藺相如一行到達咸陽後，也被立即帶來了章台宮。
到得北宮門前，趙奢和侍從腰間的佩劍忽然如活了一般，被一股大力吸引，脫身而去，「咚」的一聲貼到了門框上。趙奢倒也不以為意，兩名侍從嚇了一大跳，驚叫出聲，如見鬼魅。
引領趙國使者一行的是秦國華陽君畢戎，即之前的楚國公子熊戎，為楚威王和華容夫人所生。他跟隨姊姊江羋來到秦國後，改名畢戎，示意跟楚國決裂。因其外甥公子稷當上了秦昭襄王，他也跟著水漲船高，成為秦國的封君。
章台宮北門又稱卻胡門，門框內裝滿了磁石，無非是利用磁石召鐵的特性吸附朝見者的兵器，以神奇來恐嚇那些心懷二心者。畢戎之前有意不提此事，原本是要暗中觀察趙國使臣諸人的反應，但見使臣藺相如和侍衛首領趙奢均是若無其事，不由得暗暗稱奇，當即笑道：「這門是磁石所鑄，有些蹊蹺。使者君，請。」
章台宮的主殿是章台，是一處高大的台榭建築，坐北朝南。一行人剛到台下，大良造 白起便帶一群士卒圍了上來。
白起雖在秦國揚名，其實卻是楚國羋姓貴族，是楚白公勝的後人。他在秦國長大，少年從軍，後被同是楚國人的相國魏冉發現其才幹，破格提升為左庶長，率兵大勝韓、魏聯軍於伊闕，斬首二十四萬，從此以名將的身份崛起，威震諸侯。因其人深通韜略，殘忍好殺，有「人屠」之稱。但也正是因為這位「人屠」的存在，六國不敢攻秦。據說韓、魏兩國小兒聞白起之名夜不敢哭，晝不敢笑。
自藺相如一行進入秦國境內起，白起便以保護和氏璧的名義，親自帶兵護送，表面雖然還算客氣，但一路嚴格限制趙國使臣的自由，不令跟外人接觸，情形跟押送差不了多少。
趙奢對這位成名後大肆進攻母國楚國的「人屠」並無好印象，見他來意不善，當即挺身擋在藺相如面前，喝道：「白將軍想要做什麼？」白起道：「奉大王之命，要搜查趙國使者身上，以防你們私藏兵刃，心懷不軌。」
趙奢道：「我們的兵器已被磁門吸走，身上再無兵刃。」
白起搖了搖頭，道：「這裡是秦國，可不是你說了算。來人，搜身！」
趙奢還要再抗議，藺相如忙止住他，道：「我們問心無愧，就讓他們搜吧。」
秦士卒一擁而上，兩人夾住一人，往藺相如等人身上仔細摸索了一遍，這才道：「稟報將軍，沒有發現。」
白起道：「使者君手中的盒子也要搜。」藺相如道：「慢著！這木盒裡面盛裝的是和氏璧，貴國大王還沒有看過，將軍真想先睹為快么？」
畢戎忙道：「木盒就算了。萬一出了差錯，可不好向大王交代。」
畢戎是相國魏冉的弟弟，魏冉則對白起有知遇之恩，既然他開口圓場，白起也就算了，當即讓趙國侍從等候在台下，只領著藺相如、趙奢二人上來章台。
眾人脫掉鞋履，登上台階。在殿外等了一會兒，有內侍出來，陰陽怪氣地叫道：「大王宣趙國使臣進殿。」