布盧姆斯坦百貨公司前面，豎著一塊巨型金屬廣告牌，從特雷莎旅館開始，一直延伸了半個街區，向哈萊姆居民展示引人注目的服裝，和室內傢具的銷售消息。
一位面容凄慘的修女，坐在百貨公司出口邊上的摺疊凳上，向路人搖晃著一個圓形的黑色鐵盒。
她穿著一件像修女制服一樣的黑色長袍，硬挺的白色無邊女帽下面，露出了一排花白的劉海。一條黑色絲帶系著一個大的金色十字架，掛在她的胸前。她有著一張可愛的黑色圓臉，皮膚光滑，笑起來的時候，會露出兩顆鑲金的門牙。
沒有人特別注意她。在曼哈頓到處都可見到，像她這樣的黑人修女。她們逗留在市區的大百貨公司、第五大道和地鐵站周圍，來往穿梭於第四十二街和時代廣場，四處懇求他人的施捨。僅有很少的人知道她們組織的名稱。絕大部分哈萊姆居民都認為，她們是修女，認為她們和大街上，那些頭髮捲曲、有鬍子的黑人牧師一樣。
黑人修女瞥了一眼傑克遜，用祈禱時的腔調低聲說：「我的兄弟，請獻給上帝，獻給窮人。」
傑克遜在椅子旁邊站住，開始研究陳列在櫥窗里的尼龍長襪。一個黑人醉漢搖搖晃晃地走過來，轉過頭向修女投去淫蕩的目光。
「保佑我吧，修女，保佑老摩斯。」他咕噥著，努力讓他的語氣變得好笑。
「主曾經說過：『你完全不知道，你是一個可憐、蹩腳、貧窮、愚昧且無修養的人。』」修女引用道。
醉漢眨眨眼，趕快搖搖晃晃地走開了。
一個有著迷人的捲曲頭髮的黑人小女孩，一路小跑奔向修女，氣喘吁吁地說：「加布里埃爾修女，媽媽想買兩張到天堂的票。坡恩叔叔快不行了。」她把兩張一美元的鈔票塞進修女手裡。
「『從火中取金子。』主說！……」修女低聲說著，把錢揣進長袍下面，「她為什麼要兩張呢，孩子？」
「媽媽說坡恩叔叔需要兩張。」
修女把她的黑手伸進衣服口袋，掏出兩張白卡片，交給小女孩。卡片上印著：
僅限一人，加布里埃爾修女
「它們將帶著你的坡恩叔叔，進入上帝的懷抱。」她保證道，「『我看到天堂的門打開了，還有一匹白馬。』」
「阿門！……」小女孩說完，帶著兩張到天堂的票跑開了。
「我替你感到難為情，戈爾迪。你怎麼能這樣褻瀆上帝。」傑克遜低聲說，「你賣這些沒有用的門票，警察一定會來抓你的。」
「法律沒有規定，不允許這樣做。」戈爾迪低聲回答，「卡片上只不過印著『僅限一人』，又沒有印著去哪裡。可能是去薩瓦舞廳的門票呢。」
「法律規定不許男扮女裝地，出現在大街上。」傑克遜厭惡地說。
「讓警察去維護法律吧，傻瓜。」
一對夫婦向商店入口走來，戈爾迪急忙開始搖晃他的盒子。
「獻給上帝，獻給窮人。」他用祈禱的聲音乞求著。女人停下來，往盒子里放了三美分。戈爾迪聖潔的笑容變酸了。
「保佑你，女士，上帝保佑你。如果上帝在你心中就值三美分的話，保佑你。」
女人暗棕色的臉，頓時漲成了紫色。她從口袋裡挖出一角硬幣。
「保佑你，女士。上帝讚美你。」戈爾迪冷淡地低聲說道。
婦女走進了商店，但是，她仍然能夠感到，上帝的眼睛在盯著她，仍然聽得到天堂里的天使在低聲議論：「多麼便宜的買賣呀！……」她本來是打算來買衣服的，但是，現在她太慚愧了，以至於什麼都不想買了。看來她今天剩下的時間，是不會開心的了。
「我是來看你的，戈爾迪。」傑克遜對著櫥窗里的尼龍織品說。
這時，有兩個十多歲的女孩經過，剛好聽到傑克遜說的話。她們不認為他是在和修女說話，周圍又沒有別人。她們看了看面對著櫥窗的傑克遜，開始咯咯地笑起來。
「一個迷戀長統襪的變態。」一個女孩說。
另一個女孩附和道：「他還叫它們戈爾迪。」
戈爾迪撣了撣膝蓋上假想的灰塵，看了一下傑克遜的臉，然後慢慢地站起身來，摺疊好凳子，動作就像一個年邁的婦女。
「跟在我的後邊，」戈爾迪低聲說，「咱們回去談。」
他用一隻胳膊夾住凳子，另一隻手晃著裝著硬幣的盒子，盒子里發出刺耳的聲響。他沿著泥濘的小巷，向第七大道走去，低聲保佑著那個往他盒子里，放了硬市的黑人。他看上去像一個疲倦、肥胖卻聖潔的黑人修女，虔誠地為上帝服務。
他的樣子很普通，沒有人會多看他一眼。
第七大道和第一百二十五街是哈萊姆的中心，被稱為黑色美國的十字路口。其中的一個拐角處，坐落著這個地區最大的賓館，賓館的斜對面，是一家大型珠寶店，店內的櫥窗里，長期擺著琳琅滿目的鑽石和手錶。珠寶店的隔壁是一家書店，外面擺著一個紅黃相間的大告示板，上面寫著：給六百萬黑人看的書。另一個拐角處是一家教會代表團。
哈萊姆人很看重他們的宗教信仰。就算等著修女服的戈爾迪口出狂言，說他曾經駕駛著燃燒的戰車，飛馳去了天堂，他們也會相信的——但是，戈爾迪基本上是個無神論者。
戈爾迪在第七大道向南轉，經過特雷莎旅館的入口、蹚雷去客棧，以及理髮店——那裡的傢伙用鋒利的剃刀、凡士林與碳硫酸鉀的混合劑，將顧客毛躁的頭髮變得整齊。他在第一百二十一街向東轉入小巷，爬過一堆已經凍住了的垃圾袋，踢飛了一根髒兮兮的狗骨頭，走進一個光線昏暗的煙草店，商店門口擺著些含微量大麻的捲煙。三個十多歲的男孩，把一個十五歲的女孩堵在店裡，竭力鼓動她把衣服脫了。
「快點兒，脫了它們。寶貝兒，脫了它們。」
「不會有人來的，快點兒，脫了它們。」
「你們這些小渾蛋，趕緊從這個小女孩身邊滾開。」店主心不在焉地說，「你們還沒發現嗎，她對自己的身材很沒自信，甚至覺得羞愧。」
「我才不羞愧。」女孩說，「我有一副好身材，我知道。」
「你當然有了，小寶貝兒。」店主說著，淫蕩地朝她眨了眨眼。店主是一個看上去很髒的、高個子的棕色男人，臉上長著粗糙的痘瘡，有一雙迷迷糊糊的紅眼睛。
「上帝保佑你，大兵。」戈爾迪向他致意，「上帝也保佑你，孩子們。」他投給那三個十多歲的小孩，一個神秘的眼神，然後又引用了《聖經》里的句子說道，「『這裡的三個人，是被從他們自己嘴裡流出的火、煙和硫磺殺死的。』」
「阿門，修女！……」店主向戈爾迪眨著眼睛說。女孩兒開始竊笑。男孩們突然變得心神不寧，沒過一會兒就安靜了下來。
傑克遜親眼目睹一個修女踢飛一根狗骨頭、進入一個麻醉藥銷售窩點、並對吸大麻的違法者引用難懂的《聖經》，卻沒有一個人覺得這一切有什麼奇怪。
戈爾迪靜靜地等著傑克遜趕上來，然後帶著他穿過後門，來到一個陰暗潮濕、地上滿是排泄物：惡臭撲鼻的走廊，最後走進一扇掛著鎖的門裡。戈爾迪打開一盞昏黃的、落滿飛蟲的燈，小心地滑入這間潮濕、冰冷又無窗的房間。房間里有一張布滿疤痕的木桌子，兩把不穩的直背椅子，一張蓋著骯髒灰色單子的長沙發。在一面牆邊，堆疊著一堆發霉的紙板箱。另一面黑灰色的水泥牆，因為屋內又冷又濕的空氣，而滲出了水珠。
傑克遜進來之後，戈爾迪從裡面鎖上了門。他點燃了一個生鏽的黑色煤油爐，爐子里冒著煙，還發出陣陣臭味。戈爾迪把摺疊凳子扔到長沙發上，把他那個放錢的盒子，放到桌子上，長嘆了一口氣之後，坐了下來。脫掉了帽子和灰白色的假髮。
脫掉那些偽裝之後，戈爾迪和傑克遜簡直就是一模一樣。他們出生在南方，那裡的白人把他們兩個人叫做「金塵雙胞胎」，因為他們兩人和印在「金塵牌」肥皂粉黃盒子上的雙胞胎兄弟很像。
「我不住在這兒，」戈爾迪說，「這裡只是我的辦公室。」
「我看不出這兒還能住人。」傑克遜一邊說，一邊在椅子上放鬆自己的身體。
「處境很糟的人會住在這裡。」戈爾迪說。傑克遜沒有就這一點，打算和他繼續爭論。
「戈爾迪，我想問你一些事兒。」
「我得先餵飽我的猴子。」傑克遜四處張望著找猴子。
「它在我的後背。」戈爾迪解釋道。
傑克遜靜靜地坐著，厭惡地看著戈爾迪。戈爾迪從桌子抽屜里，拿出一盞酒精燈、一個茶匙和一個皮下注射器。他把用小紙包裝著的水晶狀可卡因和嗎啡放進茶匙，再將它們混在一起，放在火焰上加熱。當把這加熱過的混合物注射進胳膊時，戈爾迪不禁發出了呻吟聲。
「這東西和聖約翰用的是一樣的。」戈爾迪說，「你知道嗎，傻瓜？你這個上教堂的男人。」