格拉佐夫街和波羅夫街交叉路口，有一幢房子。前幾天，在我們那個公共套間里打開了架。這可不是一般的打架，是場大毆鬥。
打架當然也是出於一片好意羅。有個殘廢叫加夫里洛夫，他那剩下的一條腿差點兒也給打斷了，傷勢可不輕哪。
要說原因，就是因為人們肝火太旺。為芝麻大的事兒就慪氣、火冒三丈。火氣一上來，就大打出手，直打得天暈地轉。
有人說，國內戰爭以後，人人都變成了火暴性子。就算是這樣吧。可加夫里洛夫腦殼上的傷口，不會因為這麼條理由而早點結疤呀！
事情是這麼來的。有一個住戶叫瑪麗婭·瓦西里耶夫娜·希普佐娃。她晚上九點的時候上廚房去了，點著了煤油爐。她平常總在這時候點爐子煮茶，還熱敷一下關節。
她到了廚房，就搬出煤油爐點火。可爐子不靈，老點不著。
她想：「真見鬼，怎麼老點不著？是不是煙炱太厚了？真糟糕！」
她左手抓起一把小刷子就清煙炱。
她拿著刷子正要動手，鄰居達麗婭·彼得羅夫娜·科佩利娜一看，瑪麗婭手裡拿的是自己的刷子，就說：「尊敬的瑪麗婭·瓦西里耶夫娜，請您別用這刷子，這是我的。」
瑪麗婭一聽自然火了，說：「拿去！叫刷子噎死你，達麗婭·彼得羅夫娜，你的刷子我碰都不想碰，別說拿來使喚了。」
達麗婭一聽自然也火了。
她倆就你一句我一句地鬥起嘴來，廚房裡又是連珠炮，又是大響雷，吵得不亦樂乎。
達麗婭的丈夫伊萬·斯捷潘內奇·科貝林聽見廚房裡吵得厲害，就出來了。他身強體壯，腆著個大肚子，可也是個易動肝火的人。
這個伊萬·斯捷潘內奇到了廚房就說：「我每月拼著命干，才掙三十二個盧布掛點零。給顧客稱香腸，還得賠笑臉。這是我用勞動掙來的錢買的刷子，說啥也不能叫不相干的人使。」
於是，又是一陣嚷嚷和吵鬧。別的住戶當然都擁進了廚房來湊熱鬧。加夫里洛夫這殘廢也到場了：「怎麼光鬥嘴不動手呢？」
他這麼一說，打架就在所難免，於是就幹上了仗。
可廚房挺小，打架施展不開，上下左右儘是鍋碗瓢盆。再說一下子又湧進十二個人，擠都擠不開。往哪兒邁步都要撞到東西，站不住就摔跤。甭說缺條腿的殘廢，就是長三條腿的在那兒都站不住。
這殘廢可有股潑辣勁兒，不管三七二十一，偏往最熱鬧的地方鑽。那刷子的主人伊萬·斯捷潘內奇朝他喊道：「加夫里洛夫，你躲遠點，小心別把你這條腿再打斷了。」
加夫里洛夫說：「沒關係，斷就斷它的去吧！這會兒我可不能走。要不我這一肚子委曲往哪兒出啊！」他正說著，有個人真給了他一耳光。這他還能走？使勁往上沖哪！又有個人抄起一把平底鍋，正好砸在他的禿瓢兒上。
加夫里洛夫撲通一聲倒在地上。現在他沒法兒了，只好躺著吧。
有人趕緊去喊民警。
民警來了，大聲吼道：「你們這些不要命的傢伙，準備棺材吧，我要開槍了！」
這句話把大家嚇住了，腦子也就清醒了些，於是拔腿就朝自己屋裡躲，心想：「真可笑，尊敬的公民們，咱們到底為了啥要這麼大打出手？」
人們都逃回屋裡去了，只有殘廢加夫里洛夫跑不了。他躺在地板上，一籌莫展，四周都是血。
肇事兩個星期以後，開庭審判了。
那位人民法官又是個易動肝火的傢伙，狠狠地訓了他們一頓。
（1924）②
顧亞鈴 白春仁 譯