昏昏沉沉中，也不知道過了多久。
到半夜時，孟說驀然驚醒過來，聽到頭頂上方有動靜，本能地想抬頭去看，但脖子的頸鉗與腳鐐相連，限制了他的移動，略一抬頭即被鐵鏈扯住。想側過身子，背上儘是刑傷，竟連翻轉的力氣都沒有了。
有人提起他雙臂，將他拖到牆邊，讓他靠牆坐下。腿上的刑傷磕在石板上，擦得生疼。借著牢房中昏暗的燈光定睛一看，那拖他坐起的人竟然是篔簹。
孟說吃了一驚，道：「怎麼是你？你……你怎麼進來的？」隨即看到房頂的瓦片被揭開，洞中垂下一根黑繩索，旋即明白了過來，道，「你好大膽子，敢來這裡。」
篔簹笑道：「膽子不大就不是篔簹了。不過你可別高興，我不是來救你的。你也別緊張，我也不是來殺你的。我是實在不甘心，想找個人說說話，想來想去只想到了你。」
孟說道：「你不甘心？你不是已經得到隨侯珠了么？」篔簹道：「呀，你連這個都猜到了！你果然是我篔簹生平遇見的最厲害的對手，不枉我今晚冒險來見你。」
孟說道：「你想從我這裡得到什麼？」篔簹笑道：「你是楚國第一勇士，我是天下第一神偷，我就是想看看，是你這個第一厲害，還是我這個第一厲害。」
孟說道：「那麼你是來幸災樂禍的么？我現在無力反抗，你大可以殺了我。」
篔簹道：「我不想殺你。其實你現在這個樣子，我多少也有點責任，是我盜竊了你的容臭，有意落在房裡。也是我有意用話引得昭陽父子懷疑你。不過我不想殺人。我生平只殺過一個人，就是那墨者唐姑果。」
孟說道：「你為什麼一定要殺死唐姑果？」篔簹道：「反正也時過境遷了，我可以告訴你全部事情。但如果我有問題問你，你也要據實回答。」孟說道：「好。」
原來甘茂一直有心從主人令尹昭陽手中盜取和氏璧，遂千方百計地尋找到神偷篔簹，許以千金，請他出手。篔簹卻道：「天下寶器中，以和氏璧和隨侯珠最為著名，我年紀已大，若要請我出面為你盜取和氏璧，非得以隨侯珠酬謝不可。」
他本是隨口一說，那隨侯珠失落上百年，當年楚王滅掉隨國，舉兵四下搜尋，也未能尋獲，甘茂不過是個依附於他人乞食的卑賤門客，又如何能尋到這顆絕世寶珠？但打發走甘茂後，篔簹自己也是心潮起伏，回想起楚國對自己的忘恩負義，決意往郢都走一趟，盜取和氏璧，不為任何人，只為他自己。
但他受過黥刑，額頭和臉頰上刻有墨字，無論走到哪裡，都會被人知道是盜賊身份，行事極不方便，遂花重金四處尋訪名醫去掉臉上的墨字。試過無數方子，最終尋到一個土法子，即用未滿月的小兒屎敷在刺字上，連敷上一月，刺字便慢慢消失了。他辦妥這一切，正要出發時，甘茂卻又登門了，這次是帶著隨侯珠而來。他驚訝得不敢相信自己的眼睛，但那的確是貨真價實的明月珠，能在黑暗中發光。
甘茂也當真是個有心人，當年隨國被楚國滅亡，隨國貴族均被強遷到郢都居住，楚國卻並沒有得到隨侯珠，他猜想一定是有人事先藏起了寶珠，因而刻意在隨國貴族後人中尋找。他打聽到隨國貴族後裔不論男女均姓隨，表示不忘故國，所以暗中查訪了郢都中所有姓隨的人。這件事說起來容易，真做起來卻是費時費力，又不能張揚，他已經為此花費了幾個月的時間。正好雲夢之會當日他來找隨姓老嫗，看到她將一個精緻的小木盒裝入包袱，預備出城。他見那木盒紋理古樸，似是古物，覺得盒中也應該有不凡之物，遂一路跟隨。湊巧的是，正當他要向隨嫗下手的時候，盜賊莫陵捷足先登，他遂假扮成義士，去為隨嫗追回包袱。與莫陵的完全不知情相比，他目的明確，爭奪包袱時，順手將木盒中的珠子取了出來。至於之後莫陵反誣他為盜賊，則是完全出乎他的意料。幸虧媭羋及時出現，用巧計令他脫罪。而他盜取的那顆珠子，果真就是消失了百年的隨侯珠。
篔簹雖是盜賊，卻是守信之人，因為事先答應了甘茂，對方既奉上了隨侯珠，只得同意出山。至於唐姑果被殺，並不是因為他與篔簹是競爭對手。而是甘茂有志恢複蔡國，曾秘密聯絡秦國，雖被秦惠王拒絕，但卻由此知道了甘茂這個人。唐姑果本是為秦惠王奪取和氏璧，得知甘茂是令尹昭陽的門客後，便想利用這一點要挾他助自己奪璧。甘茂為人深沉有謀，表面答應唐姑果，暗中卻讓篔簹殺他滅口。篔簹本不願意輕易殺人，但他得到了隨侯珠，按照事先的約定，一切要聽從甘茂的安排，況且唐姑果也志在和氏璧，終究是個難纏的對手，遂用魚腸劍暗殺了他。
孟說這才知道甘茂為恢複蔡國苦心經營已久，有意散播讖語，盜取和氏璧，大概也只是其諸多計畫中的一個。此人如此處心積慮，不擇手段，當真是個極為可怕的敵人。
他心中尚有疑慮，問道：「你盜到和氏璧後，就直接交給了甘茂，然後就沒有再管了么？」篔簹道：「嗯，我們事先的約定就是這樣，和氏璧交到甘茂手裡，我們從此就各奔東西。不過我看得出他很緊張，對能不能脫身並沒有把握，因為你那一套腰牌制度實在很厲害。但這就是他自己的事了，我也沒有再多管閑事。」
孟說道：「可你剛走不久，甘茂就被人打暈，另有兩個人奪走了和氏璧。」
篔簹還是第一回聽說這件事，很是吃驚，半晌才嘆道：「果然強中更有強中手。」
孟說道：「我之前一直懷疑是你重新從甘茂手裡奪走了和氏璧，白日得到甘茂同黨阿碧的口供，才知道原來有兩個人。」
篔簹笑道：「怎麼可能是我呢？和氏璧雖然好，但卻是塊燙手山芋，誰有它誰倒霉，我可不想因為它一輩子被天下人追得不得安生。我告訴你，這兩個人一定是秦國派來的人。」
孟說道：「你如何能肯定他們是秦國人？」篔簹道：「你想啊，只有秦國人才知道甘茂隱伏在楚國是另有意圖，之前墨者唐姑果不就是想利用這一點么？唐姑果人死了，還有其他秦國人知道呢。他們猜到甘茂一定會盜取和氏璧，所以提早派人埋伏在他住處的周圍，等我一把和氏璧交給他，就立即下手奪走了玉璧。嘿嘿，厲害！厲害！想不到我篔簹被甘茂利用，甘茂又被秦人利用，厲害，太厲害了！」
他連說四個「厲害」，這才道：「你問我的問題都回答了，現在我也要問你，你和你手下衛士當真沒有徇私，讓和氏璧流出昭府么？」孟說道：「沒有。」
篔簹道：「那就奇怪了，和氏璧到底是怎麼出昭府的呢？」
孟說道：「你怎麼能肯定和氏璧一定出了昭府？」篔簹道：「你們搜了那麼多遍，如果和氏璧還在裡面，早給搜出來了。那搶走和氏璧的人又不是傻子，不把玉璧運出昭府，他是不會離開的。大不了像我脅持昭魚一樣，他可以挾持和氏璧啊，不讓他出門他就摔破玉璧，大不了一拍兩散。到此局面，你們敢不讓開么？」
孟說一直不能肯定和氏璧是否真的被帶出了昭府，聽了這話才徹底確認下來。正如篔簹所言，盜取和氏璧的人費盡心機，不親眼看到和氏璧出門，他是絕對不會離開的。到最後沒有辦法的時候，他還可以如篔簹一樣，用摔破和氏璧做威脅，強行離開。
篔簹想了半天，還是想不明白究竟，嘆道：「我們都這麼厲害，怎麼可能讓兩個秦國人從中得了便宜？孟宮正，你當真沒有跟秦國人勾結么？」孟說道：「沒有。」
篔簹道：「那麼他們一定是用別的法子將和氏璧運出昭府的。」目光不經意地轉來轉去，驀然得到了某種提示，哈哈笑道：「我想到了！我想到了！我想到了秦國人是用什麼法子將和氏璧運出昭府的。」
孟說道：「是什麼？」篔簹道：「你想知道？你可要想好了，如果你知道了真相，這對你來說只會是一種痛苦。」
孟說道：「為什麼這麼說？」篔簹笑道：「我知道那容臭是江羋公主送給你的。你跟她在唐姑果屍首前爭吵時，我其實就伏在屋頂上，暗中看得一清二楚——你將容臭還給公主，公主又扔到你的臉上。我可以肯定地告訴你，江羋公主才是這一切的主謀，你供出她，你就沒事了，但你也保不住你心愛的女人，你等於親手把她推上了死路。」
孟說斥道：「胡說八道。你剛剛不還說是秦國人盜取了和氏璧，怎麼轉瞬又成公主了？」
篔簹笑道：「我已經說得太多了。孟宮正，我會一直留在郢都，等著看你們兩個人的結局，看是你死，還是公主死。」
孟說道：「你……你……」驚怒之下，渾然忘記了處境，本能地想去抓住篔簹，扯動傷口，竟然暈了過去。
再醒來之時，篔簹已經不見了，房頂完好如初，牢房內也沒有留下任何痕迹，仿若這個人從來就沒有出現過一般。