果真是又不知不覺地到了老圃瓜地，卻只是一片綠油油的空曠與寂靜。以往老圃西瓜名譽金陵，總有人來瓜地里偷瓜，所以瓜季時老圃吃住總在瓜地里，就是為了防人偷瓜。如今主人已去，滿地的西瓜卻是再無人敢偷半個。血水西瓜的故事一夜之間已經傳遍全城，在人們看來，這瓜地里不知道埋藏多少邪惡，西瓜的結局已經可以預料，無非是在地中自行乾癟、爛掉。這西瓜的罪惡陰影，到底還要在金陵人頭上籠罩多久？
話說張泌、耿先生帶著仵作楊大敞匆忙離開韓熙載府邸，差役朱非、霍小岩又追了上來，五人一道下山。張泌始終不說要去何處，朱非等雖覺詫異，也不好多問。中途陸續遇到差役帶上顧閎中、周文矩、韓曜、郎粲等人上山，亦有不嫌麻煩趕去韓府看熱鬧的好事者。到得聚寶山山腳，之前載過張氏父子的車夫竟然真的還在山腳下等待，張泌、耿先生與仵作楊大敞上車先行，朱非問起要到何處會合時，張泌只說了四個字：「老圃瓜地。」
一路上，張泌、耿先生始終不發一言，楊大敞不知情由，竟也能忍住不問一字。只有那車夫格外失望，豎起耳朵都未聽到車內隻言片語。他猜車內之人當有意如此，不過既是要去老圃瓜地，又有仵作跟著，必然是跟老圃有關，只有鐵了心跟在後面，必然能知道真相，明日他就是這金陵城最受歡迎的車夫了。
天悶熱得厲害，黑雲壓頂，似一場暴風雨將要來臨。到了北門，車水馬龍，人流如潮，都是些一大早到玄武湖避暑賞玩的金陵人，甚至還有不少權貴，因擔心下雨，匆忙從城外趕回。見一時不得通過，張泌三人便下了車，預備步行出城。車夫叫道：「喂，你們還沒有給車錢呢。」三人腦海各自盤旋著案情，早就忘了此事，聽了車夫喊話，才會意過來。張泌忙一邊賠罪，一邊上前付錢，車夫見是鐵錢，委實不願意接受，不過瞧在韓府怪案的份上，也勉強收了。
一出城門，便望見偌大一片瓜地籠罩在水氣當中，像是蒙上了一層輕紗。老圃正一人站在瓜地最南邊的李子樹下，不知道在忙些什麼。再走得近些，便看到他手中提著把鋤頭，眼睛一會兒望望大道上的人流，一會兒看看自己腳下，神色極是張皇。
張泌遠遠望見，嘆道：「看來鍊師所料不錯，這裡果然是有問題。」楊大敞忍不住問道：「鍊師認為是老圃往瓜中下毒么？」他雖然是問話，言語中卻有全然不能相信的質疑。耿先生道：「老圃世代賣瓜，若說他往瓜中下毒，想來誰也不信。」楊大敞一時愣住，不知道她是真的這樣想，還是故意在說反話。
三人小心地走進瓜田，老圃面向李子樹、背對眾人，注意力又全在他自己腳下，竟是絲毫沒有留意。稍走得近些，便見到他身上那件無袖開襟小褂子背上已完全濕透，似是水洗過一般。
耿先生叫道：「老圃！」老圃本能地橫起鋤頭，轉過身來，見到三人，駭異得呆住，愣在原地，一句話也說不出來，只將赤著的雙腳來回交叉摩挲，彷彿剛被蟲子盯過。張泌也不理他，回頭道：「還請仵作驗一下李子樹下的土壤是否有毒。」楊大敞和老圃均大吃了一驚，異口同聲地問道：「什麼？」
原來秦蒻蘭陪耿先生四下逛時，無意中提到韓府花草樹木生得好全在於滋養了聚寶山水靈氣，耿先生突然想起曾聽過有人用墨汁澆地，養出黑色的牡丹，由此得到提示——想那毒西瓜會不會是有人不斷用砒霜水澆地，日積月累，毒藥慢慢滲進了生長中的西瓜，正如小布所言，成為了一個「天生有毒的西瓜」？她將這個異想天開的想法對張泌說後，張泌竟也信以為然，二話不說，便徑直往瓜地而去，因要檢驗土壤毒性，所以又帶上了仵作。
楊大敞也是經驗老道之人，一驚之後便即會意過來，無需張泌再多作交代，雖然半信半疑，還是打開竹籃，取出一個空碗，自水袋倒進半碗水，又要借老圃的鋤頭。老圃呆若木雞，渾然沒有反應，楊大敞自己上前奪下鋤頭，皺眉道：「老圃，你鋤頭鋤刃缺了一角，怎生也不重新打一把新的？」老圃期期艾艾，也不說話。張泌一指那最粗的瓜蔓，道：「那裡便是摘下那兩個大瓜的地方。」楊大敞走過去鋤起一撮土放入碗中，等那土完全泡散了成了一碗稀泥水，才取出銀針，如法炮製地檢驗。
正忙碌中，忽聽得背後有人陰惻惻地問道：「看來是老圃有問題。」眾人嚇了一跳，回頭一看，原來那載過張泌等人的車夫，不知道什麼時候溜到了瓜地里來看熱鬧。未及回答，半空中一聲驚雷響，瓜地邊的馬匹受了驚嚇，自行拖著車狂跑。車夫再也顧不得看熱鬧，慌忙扭身去狂追馬車。
然則楊大敞驗出來的結果卻是土壤無毒。張泌大感意外，沉吟許久，才道：「煩勞再驗一下那瓜蔓。」勘驗之後，瓜蔓也是無毒，看來「天生有毒的西瓜」並不成立。
張泌一言不發，只反覆在李子樹下徘徊。那老圃站在一旁，死瞪著張泌，汗水淋漓而下。耿先生喃喃道：「看來有場大雨。」又溫言問道，「老圃，是不是出了什麼事？」老圃也不回答，雙眼卻是半分不離張泌。耿先生道：「瞧你神色，也不是什麼大事，不妨說出來聽聽，貧道或許可以幫上忙。」老圃失聲道：「都死了人了，還不是大事么？」張泌目光如電，瞬間掃到老圃臉上，問道：「死的是什麼人？」老圃道：「是……」那一瞬間，他看到了張泌眼睛如刀鋒般銳利冰冷，不禁打了一個寒戰，立即改口道，「死的不是韓相公家的女人么？」
猛只聽見頭頂又是一聲驚雷，陡然狂風大作，塵土枯葉亂飛，眼睛迷得幾無法睜開。忽又聽得「呼啦」一聲巨響，瓜地邊那小小瓜棚竟被大風吹塌了。老圃跺腳道：「咳。」忙回身往瓜棚趕去。
張泌奇道：「這老圃明明心中有鬼，又是緊張又是害怕，為何我卻瞧不出這瓜地中的端倪？」耿先生道：「嗯，看情形當是陣雨，不如我們先去城門那邊，一邊避雨一邊盤問老圃，也許有所發現。」張泌點頭，當即往北城門而去。
路過倒塌的瓜棚時，老圃正在一堆亂物中不停地摸索，耿先生忙叫道：「老圃，趕緊先去避雨，回來再找。」老圃「呀」了一聲，似是摸到了什麼要緊的東西，站起身後，見大雨即下，無處容身，也只得跟去門洞避雨。
剛進門洞，雨點便滾滾而下。水柱滂沱，如蛟龍得水，只在片刻之間，天地間就成了白茫茫一片。
耿先生見老圃手裡緊緊攥著塊石頭，一端還拴著根灰撲撲的細繩，大概是他剛從瓜棚中搶出來的物事。那繩子不過是街頭常見的一文錢可以買上一大捆的紅繩，但他手中那石頭卻是綠光盎然，雖塵土難掩本色，顯然是塊上好的玉，忙問道：「老圃，你手裡拿的是什麼？」老圃驚道：「呀！」慌忙將那石頭藏到身後。他很快意識到這不過是徒勞無用之舉，又將手伸出來攤給耿先生看，道：「是塊玉扇墜。」耿先生接過來仔細一看，叫道：「呀，你這扇墜是從哪裡得來的？」
老圃扯起衣襟去擦頭上的汗，這才發現褂子早已經汗濕透了，只好用手往臉上抹了一把，才道：「是別人付的瓜錢。」語氣變慢了許多，聽起來有些小心翼翼。這位老圃一直被認為是個精明的人，臨大事時才知道不過是個瓜農，著實稱不上精明，他那些刻意的掩飾，反而使得自身陷入更加深重的嫌疑之中。耿先生道：「這個『別人』，不會湊巧是秦蒻蘭吧？」
外面雨霧如幄、雨聲若鼓，還不時有雨滴潲 進門洞來。老圃一時沒有聽清，問道：「鍊師說誰？」耿先生又大聲說了一遍。北門門洞深達十餘米，尚有其他人避雨，一聽到有人議論「秦蒻蘭」，不免有些好奇，朝這邊多看了幾眼。幸好這些都是遊人，尚不大清楚震動金陵的韓府命案，不然早就一窩蜂地圍過來了。
老圃訝然道：「秦蒻蘭？」隨即搖頭道，「不是她，是個……」耿先生道：「貧道倒是見過韓熙載有一塊一模一樣的玉墜，還以為韓府入不敷出，是秦蒻蘭將它當作瓜錢典給了你。」她說得若無其事，旁人聽了都大吃一驚。張泌驚望她一眼，她點點頭，表示確有這麼回事。
張泌心道：「除了西瓜外，這是另一件將老圃瓜地與韓府連接起來的物事，想來必有來歷。」不免極想聽聽老圃如何解釋。卻見他連連擺手道：「不、不，我這塊玉墜絕對跟韓相公無關，是個北方客……」突然呆住，面露驚懼之色，似乎想到了自己以前從來沒有關注過的事情，頓了片刻，才訥訥道，「原來……」
一語未畢，忽一身材高大的人影風風火火闖了過來，嚷道：「原來你們也在這邊避雨！」定睛一看，竟是德明長老。老圃忙雙手合十行禮道：「長老。」神色之間甚是敬畏。
張泌與耿先生交換了一下眼色，他們在下山時曾遇見德明長老上山，因差役介紹得以認識，之前僅聞其名而已，只是不知道他為何又下了聚寶山，腳力還在朱非、霍小岩二差役之前，這種「巧遇」定然不是偶然。像眼前這樣的瓢潑大雨，在外面打個轉便會全身濕透，他的僧衣上卻只有少許雨點，顯是在大雨前就已經到達門洞，