奢一愣，不知道這位高高在上的太后為何要單獨留下自己，一時不及多想，低聲道：「護住和氏璧要緊，藺大夫先回驛館。」
藺相如見江羋爽快地將玉璧還回，料來她既然對和氏璧都沒有興趣，也不會如何為難趙奢，便點了點頭，行禮退了出去。
江羋招手叫趙奢走得近些，問道：「聽說你是趙國代相趙固之子？」趙奢道：「是。」
江羋笑道：「趙國是想利用當年趙固護送秦王回國即位的舊情，所以才特意選派你做侍從么？」趙奢道：「不是，臣是主動請命。臣當年曾隨主父來過咸陽，對咸陽頗為熟悉。」
江羋道：「原來你從前是趙雍的侍從，難怪，難怪。」嘆息了兩聲，扶著魏丑夫的手站起身來。
趙奢叫道：「太后。」
江羋卻恍若未聞一般，頭也不回地往內室去了。內侍、宮女也跟了進去。霎時，堂中只剩下趙奢一人。他又等了一會兒，還是不見江羋出來，便徑直出門，卻被侍衛舉戟攔住，道：「不得太后意旨，不可離開。」
趙奢道：「太后進了內室，勞煩通稟一聲，趙某就要告退了。」那侍衛冷冷道：「太后既然沒有發話，你等在這裡便是，無須另外通稟。」
趙奢無奈，只得重新回來堂中。正好見到魏丑夫出來，忙上前道：「太后還有事么？臣尚有使命在身，該告退了。」
魏丑夫冷笑一聲，道：「太后看上了你，所以特意留下你伺候。這是對你們趙國天大的恩惠，你還不趕快進去謝恩？」譏諷地瞥了他一眼，徑自出去。
趙奢也略微聽說過宣太后的風流韻事，恍然有些明白了過來，欲跟隨魏丑夫出去，又被侍衛攔住，無奈之下，只得揚聲叫道：「太后還有事么？臣要告退了。」
卻聽見江羋嬌滴滴的聲音道：「趙君請進來。」
趙奢道：「臣是趙國使臣，不敢擅入太后內室。太后既然無事，臣這就走了。」不待江羋答應，便直闖出門口。侍衛們發一聲喊，各舉兵刃，將他圍了起來。
趙奢道：「這就是秦國的待客之道么？」領頭的侍衛長道：「你冒犯了太后，還想走么？來人，將他拿下了。」
趙奢身處秦國王宮中樞之地，不敢抗拒，任憑侍衛將自己捆縛起來，只抗聲辯道：「我哪有冒犯太后？你們這是欲加之罪，何患無辭？」
侍衛長卻不理睬，命人將他雙手用繩索牢牢反剪住，重新帶到堂中，強迫他跪下。
隨即有內侍出來叫道：「太后要用餔食 了。」
過了一刻工夫，有十餘名宮女各捧酒食，魚貫進入內室。少頃傳來濃郁的酒香，趙奢一聞便知道那是楚國桂花酒的香氣。昔日趙武靈王為太子時，因追捕刑徒梁艾親赴楚國王城，愛極了郢都的桂花酒，回趙國後猶自念念不忘，又派人到楚國請了酒工到趙國，專門釀造桂花酒。
趙奢心道：「宣太后嫁來秦國幾十年，居然還保留著楚國的生活習俗。可惜，她對母國就沒有那麼客氣了。」鼻子中聞見酒肉香，空腹中愈發飢腸轆轆起來。
過了大半個時辰，才見內侍和宮女們用木案 托著殘羹冷炙出來，大約宣太后已用完了飯食。
趙奢忙道：「煩請通稟一聲，趙國使者趙奢還在這裡。」卻是無人理睬。
又過了好大一會議兒，才有兩名宮女出來，一左一右扶起趙奢，將他攜往內室。他雙腿早已跪得發麻，一步邁出去，幾乎跌倒在地，只得任憑宮女牽引擺布。但走出一段路程後，雙腿麻痹感漸去，等到一跨進內室門檻，便死命掙扎，無論如何都不肯再前進一步。他雖然雙手被綁在身後，失去了反抗的能力，畢竟是個