孟說興緻索然地回來家中。老僕忙捧著個書簡迎上來，道：「不久前有人往門下投了一封信，說是留給主人的。」
孟說正要拆信，忽聽見敲門聲，開門一看，卻是南杉，身後跟著數名全副武裝的衛士，不由得一愣，問道：「南宮正有事么？」南杉道：「宮正君，恕下臣無禮，這就請你跟臣走一趟吧。」
孟說道：「去哪裡？」南杉道：「官署。」
孟說遂不再多問，默默地跟著南杉出來。來到官署，卻見大堂正中坐著大司敗熊華，一旁坐著令尹昭陽，均是正襟危坐，神色異樣。
孟說心知不妙，上前見禮，問道：「令尹君和司敗君召臣前來，有何差遣？」昭陽也不回答，直接命道：「搜他身上。」
吏卒上前在孟說身上摸索一番，搜出容臭和書簡，奉到昭陽案前。
昭陽道：「這容臭是孟宮正的么？」孟說道：「是。」
昭陽道：「可是本尹怎麼聽說是在篔簹枕頭下發現的？」孟說道：「臣的容臭前些日子曾經失落過，這次意外在篔簹枕頭下發現，想來是他趁臣不留意時從臣身上盜取了去。」
昭陽道：「好，本尹再問你，和氏璧失竊當晚，看守大門的都是你的心腹衛士，所有出入腰牌的發放，都是由他們經手，是不是？」孟說道：「是。」
昭陽道：「那麼你怎麼解釋這多出來的兩枚黑色舍人腰牌？」
原來精細的南杉重新檢查了所有腰牌，卻發現多了兩枚黑牌。當晚每位賓客和從人進來時，發給腰牌，登記名字；出去時，交還腰牌，划去名字，對昭府內部的人也是如此。所有的名字都划去了，相應名字的腰牌也全部收回，卻多了兩個黑色木牌，刻的是「張三」、「李四」的名字，一望就是假名。負責刻字和腰牌發放的都是孟說的心腹衛士，如此一來，孟說登時變得嫌疑很大，所以昭陽一得知消息，就立即命南杉帶他來官署盤問。
孟說這才恍然大悟，心道：「這兩枚腰牌一定就是王道和楊良用來行事時用的。可這兩個人進門時明明佩戴著紫牌，又從哪裡弄了兩塊多餘的黑牌呢？腰牌的發放只由衛士經手，除非是衛士中有人幫他們。」
熊華見孟說沉吟不答，道：「來人，把當晚經手過腰牌的衛士全部逮起來拷問。」孟說忙道：「等一等，請司敗君給下臣一點時間……」
昭陽忽道：「不必了，罪魁禍首就在這裡。來人，拿下孟說。」
吏卒遂一擁上前，擰住孟說手臂，強迫他跪下。
南杉忙上前跪下請罪道：「如果孟宮正有嫌疑，臣身為他的副手，也該有嫌疑，請令尹君一併治罪。」
昭陽道：「南宮正，你來看看這封書簡。」南杉起身走過去，接過書簡，隨即愣住。
昭陽道：「這是剛剛從孟說身上搜出來的，可謂鐵證如山了。」
孟說道：「我才剛剛接到書簡，還沒有來得及看，南宮正人就到了。信上寫的什麼？」
南杉遂將書簡舉到孟說面前，只見木簡上寫著寥寥數字：「和氏璧已出城，多謝指點迷津。」最下面落款處畫著一隻模樣古怪的飛鳥。
孟說一時呆住，心道：「這是誰寫的信？為什麼要寫給我？是有意栽贓於我么？」
南杉問道：「宮正君，這是怎麼回事？」孟說道：「我……我也不知道。」
他雖然也是懵懂一片，反應究竟異於常人，知道自己立即就會身陷囹圄，再難以有所作為，忙道：「南宮正，你立即去將這件事告訴屈莫敖姊弟，請他們設法查明真相。」南杉微一遲疑，即應道：「遵命。」
昭陽卻早已等得不耐煩了，喝道：「孟說，你現在還有什麼話說？快交代出你同黨的名字。」
孟說道：「臣對此事一無所知，也沒有什麼同黨。」
昭陽便起身道：「司敗君，這名要犯就交給你審問。只要能找到和氏璧，你可以使用任何手段。」熊華道：「令尹君放心，我一定親自訊問。」
昭陽見南杉尚呆立一旁，道：「南宮正，從現在開始，你就是正宮正。你也不要再留在這裡了，去忙你的正事吧。」
南杉料來自己留下來也保護不了孟說，只得應道：「是。不過這封書簡可否交給臣帶走？臣可以比照筆跡，好追查那同黨的下落。」昭陽道：「好，你去辦吧。」
熊華親自送昭陽出堂，這才迴轉身來，命人將孟說拽來刑堂，道：「孟宮正，你是個聰明人，早點說出和氏璧和同黨的下落，可以少受許多皮肉之苦。」
孟說道：「臣絕沒有跟人勾結，盜取令尹府上的和氏璧。」
熊華雖是楚威王的親弟弟，可楚國江山馬上就是太子槐的了，他一心要討好昭陽，哪裡肯聽辯說，見孟說不肯招認，便立即下令用刑。
孟說被按伏在地上，四肢分開，用繩索固定住。兩名刑吏上前，舉起杖朝他背、臀、大腿上擊打。打了十棍後再換兩名刑吏繼續行刑。如此換了四五次行刑者，孟說已是皮開肉綻，全身上下血跡斑斑，動也不能動彈一下了。
熊華畢竟上了年紀，精力不濟，折騰得也累了，見外面天色已黑，便道：「孟說，老夫念你服侍大王多年，給你一夜時間考慮，如果明日還不肯招供吐實，就別怪老夫動用重刑了。」