孟說回到郢都時，已是半月之後。剛進家門，老僕便氣急敗壞地迎上來道：「主君可算回來了。主君離家後，那盜賊又來了兩次，第一晚將小人枕頭下的金餅取走，第二晚將小人縫在貼身內衣里的珠玉拿走了。第二個晚上，小人可是一夜沒睡，可他還是……還是……」
孟說見他頓足捶胸的樣子，忙安慰道：「這不是普通的盜賊，他名叫篔簹，老單應該聽過他的名字。」
老僕不禁咋舌道：「啊，他就是昔日入齊軍軍營盜取主帥發簪的篔簹？主君如何惹上了如此厲害的人物？這人來無影、去無蹤，萬一他起了歹意，想要害主君性命，那可怎麼辦？」
孟說道：「你不用害怕。我下令通緝篔簹全是出於公心，跟他之間並無私人恩怨，他不過是一時之氣，折騰幾次大概也就算了。」
口中安慰老僕，心中卻暗道：「我已經讓官署發出篔簹的圖像告示，郢都是天下第一大城，城中人煙稠密，他臉上被刻了墨字，本領再高，也不可能不被旁人看到，如此毫無蹤跡，多半是有其他原因。」
思忖一番，便趕來王宮，找到醫師梁艾，問道：「可有什麼法子去掉臉上的墨字？」梁艾立即本能地露出警惕之色來，道：「孟宮正問這個做什麼？」
孟說見他反應怪異，料想他在趙國為刑徒時，多半也受過黥刑，而今臉上不見半點墨跡，當是自行醫治痊癒了，忙道：「我正在追捕殺死唐姑果的兇手，他受過黥刑，應該不難尋找，但這些天始終沒有他的蹤跡，我懷疑他是不是用什麼法子除去了臉上的墨字，所以想請教醫師。」
梁艾道：「就是那懷有魚腸劍的神偷篔簹么？」孟說道：「是。」
梁艾道：「嗯，大王也很厭惡這人，好，看在這點上，我就告訴孟宮正。的確是有辦法能去掉刺字，只是這法子有些古怪——即取活水蛭一條，將一枚生雞卵剖開小頭，放入水蛭，再把小頭蓋牢封死。水蛭把雞蛋清吃盡後，就會自己死去，然後打破雞蛋，取出水蛭，用其體汁搽在墨字上，連續一個月，墨字就會褪去。說起來很容易，做起來也不難，但卻是我們梁家的祖傳秘方。就是因為梁家治癒過不少受過黥刑的人，才惹怒了趙王和趙國太子，將我們全家不分老幼，全部關到三角城為刑徒。」
孟說道：「原來是這樣，多謝醫師坦誠相告。照這樣說來，天下只有梁家人才知道這個方子，會不會是……」
梁艾搖了搖頭，道：「梁家只有我一個人僥倖逃了出來。但天下還有一個人可能會知道這個方子。」
孟說道：「是誰？」梁艾道：「江南君田忌。」
昔日孫臏在魏國被師兄龐涓陷害，同時受臏刑和黥刑，到齊國顯達後，當時還是齊將的田忌曾多方為他尋找名醫，去除臉上象徵恥辱的墨字，但始終沒有找到好的醫治辦法。「圍魏救趙」後，趙國為感激田忌和孫臏的存國之恩，派來一名姓梁的醫師到齊國，經過一個多月的精心醫治，最終除去了孫臏臉上的墨字。那醫師，就是梁艾的大伯了。
孟說道：「你是說，你大伯教會田忌去除墨字之法？」梁艾道：「我大伯在齊國待了半年之久，就住在田忌府上，以他的聰明才智，應該早學會了這法子。」
孟說心道：「田忌雖是齊國人，現在卻是我楚國的封君。如果當真是他設法為篔簹除去了臉上的墨字，篔簹勢必是為他所用。他不可能為了自己盜取和氏璧，必然是為了他的母國齊國。莫非他在華容夫人遇刺當晚到齊國質子田文府上，為的就是這件事？」一念及此，忙謝道：「多謝梁醫師提醒。」
梁艾笑道：「不用客氣。我幫了宮正君一個忙，宮正君也要幫我一個忙才好。」
孟說道：「醫師但說無妨，只要孟說能力所及，必不敢推辭。」梁艾四下一望，見左右無人，才道：「那日我被人跟蹤的事，衛士已經告訴我了。我自己後來設法到十里鋪看了一眼，宮正君可知道自稱主富的趙國商人是誰？」
孟說道：「是誰？」梁艾道：「趙國太子趙雍。」
孟說雖然早料到主富的身份非同一般，但聞言還是吃了一驚，隨即點頭道：「難怪有那樣的氣度，原來是趙國太子。」
梁艾道：「宮正君放心，趙雍不是常人，他生平志向極大，對和氏璧這樣的玩物是不會放在眼裡的。」
和氏璧是楚國鎮國之寶，又有「得和氏璧者得天下」的讖語，諸侯國無不趨之若鶩，他卻說是「玩物」，也可謂十分獨特了。
孟說道：「那麼醫師認為趙太子是為何來到楚國？」梁艾道：「為我，為我而來。宮正君別不相信，當初力主將我們梁家盡數沒為刑徒的就是趙雍，那番『法重於城』的話也是他說出來的。聽說他曾經立下重誓，非要把我抓回趙國不可。」
孟說道：「既然如此，醫師為何不向大王稟報此事，由大王派人將趙太子扣留或是驅逐回國了事？」
梁艾道：「趙國與楚國雖不交界，卻一直是盟國。昔日魏國攻打趙國，楚國也曾派兵援救。趙雍這次秘密來到楚國，不肯表露身份，也為了方便行事。我若揭破他的身份，他就會立即成為大王的座上賓。宮正君也知道，大王而今病得很重，萬一趙雍說服大王，要用財物或土地等外交手段換我回趙國，那我不是要遭殃了？」
孟說道：「那麼醫師是要我幫你設法對付趙雍？這怕是有些難辦，畢竟他是趙國太子。」梁艾道：「眼下只有你我二人知道主富就是趙國太子趙雍，他自己不肯說出來，誰還會知道？宮正君不是奉大王之命全權負責守護和氏璧么？只需給他冠上個覬覦和氏璧的罪名，就可以正大光明地驅逐他出楚國了。」孟說道：「這個……」
梁艾正色道：「宮正君，我敬你是個坦蕩君子，才將所有的事情告訴你。其實我本來可以說趙雍就是為了和氏璧而來，那樣你不一樣要派人防備他么？」
孟說道：「醫師說的極是，我也很感激。如果趙雍一直在圖謀暗中綁架醫師，劫質在楚國也是重罪，我一樣要派人調查他。醫師放心，只要有我孟說在，就絕不會讓趙雍從我眼皮底下將你綁走。」
梁艾這才長舒了一口氣，露出笑容來，道：「如此，就多謝宮正君了。」
孟說離開路寢，趕來官署拜見令尹昭陽，稟報篔簹一事。而今楚王病重，令尹總攬國事，田忌和田文身份都非同小可，他要有所行動，勢必要先請示昭陽。
昭陽聞報後道：「孟宮正親受大王之命守護和氏璧，只要事關和氏璧，可自行處置，無須稟報本尹。」
他如此做，一來顯得尊重楚威王、信任孟說，有刻意籠絡這位楚國第一勇士之意；二來也可以避免親自得罪田忌。
孟說微一遲疑，即躬身應道：「遵命。」
昭陽又道：「宮正君不妨再叫上屈莫敖和他那位聰明過人的姊姊作為幫手。窺探和氏璧的有不少都是諸侯國的人，牽涉外交，這也是屈莫敖分內之事。」
孟說心道：「雖然令尹說有事不必回報，但和氏璧事關重大，終究還是要小心些才好。」忙稟道：「請令尹准許將南宮正調派給臣做幫手，專門追查和氏璧之事。」
昭陽見他謹慎周全，很是高興，道：「准。我會命屈司馬暫代你二人宿衛王宮之職。宮正君，你辦事精幹，這次可就全靠你了。」