當傑克遜醒來時，發現自己躺在沙發上，身上蓋著兩條臟毯子。他感覺自己的身體，就像屍體一樣僵硬，關節完全動不了了，頭痛得像被一把高高抬起的鐵鎚砸過。在幽暗的燈光下，他的雙眼紅得就像胡椒，嘴唇乾得像棉花。
傑克遜小心翼翼地轉動著他那好像是玻璃做成的脖子，看到身穿肥大長袍，但已經脫掉了帽子和假髮的戈爾迪，正坐在桌子旁邊。桌子上有一個蓋著蓋子的水壺，旁邊放著用油紙包著的、硬邦邦的白色切片麵包和半瓶威士忌。房間里很冷，空氣中充滿濃重的藍色煤油煙。
戈爾迪美滋滋地坐著，一邊朝他脖子上戴的金十字架吹氣，一邊用灰色手帕擦拭污垢。
傑克遜掀開毯子，搖晃著站起身來，兩隻黑手抓住戈爾迪那充滿脂肪的脖子，開始使勁兒掐。豆大的汗珠像疙瘩一樣，掛在他的黑臉上。傑克遜雙眼通紅，看上去像是徹底瘋了。
戈爾迪突然瞪大了雙眼，臉色變得如鐵鏽一般灰暗。他放下手中的十字架，雙手抓住傑克遜的脖子，用盡全身力氣，猛地推開他，並用頭撞他。反彈力也使戈爾迪坐著的椅子，向後翻了過去。他壓著傑克遜，兩個人都被撞得頭暈眼花。威士忌瓶子掉在了地上，但並沒有破，只是滾到了沙發下面。
毯子被甩到了煤油爐上，噝噝地響著，並飄出羊毛和棉花被燒著的氣味。
兄弟倆在地板上翻滾著，發出哼哼的聲音，像兩個正在爭奪美味肋骨的飢餓的食人者。最後戈爾迪一腳踹在傑克遜的腹部，分開了兩人。
「怎麼了，兄弟。」戈爾迪氣喘吁吁地問，「你腦子出問題了？」
「你給我下藥麻醉我！」傑克遜喘息著說。爐子上的毯子開始燃燒了起來。
「老天哪，看你乾的好事！……」戈爾迪看著毯子說。他費勁地把左腳從長袍中抽出來，以便能站起身來。
傑克遜一隻手抓住桌子邊，一隻手拿起纏在他腳上的麵包，然後用麵包挑起了燃燒著的毯子。他抓起毯子，想把它扔到外面，但是發現門被從裡面鎖上了。
「把門打開。」他咳嗽著說。房間里煙霧繚繞。
「你害我弄丟了鑰匙！……」戈爾迪指責道，他趴在地板上，手腳並用地摸索著鑰匙。
「你傻站著幹什麼，快幫我找鑰匙。」他生氣地喊著。
傑克遜把毯子扔在地板上，在地上爬行著，幫助戈爾迪找鑰匙。
「你一直關著門幹什麼？」傑克遜抱怨道。
「在這裡。」戈爾迪說著站了起來，一腳踩在麵包上，打開了門。傑克遜把毯子踢到了走廊上。
「總有一天，你會死在這個鎖著門的小屋裡。」傑克遜說。
「你出生時就沒長腦子。」戈爾迪氣惱地說，他把傑克遜推到一邊，到儲藏室里舀了些水，澆到冒煙的毯子上。
戈爾迪撕開一個硬紙盒，遞給傑克遜一塊紙板，讓他幫忙把煙從屋內扇出去。同時開始抱怨道：「我全心全意地幫你，僅僅因為你是我的兄弟，但你卻要殺我。」
「你那樣做，也算是在儘力幫我嗎？」傑克遜一邊咕噥著，一邊扇著煙，「我到你這兒來求助，你卻給我喝加了催眠葯的飲料。」
「哦，兄弟，別說了。咱們吃晚飯吧。」
傑克遜撿起被他踩扁了的麵包，清理掉上面的灰塵，然後走到桌子邊，揭開了壺的蓋子——裡面有半壺煮熟的豬蹄，混著黑眼豌豆和大米。
「沒什麼特別的，只有『跳約翰』①。」戈爾迪說。
①Hoppin John，一種美國黑人食物，這道菜是用黑眼豌豆、熏肉、大米和蔬菜做成的。在美國南方，黑人們常在新年吃這道菜，有希望走好運的寓意。
「我喜歡跳約翰。」傑克遜說道。
戈爾迪關上門，再次上了鎖。傑克遜不以為然地看了他一眼。
戈爾迪找到滾到沙發下面的威士忌酒瓶，給傑克遜倒了一杯。傑克遜懷疑地看著酒杯，戈爾迪邪惡地看了他一眼。
「你不應該不信任女士，不是嗎？」他說完先喝了一大口，證明裡面沒放麻醉劑。
傑克遜也喝了一口，一臉苦相。
「這是你自己配製的？」
「兄弟，你就別抱怨了。你又沒有給我錢，去買好的威士忌，湊合著喝吧。」
傑克遜帶著忿忿不平的表情，開始吃飯。
戈爾迪給自己弄了點兒嗎啡加可卡因，像往常一樣，用這種安靜的方式來刺激自己。
「我打過電話給你的女房東了，」戈爾迪終於慢悠悠地說，「伊瑪貝拉不會回來了。」
傑克遜咀嚼到一半，停了下來。
「那我出去找她。」
「不，你不能，除非你想被你撞到的，第一個警察抓住。你的老闆已經報案了。」
傑克遜的臉上開始冒汗了。
「即使會被警察抓住，我也要去找她，她也許有麻煩了。」
「她沒有麻煩，是你有麻煩了。」
傑克遜吐出的豬蹄骨頭，看上去光溜溜的，在桌子上堆成了一小堆。他用手背擦了擦嘴，以一個清教徒式的憤慨表情，看著戈爾迪。
「聽著，如果你認為我在被騙了錢，又被搶走了女人之後，還會乖乖地待在這裡，那你可真是想錯了。」傑克遜激動地說，「她是我的女人，我要去找她。」
「喝點兒酒放鬆一下。」戈爾迪拿起酒瓶子，「你今晚是找不到她的。我們還是多想一想，該怎麼解決現有的麻煩吧。」
戈爾迪又倒了一杯酒給傑克遜，傑克遜厭惡地看了他一眼，喘著粗氣，把整杯酒倒進了嘴裡。
「該想些什麼？」
「我也想知道。除了衣服，你那個女人還在箱子里，放了別的什麼東西嗎？」
傑克遜使勁眨了眨眼睛，努力讓自己清醒。食物、威士忌和密封小屋裡的悶氣，使他昏昏欲睡。
「傳家寶。」
「什麼，你再說一遍。」
傑克遜的思維，開始有些混亂了，他懷疑戈爾迪又是想騙他。
「銅壺、盤子和碗，」他開始憤怒地大叫，「她結婚時的嫁妝。」
「銅壺、盤子和碗？」戈爾迪不信任地看著他，「你的意思是，她和那個瘦高個兒的男人，逃去某個地方煮飯去了？」
傑克遜太困了，困得幾乎不能睜開眼睛了。
「別再打她那個箱子的主意了！……」傑克遜好戰似地咕噥著，「如果你真的想幫我，就去幫我找到她這個人，不要去管她的東西。」
「那正是我所做的，傻瓜！……」戈爾迪抗議道，「竭盡全力地幫你，找到你的女朋友。可是，我卻還不知道，我要找的是個什麼樣的人。」
傑克遜已經不能開口說話了。他剛剛摸到沙發上，就立即睡著了。
「嘿，這藥性真強啊！……」戈爾迪自言自語道。