春井文慧拿起衝鋒槍，猶如剛出生還不太會跑的小馬一般，一面蹦蹦跳跳，一面走向止廊。隨著一陣答答答答答答答的規律槍聲，某種被迫吞下恐懼般的扭曲慘叫聲響起。水村理志叫道：「別射到酒木啊！」又一陣答答答答答答答聲如同回應般地傳來。
「唉呀，還有生存者耶！」瀧川惠子瞥了因恐懼而痙攣的我一眼。「這裡到處都是屍體味，受不了，我們換個地方吧！老師。」
我和八個錯失逃亡時機的學生一起被集中至三樓的一年C班中。水村理志與瀧川惠了從窗外監視著我們，春井文慧一面吃著餅乾，一面打開設置於教室的電視，觀看午後的歪斗秀，而酒木優一自方才便不見人影。
被推到教室後方的我們拚命地想了解情況，理解到的卻只有幾個十六歲的孩子手持殘忍的槍械站在眼前這一點，其他的完全不明白。我偷偷地將視線移向三人，沒人往這方向看；從這裡到門口的距離約五公尺，起身、奔跑、逃出。不，這太難了，對方拿著槍，就算腳程再快也無法逃離子彈；更何況我穿的是高跟鞋，只怕地球上再沒比這個更不適合跑步的物體了。不可能逃走，那就……求救。我朝著胸前口袋中的手機伸出了手。
「老師」瀧川惠子立刻回過頭來。「我認為你最好別做一些降低生存指數的傻事。」
「你們……」我忍不住開口：「你們為何要這麼做？到底想……」
「你正在拉低生存指數喔！」
瀧川惠子從懷中取出短槍。
「……不要！啊，啊啊啊！」蹲在我身邊的女學生在尖叫的同時站廠起來。「不要！啊啊啊啊啊！」
她朝著門口狂奔。
槍聲隨即響起。
瞬間沉默下來。
制服立時染紅，她在離門口兩公尺處倒地。
我們對於輕易出現的屍體感到驚訝與恐懼，發出了如嘶啞鴨子合唱般的難聽慘叫聲。
「真是的，最近的年輕人都不聽人家說話耶！」
瀧川惠子收起短槍。
「我想這樣你們應該明白了，最好別採取任何奇怪的行動。還有，也不准你們隨便講話喧鬧。你們應該想多活一點時間吧？」水村理志的一番話使眾人沉默下來。「話說回來，瀧川，你開槍的技術變好了耶！」
「當然啊！我練習過了。」
「不過再怎麼練習，點心就是做不好。」春井文慧悠哉地說道：「要是有戚風蛋糕不膨脹比賽，瀧川肯定能拿到世界冠軍！」
「料理和我的個性不合。」
「說要烤蛋糕給我吃，害我期待了一下，沒想到拿給我的卻是像仙貝一樣的謎樣物體，那種東西哪能吃啊！」
「那你就去吃別的東西啊！」
「我已經在吃了。」
春井文慧將餅乾放入口中。
「啊，我也要！」
水村理志討食物，春井文慧便丟了一個給他。水村理志看清是什麼餅乾後，失望地喃喃說道「無尾熊餅乾啊？」才晈碎廠吃。
……怎麼同事？
我完全不能理解。他們的行為及反應都輕易地超出我的理解範圍。為何他們能一臉理所當然地射殺同班同學？為何他們的態度猶如遠足一般？我試著將自己認識的所有情感套用在他們身上，但在高濃度的恆夜之中，卻未曾出現絲毫的理解之光。不解對方的情感——這是極為可怕的事態。在我三十一年的人生之中，曾過過好幾個無法共感的人：但我只須無視他們即可，精神不曾被恐懼燒灼，身心不曾為此受創。我並未軟弱到因人際關係而受傷的地步。
然而——無法理解的人。
這令我困擾。
或該說令我恐懼。
什麼反應會高興，什麼態度會生氣，喜歡什麼、討厭什麼，採取哪種行動會喜上眉梢，說哪種話會沉下臉來……我們與他人接觸時，無論交情好壞，總是以此為判斷基準：這是溝通的潤滑劑，也是維持關係的安定劑。我們將過去經驗得來的對方情報轉化為資料庫，並加上喜怒哀樂的參數，一面側目確認一面交談，藉以發展或維持關係。
但面對無法理解的人——亦即無法將性格數據化的人時，這種方法自然不管用，必須視現場的氛圍或對手的感覺來瞬間推測與應對；倘若對方是初識的人還好，只須在談話過程中掌握其性格，並提升參數的確實性即可。
然而，這世上的確存在著無法以自己的理解能力掌握的人。
不懂在想什麼的人。
不懂想表達什麼的人。
不懂想做什麼的人。
意義不通的人。
語言不通的人。
感情不通的人。
而存在於眼前的三個學生……無庸置疑地，是屬於這種種族。
灌川惠子、春井文慧、水村理志、酒木優一，都是我班上的學生；雖然我接觸他們不過四個月，但他們並非棘手的問題學生。以短槍射殺同學的灌川惠子，是標準的現代高中女生，，將衝鋒槍放在二芳、吃著餅乾的春井文慧，則是受同性疼愛的寵物型女孩，，投以銳利監視目光的水村理志雖不起眼，卻是常見於開朗團體中的男孩；以手槍打爆同學臉孔的酒木優一安靜、不醒目，人格同樣極為普通。他們沒有麻煩或異常之處，是最不用費心照顧的學生——數十分鐘前，我還這麼認為。
沒有過一絲懷疑。
「啊，回來啦？」
聽見水村理志的聲音，我抬頭一看，原來是酒木優一。他以冷靜得教人生厭的眼神凝視背部中槍而倒地的女學生，接著迅速取出塞在後側褲袋中的手槍，朝她的後腦開槍。
「欸……欸，文慧！」蹲在左端的女學生宛如坦露腹部以示服從的狗一般，對春井文慧投以討好的表情。「我……我不太了解狀況，不、不過，呃，放了我嘛！」
「唔？」春井文慧的視線沒離開電視。「為什麼？」
「為什麼？因、因為我們是朋友啊！你想想，我們不是常一起出去玩嗎……你忘了？」
「怎麼可能忘了？我記得很清楚。上星期我們一起去逛百貨嘛！前天也去了遊樂場。」
「對啊！我們是朋友吧？」女學生的雙眼因戰慄而睜得老大，但嘴角卻形成柔和的微笑，彷佛表現著友情一般。「那……那就放了我嘛！欽，文慧！放了我嘛！」
春井文慧將餅乾盒放下地板，如此宣言：「不行！」
隨著一道槍聲，女學生倒地不起。
「你沒聽到水村說不準隨便說話嗎？」灌川惠子一面替短槍上膛，一面說道：「不聽別人說話，是種罪過。還是你真的沒聽見？但就算沒聽見，也是你的責任。」
「灌川好像殺手」春井文慧微笑。「會在三池的作品裡出現的那種，說不定能像竹內力一樣發出元氣彈呢！好期待！」
「V ema的話題我聽不懂，別說了。」
「哦！來了來了」水村理志愉快地敲著玻璃窗。「各位引頸期盼的警察大駕光臨了！」
「你們也想看吧？可以到窗邊看，慢慢站起來。」
我們七人依照命令靜靜地起身，朝教室的窗戶移動。學校操場中有著成功脫逃的大量學生與警車；見了三台警車與數名警官，一陣安心的風吹過我與六個學生的心中。公權力來了，不會有事的——這股強烈的確信給了我們勇氣。這種據地對峙的桉件里，從不曾有過犯罪者勝利的前例。
我聽見一陣金屬聲，回頭一看，酒木優一正迅速地組裝某樣物品。待物品漸漸成形，我認出了那是什麼。那是……來福槍。我們同時感受到存在於前方的希望與出現於後方的絕望，被嘴裡塞滿泥巴似的痛苦折磨著。
「大鬧一場吧，酒木！」
水村理志豎起大拇指。組裝完來福槍的酒木優一併未反應，只是默默地離開教室。
警官們一面以無線電聯絡，一面仰望學校；為了對上他們的視線，我們將臉貼在窗上，拚命地移動眼球。
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