第四章 泛彼柏舟,亦泛其流 第九節

散朝時,屈平有意落到後面,向孟說打了個手勢。孟說點點頭,表示會意,護著楚威王從殿旁去了。

屈平剛出殿門,太子槐便追了上來,謝道:「多謝屈莫敖查明真相,還華容夫人一個公道。」招手命心腹侍從宋遺端過來一個托盤,道:「這裡有一對玉璧,是我的一點小小心意。」

那是一對扁平狀的圓形白璧,色澤溫潤晶瑩,工藝精美絕倫。難得的是,兩隻玉璧上均有「沁色」 ,斑駁陸離,形成奇特而自然的雲紋狀的圖案,愈發顯得古拙蒼勁。

太子槐又笑道:「這一對玉璧出自荊山之下,由玉工唐怪親自打磨。」

玉器的好壞除了玉質本身外,還跟琢玉工匠有很大關係。竹木、絹帛、陶器等物品,原料來源豐富,即使做壞,仍然可以再做。金銀雖然貴重,但卻可以熔化後再鑄。唯獨玉器最為獨特,非但原料來之不易,而且一旦雕出拙筆,再也難以彌補。所以琢玉工匠都是自幼習作,非經數十年的磨鍊,不能在美玉上動刀。這唐怪是楚國最著名的玉工,極有天賦,年輕時就是選料高手,一眼就能看出玉石的好壞。他發明了許多新的琢玉方法:譬如用砣子磋磨玉石,使之成形;又譬如用一種名叫「昆吾刀」 的石頭來雕刻玉石,細如毫髮;又採用葫蘆皮來打磨玉器,光澤度極高。他的每一件成品,都是稀世珍品,太子槐有意提及唐怪的名字,自然是要有意強調這對玉璧的貴重了。

屈平明知道太子心胸狹窄,多半會因此記恨,還是拒不肯收,道:「臣實在沒有出多少力,愧不敢當。」

太子槐臉上慍色一閃,隨即笑道:「屈莫敖不居功自傲,難得,難得。」乾笑了兩聲,領著侍從們自去了。

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