三人遂趕來昭府，南杉聽說後急忙重新派人搜索，居然還是沒有和氏璧的蹤跡。
屈平撓頭道：「這可奇怪了，我還以為肯定會在水池下呢。」
媭羋道：「看來甘茂的智慧更在你我之上，我們窮盡心智想出來的這些藏處，根本就不是他所想。」
屈平道：「會不會和氏璧已經不在昭府中了？」孟說道：「這不可能，昭府戒備如此森嚴，出去的人都被仔細搜身，兩位太子也不例外，更不要說其他人。根本沒有人能帶著那麼大一塊玉璧出門。」
媭羋道：「不，有人出去時沒有被搜過。」
孟說道：「只有篔簹沒有被搜過，可我們都仔細看過他身上，他的身上不可能藏得下和氏璧。」
媭羋道：「不，除了篔簹外，還有一個人沒有被衛士搜過，令尹的獨子昭魚。」
孟說這才想起來：篔簹當時穿著僕人的衣服，上衣下褲，一目了然。但被他挾持的昭魚卻是一襲長袍，眾人目光都集中在篔簹和他手中的魚腸劍上，若是和氏璧就藏在昭魚的長袍下，一時沒有發現端倪也說不準。
四人忙到後院來見昭魚。
昭魚受驚不小，回憶起前晚之事猶自心有餘悸，道：「宴會廳中出了事後，父親大人讓我陪著娘親回來內室，我們一夜都不敢睡，盼望會有好消息傳來。第二日清早，我看娘親實在是支撐不住了，便扶她到床上躺好，自己守在外面。正迷迷糊糊打盹時，只覺得手臂劇痛，已經被人反擰到背後，不等我呼救，就有人將兵刃架到我頸中，低聲道：『別出聲，乖乖聽話，我就不會殺你。』之後的事，你們就全親眼看見了。」
屈平道：「那麼篔簹可有將和氏璧藏在你的長袍下？」昭魚「啊」了一聲，道：「那……那是和氏璧么？」
孟說道：「這麼說，篔簹的確在你身上藏了東西？」
如果真是昭魚帶著和氏璧出府，那麼無論他知不知情，都是篔簹的同謀。楚國律法苛嚴，就算他是令尹之子，怕是也難逃一死。
昭魚畢竟是名門之子，轉瞬就想到了其中的利害關係，連忙否認道：「那盜賊的確是將一包東西掛在了我的褲襠下，但那絕不是和氏璧。」豈不知道越急著否認，越顯得有嫌疑。
幾人回來前院。屈平對篔簹讚嘆不已：「這人非但身手了得，而且有勇有謀，若是能為楚國所用，當真可敵得上千軍萬馬。可惜！可惜！」連嘆幾聲，顯然是為昔日篔簹被楚國驅逐感到惋惜。
孟說道：「篔簹利用昭魚來帶贓物出府非常高明，但有一點我還是想不通。我們已經知道是甘茂僱傭了篔簹來為他盜取和氏璧。按照常理，篔簹在將黑色舍人腰牌還給甘茂時，就應該同時將和氏璧交給甘茂，二人之間的約定就算了結。和氏璧應該在甘茂手中，而不是在篔簹手中。」
媭羋道：「這一點不難解釋，和氏璧失竊後，全府戒嚴，甘茂料到難以攜璧逃脫，所以又將和氏璧送回篔簹手中，請篔簹代為帶出昭府。」
屈平道：「以篔簹為人，勢必又要提出新的條件，他這樣的人，一張口就會是大價錢，甘茂又以何酬謝呢？」媭羋道：「阿碧既然是甘茂的同夥，想必早有所準備。」想到當日甘茂到家中道謝時，曾經見到他與巫女阿碧眼神相會，自己還好奇地問過二人是否認識，卻被斷然否認。
孟說道：「但和氏璧失竊後，我們很快根據地道出口追來傅舍舍人的房間，而那時候甘茂被衛士逮住，我收走了他的黑牌。沒有了黑牌，他無法在府中自由行走，要帶著玉璧去找篔簹也難以做到。」
屈平道：「甘茂不是被衛士逮到坐在花叢下么？宮正君還發現甘茂頭後受了傷。會不會是篔簹如約將和氏璧交給甘茂時，二人因什麼緣故起了爭執，篔簹索性打暈了甘茂，自己帶走了和氏璧？而甘茂醒來後也不敢聲張，最終藉助趙太子之力逃了出去。」
孟說道：「如此倒是極有可能。」想到和氏璧一旦流出昭府，即使還在郢都城中，以郢都之大，人口之眾，也萬難尋回，忍不住長嘆一聲。
媭羋安慰道：「宮正君不必太難過。我們不妨從好的方面來想，和氏璧落入篔簹之手，總比落入其他人手中要好。」
篔簹是個盜賊，既沒有爭奪天下的實力，也沒有要當諸侯的野心，和氏璧對他不過是奇物一件，跟其他金銀珠寶沒有本質的區別。但和氏璧本身的意義已不只是一塊玉璧，有干係天下的讖語，有象徵王權的政治寓意，若是落到其他有心人譬如甘茂的手中，意義就完全不一樣了。
還有一層意思，媭羋沒有敢說出來，但她心中其實是這麼想：目下和氏璧是眾豪傑爭相競逐之物，如秦國曾有公然用武力奪取玉璧的計畫，群雄的目光都集中在楚國身上——得和氏璧者得天下，憑什麼楚國該擁有和氏璧？憑什麼楚國能得天下？如果楚國能得天下，其他諸侯國該立於何地？眾目睽睽，敵意昭顯。而今和氏璧失竊，雖然對令尹昭陽是一件丟臉之極的事，他本人很有可能會受到楚威王重罰，但楚國的外在危機也相應解除，不再是眾矢之的，至少不會再有諸侯國因為想得到和氏璧而對楚國用兵。從這點上來說，和氏璧的失竊不失為一件好事。
南杉道：「眼下城門封鎖，出城極難，只要和氏璧還在郢都，我們耐心搜索，終究能尋得到的。」
正說著，有衛士來報道：「已經捉到巫女阿碧了，正用囚車押送來令尹府中。」
孟說忙問道：「甘茂人呢？」衛士道：「只捉到阿碧一人。」
阿碧是楚國著名的巫女，經常代表楚國王室主持公開祭祀儀式，楚國許多人都認得她的容貌。她昨日與甘茂逃出郢都後，直朝西面秦國方向奔逃。甘茂預料到追兵在後，當晚不敢投宿客棧，便到鄉人家借宿。不料那鄉人認出了阿碧，欣喜異常，忙懇請巫女為自己病重的母親乞神降福。阿碧推辭不過，只得臨時擺壇作法。鄉人又四下告知鄉鄰，原是想難得遇上巫女，要請阿碧造福一方百姓，卻由此驚動了追兵。司馬屈匄得知甘茂就是盜取和氏璧的主謀後，特意派出了精銳輕騎追捕。楚國軍隊有「輕利僄速，卒如飄風」之稱，訓練有素，效率遠在官署吏卒和王宮衛士之上，阿碧當場被逮捕，甘茂卻趁夜色和混亂逃脫。
等到下午時，阿碧終於被押到。她的雙手被縛在背後，頭髮散亂，衣衫不整，樣子極其狼狽。
屈平道：「阿碧姑娘，你是楚國巫女，深受大王信賴，怎麼會自甘墮落，勾結甘茂，盜取和氏璧？」阿碧只是一言不發。
孟說道：「巫女，我並不想冒犯你，不過如果你堅持不肯吐實，再無禮的事，我也是做得出來的。和氏璧在哪裡？」阿碧反問道：「我怎麼會知道和氏璧在哪裡？」
孟說道：「甘茂串通篔簹盜取和氏璧，你先是讓玉工郭建造一塊假璧，昨日又助甘茂逃走，他會不告訴你和氏璧的下落么？」
阿碧道：「和氏璧的下落只有甘茂一人知道，他沒有告訴我。」
媭羋大奇，有意問道：「巫女不顧身份，如此維護甘茂，為他做如此危險的事情，你二人關係一定非同一般，他怎麼會不告訴你和氏璧的下落呢？」阿碧道：「他說他早已經將和氏璧藏妥，如果告訴我，萬一我們被捕，就等於我也有了危險。」
孟說道：「藏在哪裡？是藏在昭府中，還是別的地方？」阿碧道：「我不知道。」
孟說遂命人帶下阿碧，道：「如果阿碧的話是真的，和氏璧應該還在昭府中。」南杉道：「臣這就帶人再重新搜索一遍，看是否有遺漏之處。」
媭羋卻道：「我不相信阿碧。她這個人沉默少言，冷傲剛硬，絕不是會輕易屈服的那種人，為什麼孟宮正剛一問她，她就主動說出只有甘茂才知道和氏璧的下落？」
屈平道：「會不會是她有意轉移視線，想掩護什麼人？」孟說道：「但那些鄉人已經看過圖像，確認昨晚跟阿碧在一起的人就是甘茂。」轉頭朝心腹衛士庸芮使了個眼色，庸芮會意，自去拷問阿碧。
正好昭魚扶著母親南娟進來，眾人忙一起起身行禮。南娟道：「有勞幾位了。」命僕人為各人一一奉上酒漿。
昭府地下建有藏冰室，這些酒漿中都放入了冰珠子，甜中帶冰，一杯下肚，極是清爽。
南娟又命人送上果子、食物，擺了滿滿一酒禁，道：「各位有任何需要，只需告訴管家，不必客氣。」眾人慌忙道謝。
南娟這才道：「小魚剛才跟我說了盜賊篔簹利用他攜帶物品出府之事。有一件事我還沒有來得及告訴各位，和氏璧失竊當晚，我放在卧房裡的金銀細軟也全部丟失了。」
孟說道：「夫人的意思是，篔簹利用昭魚帶出去的很可能是那些首飾？」
南娟點點頭，道：「不是我想要偏袒小魚。不過府里反覆搜過這麼多遍，也沒有發現一件首飾的影子，它們總該有個去處吧。」孟說道：「是，多謝夫人提醒。」
送走南娟，孟說道：「南夫人的話有道理，很可能是篔簹將和氏璧交