正值盛暑，未央宮裡也悶熱得讓人有些透不過氣來。劉恆的寢宮內，窗扇全都敞開了，也不覺有涼風進入。尹姬將帳幔都撩起來，掛在了帳鉤上，以便使劉恆少些悶熱。
太陽業已升起老高，劉恆猶在昏昏沉睡。
黃門米升實在沉不住氣了，他躡手躡腳入內，對尹姬說道：「尹娘娘，百官都已在朝房等了一個時辰了，萬歲爺也不醒。要不，乾脆告知百官，今日萬歲免朝？」
「不可，這事我可不敢做主。」尹妃皺著眉頭，「萬歲昨夜叮囑我，今早一定要提醒他到時上朝。我見萬歲有些發熱，一直猶豫著沒有叫醒他，該不會同我大發雷霆吧？」
「那該如何是好？」米升看一眼沉睡中的劉恆，「叫醒萬歲你又不叫，百官散朝你又不讓散，總不能就這麼一直等下去呀。」
尹姬上前，用縴手輕輕拭一下劉恆的額頭，似乎是更加發燙了：「米公公，萬歲的身上比先前還要燙手，還是讓他再睡一會。」
兩個人的說話聲把劉恆吵醒，他勉強睜開惺松的睡眼：「什麼時辰了，是不是該上朝了？」
「萬歲，已是過了一個時辰。」
劉恆撲棱一下坐起：「朕是如何囑咐你的？叫你到時喚醒朕！這都誤了上朝，該如何是好！」
尹妃嚇得跪在了地上：「萬歲，妾妃見您睡得昏昏沉沉，而且全身發燙，就想讓您多睡一時。」
劉恆急急穿衣下地：「朕的脾氣，你又不是不知。朕擔心睡過了，才叮囑你叫醒。唉，誤了朕的大事！」
「萬歲，請恕妾妃多嘴，龍體近來欠安，您今兒個就再多躺一會，讓米公公告知百官免朝吧。」
「國家每日有多少大事要處理，朕豈能誤了國事。」劉恆吩咐，「快些侍候朕盥洗。」
尹姬不敢再勸，乖乖地預備洗臉水去了。
金殿之上，文武百官早已排列好，一向不誤朝的皇上，今個兒怎麼貪睡了，他們當然不知劉恆是在帶病上朝。
劉恆到了龍椅前，迷糊得身子晃了幾下，他趕緊用手扶住椅背，穩定少許，才坐了上去。
米升照例發問：「哪位大臣有本啟奏？」
御史大夫孫敬立時出班：「萬歲，臣有本章。」
劉恆提起精神：「奏來。」
「萬歲，淮南王劉長派陳奇行刺，罪在不赦，理當降旨治罪。」孫敬一口氣說下去，「按律當誅九族。」
「這……」劉恆頓了一下，「殺九族太殘忍了，朕下不了手，孫愛卿，還是寬大為懷吧。」
「國家法律焉能放寬，若不殺他九族，只怕以後其他諸侯王還會鋌而走險。」孫敬不吐口，「不能便宜他。」
劉恆卻是很有耐心：「九族還是不能盡殺，孫愛卿考慮一下，可以寬大到什麼程度。」
孫敬見皇上意思很明了，只得讓步：「那就是誅三族了。」
「三族？」劉恆思忖著說，「三家加在一起，大人小孩也得有一百多口，想想被殺後那種場面，令朕不寒而慄，殺三族也不妥。」
「萬歲，這已經是對劉長的寬大了。」
「孫愛卿，還是再寬大寬大。」
「還寬大？」孫敬覺得難以理喻，「劉長犯下這等滔天大罪，總不能只殺他一個人了事呀。」
「殺他一人？」劉恆搖搖頭，「孫愛卿，你想，劉長總是朕的手足兄弟，殺了叫朕於心何忍？」
「萬歲。聖意是……連他也不殺？臣不會聽錯吧？」孫敬瞪大滿是疑慮的眼睛，「劉長不死沒法對臣民交待。萬歲，他派人來刺殺你，幸虧陳武大將軍大義滅親，聖上才得以保全性命。這彌天大罪斷饒不得！」
劉恆淡然一笑：「朕這不是好好的嘛。」
「萬歲，若是刺客得手，那就晚了。」
「孫愛卿，這殺來殺去何時是頭，事情已經出了，朕也完好無損，殺了劉長朕也多不了一塊肉，算了，饒他一命免他一死。」劉恆是個開明天子，和臣下總是商量著來。
孫敬實在是難以接受：「本來是殺九族的罪，這倒好，連他本人的死罪都沒了，這也太便宜他了。」
「說什麼便宜不便宜，畢竟不是外人，朕的手足嘛。」劉恆臉色嚴肅起來，「朕不殺他，讓他自己思量去吧。」
「那，萬歲打算怎樣處置他？」孫敬儘管是諍臣，但他也能識好歹，怎敢還擰著皇上。
「朕的意思是，廢除他的王位，將他流放到蜀郡的邛都。」劉恆還是毫不專橫，「孫卿之意如何？」
「臣謹尊萬歲旨意。」孫敬還能說什麼。
丞相張蒼出班來：「萬歲，為臣也有本章。」
「奏來。」
「萬歲，吳王劉濞雖說並未公然打出反旗，但其反心路人皆知。他在吳國已集結十萬大軍，而且曾與劉興居、劉長盟誓，他只是見匈奴兵敗，臨時改變了主意，沒跟著輕舉妄動。其實，這次謀反的罪魁禍首是吳王。他對萬歲是最大的威脅，決不能讓他逍遙法外。」
「丞相所言可有證據？」文帝問。
孫敬搶著回答：「丞相所言不差。為臣探訪得實，劉濞兵馬業已集結，只差樹起反旗了。」
「哪怕是反旗制好，他沒有樹起來，你就定不了他叛逆的罪名。」劉恆言道，「還是沒有鐵證啊。」
「萬歲，不能讓劉濞滑過去。」張蒼再諫，「吳王不除，早晚必是漢朝的大患。」
「這個朕豈不知。若是你拿不到鐵證，吳王安肯就範？」劉恆提醒臣下，「那劉濞可不是省油的燈，弄不好別再讓他反咬一口。」
「萬歲，臣有一個辦法。」孫敬畢竟是御史，自有他的主意，「管叫吳王他進退兩難。」
劉恆不太相信：「說出你的主張，讓朕聽聽看。」
「萬歲是不是可以先派米公公前去傳旨，就說二王叛亂，國事多艱，請吳王入朝議事。看他來是不來。」
「好主意，」張蒼首先叫好，「他若心虛，必然不敢進京，那他就是抗旨欺君之罪。」
「如果他來，」孫敬接下去道，「萬歲就可當面訓誡他一下，敲打敲打他的痛處，也足以嚇他個半死。」
「這倒是個好主意！就依二卿之意傳旨。」劉恆呼喚一聲，「米升。」
米升近前躬身：「奴才在。」
「朕命你前往吳王和淮南王處傳旨，不知你可有此膽量？」
「奴才明白，吳王一向不把朝廷放在眼裡，時時刻刻妄圖謀反，奴才傳旨召他進京，他就極有可能鋌而走險，說不定就會樹起反旗，那就可能拿奴才的腦袋祭旗了。」
「淮南王處諒他不敢，而且朕對其夠寬大了。吳王驕橫跋扈，你此去確有性命之憂啊。」
「為萬歲效勞，奴才縱丟掉性命亦心甘情願。」米升言道，「若吳王真把奴才殺了，那他的謀反就鐵定了，萬歲就可名正言順地派大軍將他剿滅，也省得留下隱患。」
「好，好一個忠心的米升！」劉恆讚許，「朕估計吳王眼下還不敢公開反叛，因為他自己還不具備這個實力。」
「劉濞他反了更好，這個癤子要讓它出頭。」米升其實說的是假話，他怎能不擔心生命危險。
劉恆關切地叮囑：「在吳王那裡，只有你自己，小心謹慎，隨機應變才是。」
「萬歲放心，奴才定當不負聖望。」米升表面上信心十足。
吳國地處江南，氣候要比長安炎熱許多，劉濞在王宮中大汗淋漓，因為他體態過於肥胖了，四個宮女為他打扇也排解不了他心裡的燥熱。
也先兵敗，劉興居自殺，陳奇被陳武手刃，這一個個壞消息接踵而來，令他不寒而慄。他暗自慶幸自己多個心眼，沒有按約定同時起兵。但是，自己同濟北王、淮南王的一系列密謀，能瞞過朝廷嗎？劉恆也不是三歲娃娃，他能放過自己嗎？近來，他整日為此憂心如焚。這不，他派往京城的探馬已去了多日，至今仍無消息，越發令他坐立不安。
太子劉更匆匆進入：「父王，有消息了。」
「快說，是吉是凶？」
「劉恆派來欽差大臣，是御前黃門米升。」
「旨意如何？」
「內容不得而知，只知米升業已離京，估計就該到達了。」
「派米升來？」吳王在殿內踱步，「他來傳旨，想把我怎樣呢？」
「父王，不要管他聖旨的內容，來到吳國，一切就由不得他了，好說便好商量，若要對父王不利，就叫那米升從世上消失。」
「休得胡說。」吳王訓誡兒子，「欽差大人是你隨便動的？那豈不正給了劉恆口實，我們吳國還能安生嗎？」
「反正我們不能聽憑劉恆意願擺弄，逼得我們無路走時，乾脆就把反旗打出去。」劉更是一副魚死網破的樣子。
總管急慌慌跑進來：「王爺，欽差到了。」
「這麼快？」劉濞由不得也緊張起來。
「王爺，怎麼辦？」