鵜飼以蹣跚的腳步，再度走回小山田幸助那裡，流平也跟在後面。剛剛才道別的偵探，不到五分鐘又走回來，小山田見狀露出疑惑的表情。
「哎呀，忘記拿什麼東西嗎？」
「抱歉屢次打擾您休假的興緻。」鵜飼以愉快語氣說完之後恭敬行禮。「並不是忘記拿東西，其實我解開案件之謎了，所以折返想要告訴您。」
「這樣啊，感謝你特地告知……我很想這麼說，但其實我對這種事不太感興趣。對我來說，誰殺害田島都不重要。」
「總之請別這麼說，您願意聽嗎？如果我哪裡說錯，請您別客氣儘管指摘。」
沒人勸坐，鵜飼卻坐在眼前的椅子上，單方面開始述說。
「話說回來，我首先想問個問題。小山田先生，您剛才對我們說謊吧？」
「說謊？不，我沒說什麼謊。你問這什麼問題？」
小山田一副心裡完全沒有底的表情，但鵜飼不以為意說下去。
「我詢問您凌晨零點到一點是否有不在場證明時，您回答：『這個時間，我和孫子一起在這裡釣魚。』對吧？」
「我這樣哪裡說謊？這都是真的，我和孫子一起釣魚。相不相信是你們的事，但我發誓絕對沒說謊。」
「是的，那當然。您和孫子釣魚應該是事實，但並不是在這裡釣魚。」鵜飼指著眼前遼闊的沙灘說下去。「在這裡絕對沒辦法釣魚。凌晨零點到一點，距今約六、七個小時，既然現在剛好退潮，當時應該幾近滿潮，那麼這裡肯定位於海底。海底沒辦法垂釣吧？」
「唉……」小山田像是中了冷箭，嘴巴微微張開，不久之後稍微發出笑聲。「哈哈哈，你說的沒錯，這種事是理所當然吧？我說的『在這裡』只是『大約在這附近的海岸』的意思，並不是漲潮與退潮都待在同樣的地方。」
「當然是這樣沒錯。順帶一提，我不清楚這附近的地理環境，但是可以大略推測案發當時的狀況。比方說那條水泥階梯，上半部分很堅固，但是從中段開始，越往下就越受到海水侵蝕而受損，而且階梯上還長出海水滋潤的鮮嫩海草。我看到那一幕的瞬間就靈光乍現！」
正確來說，是踩到海草摔倒的瞬間靈光乍現。這種事不重要，所以流平也不作聲繼續聆聽。鵜飼進一步推理下去。
「換句話說，這附近只要滿潮，海水會高到那條階梯的中段，今天凌晨零點恐怕也是這種狀況。滿潮時間，海水高到陡岸，周邊的遼闊沙灘全沉入海底。那麼，您在這段時間究竟在哪裡享受釣魚樂趣？如果沙灘不能釣魚，就剩下陡岸。既然是陡岸，就代表您在沿海道路的人行道釣魚。沒錯吧？」
「沒錯。我深夜確實是在沿海道路的人行道朝著海面垂釣。有什麼問題嗎？」
「不，這件事本身沒什麼問題，畢竟法律沒禁止。話說回來，這附近是知名的淺灘海域，也就是說，在這裡釣魚主要都是拋竿式的投釣吧？」
「是的……我說你啊，適可而止吧，這是在說什麼？你不是來說明案件嗎？」
「一點都沒錯，那我就來說案件吧。首先說明在下關發生的案件。」
「為什麼是下關！這種偏遠都市發生的案件，一點都不重要吧？」
小山田感到荒唐，語氣變得粗魯。旁聽的流平也覺得他難免生氣。但鵜飼不慌不忙，以自己的步調說下去。
「好了，請別這麼說。這件事耐人尋味喔。下關的關門海峽旁邊是國道二號，剛好和烏賊川市的白濱海岸道路一樣是沿海道路，並不特別，只是平凡的柏油路。但是行駛在這條國道的車，經常發生擋風玻璃忽然粉碎的意外，您知道為什麼嗎？」
「為什麼……天曉得。大概是有人惡作劇朝車子扔石頭吧？」
「不，不是石頭，也不是惡作劇，原因是釣魚。」
「釣魚？」
「海峽旁邊的國道，有群人在人行道朝海面享受釣魚樂趣。那裡是投釣好去處。投釣時，為了盡量將釣餌拋遠一點，釣客會大幅揮動釣竿。在這個時候，釣竿前端會在瞬間伸到車道，釣線前方的鉛墜如同鐘擺晃動，更加深入車道。要是車輛運氣不好在這時候經過，鉛墜就會碰撞擋風玻璃，導致玻璃破碎，這就是意外的原因。因此下關現在似乎禁止在沿岸道路釣魚。」
「什麼嘛，原來是講這個。這種意外不只發生在下關，這種缺德的釣客，去哪裡都看得到。」
「喔，果然有？」
「當然有。」
「那麼，這個烏賊川市果然也有……？」
鵜飼看著小山田這麼說。至今面不改色說話的小山田隨即扭曲表情。「……你、你想說什麼？」
「類似的事情，恐怕也發生在這條海岸道路。至今約六、七小時前，在滿潮的這個海岸，釣客站在人行道，朝海面享受投釣的樂趣。此時有一輛貨車經過，是貨斗載著箱形長椅的貨車。」
「……」
「箱形長椅裡面有人，是田島吾郎。田島為了避免外遇被拍照存證，躲在箱形長椅里。但是箱子里很小，田島雖然個頭不高也是成年男性，沒辦法長時間躲在裡面。他恐怕是在貨車行經海岸道路時忍不住，所以打開蓋子探出頭。」
「這樣的話，貨車正後方的這個青年不可能沒看見啊？」
「這可不一定。蓋子寬約五十公分，椅背高約三十公分，要是蓋子九十度完全打開，蓋子就會高於椅背。但兩者只差二十公分，箱子加椅背共八十公分高的長椅，只稍微增加為一公尺高。小山田先生，您認為這個冒失青年會察覺這種些微差距嗎？」
「你說誰是冒失青年！」流平堅決向鵜飼抗議。
「嗯，原來如此，很可能沒察覺。」
「喂……你這傢伙也別擅自認同啊！」
流平不由得對委託人惡言相向，鵜飼連忙安撫。
「好了好了，流平，你冷靜下來。仔細想想吧，晚上那麼黑，貨車貨斗肯定也很陰暗。你保持相當的車距跟蹤貨車，而且每次轉彎，貨車就會暫時從你的視野消失，箱子的輪廓在這種狀況下，不知何時增高二十公分，如此而已。你難免沒察覺。」
那就別說我是冒失青年！流平心懷不滿，鵜飼無視於他說下去。
「打開蓋子之後，田島即使從箱子探頭，也不用擔心流平發現。因為打開的蓋子變成屏風，擋住後方跟蹤的流平視線。整理一下狀況吧。行駛在海岸道路的貨車，貨斗放著箱形長椅。蓋子是開著的，田島從裡面探出頭，而且騎車跟蹤的流平沒發現。到這裡您能理解嗎？」
「唔、嗯，我認為很有可能……」
「接下來才是問題。季節是夏天，而且是周六，非常適合夜釣。即將滿潮的深夜海岸道路，有釣客享受投釣的樂趣，這個人站在人行道，沒確認身後的狀況，盡情揮動長長的釣竿。要是釣竿長度達四、五公尺，釣竿前端將會大幅伸到旁邊車道，而且釣線前方的鉛墜會越過旁邊車道，延伸到另一邊的對向車道。那條車道是通往烏賊川市區的車道，也就是那輛貨車行經的車道。釣線前端可以延伸到那裡，對吧？」
「啊，嗯，應該吧。」
「如果釣線前方的鉛墜，在這時候撞到貨車的擋風玻璃，將會產生和下關相同的現象。但是鉛墜沒撞到擋風玻璃，而是撞到貨車貨鬥上，從箱形長椅探頭透氣的田島吾郎後腦杓。他屍體後腦杓像是被槌子重擊造成的挫傷，其實是鉛墜造成的。」
「你、你等一下！」小山田連忙打斷鵜飼的說明。「田島不是後腦杓重擊而死，應該是割喉而死，兇器是鋒利的刀，那道刀傷怎麼來的？」
「沒什麼，很簡單。後腦杓與脖子的傷，幾乎是同時造成的。鉛墜命中田島後腦杓的下一瞬間，銳利的『刀刃』割開他的脖子。您知道是哪種『刀刃』吧？就是鉛墜前端，位於釣線最前端的極小『刀刃』。」
小山田如同受到鵜飼話語的引導，總算得出結論。
「鉤子！是釣鉤吧！原來如此，是釣鉤將他的脖子……」
「是的。鉛墜命中田島後腦杓的同時，釣線與釣鉤也立刻纏住他的脖子。下一瞬間，一無所知的釣客，不以為意地朝海面揮竿，貨車也繼續行駛。纏在他脖子的釣線與釣鉤遭到強力拉扯，導致他脖子上的釣鉤如同銳利的刀，瞬間割開頸動脈。」
「什麼！」
「成為兇器的鉛墜與釣鉤，在釣竿拉扯之下離開田島，回到釣客那裡。兩處受傷的田島倒在箱子里，最後出血過多而死。人行道的釣客或許會感覺釣鉤拉到東西，卻沒察覺到具體來說以何種方式拉到什麼東西。另一方面，貨車也沒察覺貨鬥上發生的事，繼續開進市區。」
「原來如此，是這麼一回事啊……」
「這都是眨眼之間發生的事。或許是在流平目光暫時離開貨車貨斗時發生，也可能是在貨車轉彎瞬間離開他視野時發生。假設流平親眼目擊這個場面，當時畢竟是深夜，釣線、釣鉤與鉛墜太小，速度