回來繆府時，繆賢正在堂中徘徊，一見藺相如便道：「先生可算回來了。」招手叫過婢女，道：「這是一套新衣裳，明日上殿穿的，先生試一試，看看合不合身。」
藺相如道：「上殿？」繆賢道：「我向大王舉薦了先生，由你擔任使者，出使秦國。」
原來今日有秦國使者來到邯鄲，稱秦昭襄王聽聞趙王得到和氏璧，十分仰慕，願意用酉陽十五座城池來交換和氏璧。趙惠文王召集群臣商議，大臣們面面相覷。
有人道：「這一定是秦國的詭計，就跟當年張儀巧言詐楚一樣。」也有人道：「而今秦國雖有秦王，實際上卻是宣太后一黨掌權，宣太后、相國魏冉、將軍白起、向壽等實權人物都是楚國人，秦王興許是真的想用城換得和氏璧，用楚國舊物來討好太后。」
雖然看法不同，但人人均知秦國強大，如不獻璧，怕立即就有兵禍上門，一時苦無良策，不知該如何應對秦國。
只有大將軍廉頗慨然道：「大王不必憂慮，若是秦國有何陰謀，本將願為主帥，抗拒秦軍。」
趙惠文王聞言卻並無喜色，意態懨懨地退朝後，只捧著和氏璧坐在路寢殿中發獃。這位靠母親得寵意外登上王位的國君，得到天下至寶後才兩個月，歡天喜地即被濃密的愁思所替代。他陡然想起另一位國君來——不過並不是被他親手逼死的父親趙武靈王，而是那位客死在秦國的楚懷王。
楚懷王熊槐自登上王位後，便大肆任用親信，排斥異己，屈平等忠臣反而遭到放逐，致使國事日非。秦國相國張儀與楚國有仇，謊稱秦國願意割讓六百里土地，換取楚國與齊國絕交。楚懷王中計，與齊國斷交後只得到六里地。楚懷王惱怒下發兵進攻秦國，三戰皆敗，楚國徹底走上沒落的道路。楚懷王被迫送太子橫到秦國為人質，又娶秦國公主為夫人，才換來秦國退兵。
公元前299年，即趙惠文王初登王位的這一年，秦國宣太后江羋執政，以兒子秦昭襄王的名義邀請楚懷王到武關 會面訂盟。楚懷王不聽大夫屈平的勸告，來到武關，結果等在那裡的並不是秦昭襄王，而是秦國重兵。楚懷王被挾持到咸陽，被押送到章台朝見秦昭襄王和宣太后。宣太后對待這位異母兄長如屬國臣子，不行平等禮儀，並要挾他割讓楚國兩郡土地。楚懷王怒不可遏，斷然拒絕。宣太后便將他拘留在秦國，不斷侮辱取樂。楚懷王被扣留後，楚人立太子橫為王，是為楚頃襄王。
被拘禁兩年後，楚懷王終於想方設法逃離了咸陽。秦人發現後，派重兵封鎖所有通往楚地的要道。楚懷王不得已，只得逃來趙國。當時趙武靈王尚在世，正在代地巡遊，趙國國政由趙惠文王主持。趙惠文王與大臣商議，最終還是畏懼秦國，沒有敢接納楚懷王。楚懷王憤恨不已，又改逃去魏國，卻被秦兵追上，抓回秦國。楚懷王受盡羞辱折磨，回到咸陽後不久就病死了，最終還是死在了他所痛恨的妹妹江羋手中。他的兒子楚頃襄王不但不顧國恥父仇，而且同樣娶了秦國公主為王后，並將太子完送到秦國做人質，可謂對強秦已到了畏其如虎的地步。
當初趙國君臣商議要不要接納楚懷王時，趙惠文王年紀還小，朝政均由相國李兌決議，而且那件事並非關係到自己的切身利益，似乎已經變得非常遙遠，早已經成為了歷史的塵埃。但此時此刻不知道為什麼，趙惠文王忽然又重新想起那位可憐的落難楚國國君來，他甚至能深深體會到楚懷王的絕望與無奈——明知道秦國相邀很可能是騙局，卻不敢不去。他也知道秦國所謂以十五座城池換取和氏璧的建議是騙局，但卻不敢不雙手奉上和氏璧呀。
侍奉在一旁的繆賢小心翼翼地問道：「大王是在為秦國派使者來，要用城換璧一事發愁吧？」趙惠文王嘆了口氣，道：「寡人雖有廉頗將軍這樣的猛將，畢竟秦國強大，如果不答應秦國的條件，就會得罪秦國，秦國若是藉機興兵，趙國就有大麻煩了。」
難怪趙王如此犯愁，秦國確有銳不可當之勢，風頭正勁——原先的秦國只是關中之國，而今秦將司馬錯攻滅了巴、蜀，二國土地戶口盡為秦國所有，並從此對楚國形成居高臨下之勢，令楚國惶惶不可終日；韓國難敵秦國，主動割讓武遂二百里之地；魏國在秦國的不斷進攻下，先後獻河東、安邑、河內 之地。關中之國衝出了函谷關，中原局面頓時為之一變。各諸侯國生怕自身成為秦國的下一個目標，爭相討好秦國，派使者向秦王表示祝賀。趙惠文王也派了使者，到咸陽後都得不到通稟，更不要說見到秦昭襄王本人了，最終無功而返。這件事之後，趙惠文王一直很憂慮，認為這是秦將要攻趙的徵兆。
繆賢道：「既然如此，大王何不答應秦國的條件，派人將和氏璧送去秦國？」趙惠文王道：「寡人就怕將和氏璧給了秦國後，秦國失信，不肯交付十五座城池。」
繆賢道：「臣有一計，大王可選派一名有勇有謀的使者，命他帶著和氏璧出使秦國，若是得到十五座城池，就把和氏璧給秦國，否則就帶璧回趙國。」
趙惠文王道：「這倒確是兩全之策，但此次出使秦國非同小可，到底派誰去呢？今日朝堂上的情形你也看到了，大臣中怕是難以找到合適的人。」繆賢道：「臣門下舍人藺相如智勇雙全，如果選派去秦國的使者，沒人比他更合適了。」
趙惠文王道：「藺相如？不過是你門下一個舍人，他能勝任嗎？」繆賢道：「藺相如雖然名不見經傳，但卻機智過人。大王還記得有一次在大殿上開玩笑問的上下東西之事嗎？」
某日趙惠文王閑來無事，忽然童心大起，問群臣道：「什麼在上？什麼在下？什麼在東？什麼在西？」有大臣答道：「天在上，地在下，東城在東，西城在西。」雖也合景，趙惠文王卻總覺得不大滿意。繆賢記在心裡，回家後有意拿這個問題去問門客。藺相如正在菜園中摘菜，應聲答道：「黃瓜在上，茄子在下；冬瓜在東，西瓜在西 。」繆賢一看，果是如此，預備進宮去告訴趙惠文王。藺相如得知究竟後忙道：「臣身在菜園裡，所見儘是瓜果蔬菜，所以才如此應答。令君到了朝堂，看到的情形完全不一樣，如果再這樣回答，就有辱罵大臣的意味了。應對也須得因時而宜、因地而宜。」又教繆賢道：「令君不妨這樣答：大王在上，群臣在下；文臣在東，武將在西。」繆賢如此告訴趙惠文王后，果然大得讚賞。
趙惠文王聽說繆賢的應答其實是藺相如教的，沉吟道：「人倒是夠機靈，可究竟只是雕蟲小技。不知藺相如見識如何？」
繆賢道：「當初臣一時糊塗，貪戀和氏璧，沒有及時呈交大王。事發後臣本想逃走，虧得藺相如及時制止住了臣，說大王胸襟廣闊，只要臣真心向大王請罪，大王一定會饒恕臣。事實也果真如此。僅此這一件事情，便可知此人眼光過人，胸中大有丘壑，是個難得的人才。」
繆賢竭力推薦藺相如，倒不是有什麼忠君愛國之心，也不是有舉賢薦才之意。在他內心深處，其實捨不得推薦藺相如，以藺相如的才幹，一旦顯露頭角，必能出人頭地，為趙王所用後，他門下就再也沒有見識不凡的舍人了。但自從和氏璧一事後，趙王雖待繆賢如故，平原君等重臣看他的眼神卻疏遠冷淡了許多，他感到危機深重，急需向趙王獻媚固寵，不得已，只好亮出藺相如了。
趙惠文王與其父堅毅的性格完全相反，耳朵根子軟，因而雖然才幹平庸，卻有善於納諫的賢名，雖然對繆賢的話半信半疑，還是道：「既然如此，明日寡人再召眾大臣議論此事，你就帶著藺相如一起來，讓寡人和眾大臣一起看看他的本事。」
藺相如聽了事情的經過，無憂無喜，一時沉吟不語。
繆賢忙道：「天色已晚，藺先生，你早些安歇吧，明日一早你我一起進宮拜見大王。」