伊瑪貝拉跑下了樓，留下正在幫她搬金礦石箱子的戈爾迪和她的傑克遜，匆匆瞄了一眼停在路邊的靈車，咯咯咯地笑了起來；然後，她沿著公園大道，向第一百二十五街上的車站跑去。
伊瑪貝拉不清楚火車的運行時刻表，但是，這裡必定有開往芝加哥的班次。
「這個漂亮的女子，必須趕上火車。」她對自己說。
第一百二十五街車站，就坐落在高架橋下，像一座人造小島一樣面朝著大街。自從有了這個站台，這裡的兩車道便被增寬至四車道。每當有火車駛過去的時候，站台便會猶如中風似的顫動著，鬆散的木板，發出乾屍骨一樣的嘎嘎聲。
站台上可以看見第一百二十五街的燈光帶——從連接著布朗克斯和布魯克林的紐約三區大橋，經過小島到達第一百二十五街的渡口，然後穿過哈得遜河，進入新澤西州境內。
街道上特別悶熱，燈火通明的候車室里，擠滿了木製長凳、報攤、午餐長桌、投幣販賣機、售票機，以及漫無目的的人們。候車室後部的雙向樓梯，可以通至站台，樓梯下面是洗手間。藏在後面、既無法找到，也更難進入的地方，就是行李房，幾乎沒有人能夠看到它。
周圍到處都是酒吧、跳蚤橫行的廉價旅館、通宵營業的咖啡店、短期出租房、妓院和賭場，它們能夠滿足人們的全部生理本能。
黑人和白人在這裡，隨時都可能突然相遇——在酒吧吧台上或車來車往的街道上。他們吵著鬧著，爭紅了眼睛，甚至揮拳相向。傍晚的時候，又並肩坐在霓虹燈下的食品加工廠邊，吃著桌上不像食物的東西。
妓女們唧唧喳喳的，像盤旋在豬大腸上面的綠頭蒼蠅。藍調歌手幽怨的歌聲，每個夜晚都從自動唱機里傳出來，像聽不懂的夢話，回蕩在惡臭的空氣中。
當我還是一個小孩時，我的媽媽就告訴我，那些男人們和威士忌酒一樣，能夠殺死我。
刀疤臉的強盜審視著孤獨的行人，像鬣狗在看獅子的宴會。搶劫犯搶了一個錢包，逃向高架橋下面的暗處，竭力躲開警察打向支柱的子彈。他們有時候成功，有時候就會失敗。
四、五個白人強盜，一起坐在豪華的防彈小客車裡，在大街上的財團總部間兜來轉去，尋找著下手的目標，有時候還會經過巡邏車，望向坐在車裡、穿著制服的警察。
車站裡，二十四小時都有便衣警察在巡邏，外面大街上也總看得見警車。
但是相比起警察，伊瑪貝拉更害怕漢克和約迪。她從來沒有被搶劫過，指紋也沒有在警察局備案，所有警察都不會把她當回事兒的。這個女孩相信，這是一筆公平的交易，不會變成駭人的搶劫。
她扣緊了黑色的緊身外套，跑起來的時候，裙子呈喇叭狀輻射展開，露出了裡面的紅帶子，頗具挑逗意味。
一個經常去教堂的中年男人，正走在上班的路上，他是一個模範丈夫，外加三個還在讀書的女兒的父親。他穿著一件乾淨的漿洗襯衫和工作短褂。當他從公寓底層走出來時，聽到了伊瑪貝拉的腳後跟，輕輕踏過路面時發出的聲音。
「一個腳步輕佻的妓女。」他自言自語地嘀咕著。
但是，當他走上人行道，在路燈下看到她閃光的深黃色臉蛋，和艷俗的紅色裙帶時，他簡直像觸了電一樣，無法控制自己了。他的妻子生病了，上帝知道，他每天是怎麼熬到天亮的。他看著那個漂亮的小妞，輕快地走在路上，黑臉上的牙齒，像大海上的燈塔一樣發著光。
「你是在等我嗎，寶貝兒？……」那個男人用一種低沉的聲音問道，然後，一下子抓住了她的手臂，表示他願意出五美元。
伊瑪貝拉可沒有被嚇到，她用黑色的手提包，狠狠地摑向了那個蠢貨的臉。這一擊讓他感到的吃驚，更甚於自己身體上的疼痛。
他並沒有打算想傷害伊瑪貝拉，只想和這個女孩兒玩一玩。但是，當他想到作為一名教徒，竟然被一個妓女打了時，他被激怒了。
他一把揪住伊瑪貝拉，沖著她怒吼道：「婊子，你居然敢打我。」
「鬆開，去你媽的黑人。」伊瑪貝拉怒氣沖沖地大叫，粗暴地想要掙脫出來。
對方是個強壯如馬的垃圾回收工，伊瑪貝拉無法逃脫他的束縛。
「婊子，閉嘴，不管你想不想，我今天都要得到你。」
他已經陷入了錯亂的憤怒和淫慾中，準備把伊瑪貝拉一把摔倒在人行道上，當場強姦她。
「你這個狗娘養的，給老娘滾開！……」伊瑪貝拉大聲咒罵道，學著約迪的樣子，從口袋裡掏出彈簧刀，向他的面頰划去。
男人趕忙往後跳，一隻手摸向面頰，另一隻手依然抓著她。他移開手，看到上面沾滿了血，驚訝萬分。那是他自己的血。
「你這個臭婊子，居然敢砍我。」他的聲音驚恐萬狀。
「我還要砍你，狗娘養的。」她嘴裡說著，就瘋狂地砍向了他。他放開她，開始急速後退，並徒手抵擋著刀子，就像在擊退一隻黃蜂。
「爛婊子，你他媽的是怎麼了？」他徒勞地問道，但聲音卻被進站的火車轟鳴聲給淹沒了。突然汽笛聲響起，就像人的尖叫聲。
伊瑪貝拉嚇得直往後退，以為自己聽到了這個被她劃傷的男人的尖叫聲。
「我要殺了你，你這個婊子。」他說完話，就準備去奪她的刀。
伊瑪貝拉知道，她不能讓那傢伙靠近，但是，她也不能砍死他。如果被他制伏，他肯定會殺了她的。她轉身往車站方向跑去，一邊跑邊揮舞著刀子。男人追趕著她，從臉上滴下的血拖了一地。
「別讓他追上你，寶貝兒。」有人在黑暗中鼓勵她。
火車在他們頭頂，發出雷鳴般的轟鳴，甚至撼動了大地，震得男人像一頭站不穩的毛驢，震得他傷口處的血，像雨一樣四處噴濺。
火車停了下來，巨大的響聲讓伊瑪貝拉感到恐懼，胃中有一股作嘔的感覺。
她把刀扔進貧民區，跑過待客用的計程車、徘徊的娼妓和遊手好閒的黑人，然後拐個彎，徑直穿過邊門，進入了候車室，跑進樓梯下面的女廁所，把自己反鎖在裡面。
車站裡的各色人等，或是悠閑地站著，或無所事事地坐在木凳上，幾乎沒有人注意到伊瑪貝拉。再說看見一個女人，在這個地方跑來跑去，是一件很平常的事情。
但是，當那個男人像頭沾滿血的公牛，突然撞開門時，每個人都站了起來。
「渾蛋，我要殺死那個該死的婊子。」他胡言亂語著衝進了候車室。一個黑人哥們兒看著他說：「他缺少愛的撫慰。」
男人在跑向洗手間的途中，被白人偵探用胳膊擋住了。
「等一等，約恩斯兄弟。出什麼事兒了？」男人想繞過偵探，但沒有能夠成功。
「聽著，白人，我不想惹麻煩。是那個婊子拿刀砍我，我得給她點兒顏色看看。」
「稍等，兄弟。如果她拿刀砍你，我們會去抓住她，但你也不能犯法，明白嗎？」
黑人偵探在一旁悠閑地逛著，漠不關心地看著這個流血的男人，問道：「誰砍了他？」
「他說是一個女人乾的。」
「她去哪兒了？」
「跑進女廁所了。」
黑人偵探詢問傷者：「她長的什麼模樣？」
「穿一件黑色外套和一條紅裙子，是個漂亮的女人。」
黑人偵探笑了：「你最好少惹那些漂亮的娼妓，老色鬼。」說完轉過身去，大笑著走向女廁所。
某輛巡邏車上的兩名穿著制服的警察，聞訊趕來了，一副唯恐天下不亂的樣子。當他們發現，那裡其實什麼也沒有的時候，竟然顯得特別失望。
「你去叫一輛救護車吧？」白人偵探對他們中的一個說道。
一名警察匆忙跑回，停放在外面的警車裡，用無線電呼叫警用救護車。另一個警察還傻愣愣地站著。
人們圍成一圈，注視著這個被砍傷的黑人，他滴下的鮮血，染在了棕色的瓷磚地板上。一個搬運工人拿著一塊濕抹布過來，不以為然地看著帶血的地板。
沒有人覺得詫異，在車站裡，每天晚上都會發生一、兩次這樣的事情，這本來很平常。唯一叫他們失望的，是沒有人因此死去。
「她為什麼砍你？」白人偵探問道。
「是這樣的，你也看到了。她是一個卑鄙的娼妓。」
偵探看來好像接受了他的說法。
黑人偵探發現洗手間的門被鎖住了，他敲了敲門，吼道：「開門，漂亮妞。」裡面沒有人回答。
他再一次敲了敲門，大聲沖著裡面喊：「我是警察，寶貝兒。別逼我叫站長來開門，老爸要發怒的。」
裡面的門閂滑了下來。那個偵探一推，門就開了。
伊瑪貝拉從鏡子里看著他。她洗了臉、化了妝、塗了口紅、擦乾淨黑色的小羊皮高跟鞋，像是剛下火車的乘客。
黑人偵探