【6月3日（星期四）下午5點34分】
我看著顏色陰鬱泛黑的天花板，闔上了這本【飼育動物的觀察日記】。
奈津子，你——
我也不知道該怎麼說，這是另一場【國王遊戲】，和金澤伸明體驗過的那場【國王遊戲】不同版本的【國王遊戲】。
伸明他們那一班儘管被困在毫無道理可言的死亡遊戲中，卻依然保持深厚的友誼，彼此幫助。可是，奈津子所經歷的【國王遊戲】卻不太一樣。同學之間彼此猜忌背叛、互相憎恨、鬥爭、殘殺。同樣是【國王遊戲】，怎麼會有這麼大的不同呢——
我閉上眼睛，靜靜地冥想了好一陣子，算是為那些死於【國王遊戲】中的學生們，祈求安息的禱告。
幾分鐘之後，我睜開眼睛站了起來。用手指抹了一下乾澀的嘴唇，然後朝一樓的玄關走去。我把變成廢墟的紫悶高中拋在後面，毅然地往前邁步而去。
我必須去那個地方。只有這樣，才能完成我被賦予的使命。等一切弄清楚之後，我一定要把這個事件公諸於世——
空氣中飄來陣陣鮮嫩的草香。如果是平常，我一定會感覺神清氣爽吧。可是現在的我，完全沒有心情享受這麼悠閑的氣氛。
這裡是一個長滿茂密樹叢的世界。雜亂生長的草木，把山路遮蔽得更加窄狹。樹林里隱約傳來動物的低吼聲，聽起來好像來自遠方，而且似乎很痛苦。野鳥突然拍動翅膀，飛了起來。
我捂住耳朵，發出尖叫。
太陽正逐漸西沉，天空被夕陽照得一片火紅。這段山路因為被茂密的草木所遮蔽，沒有一絲光線照射進來。剛才下電車之後，我便立刻跑去買手電筒。手電筒的光，成了我唯一的光線來源。
「不要緊的。」我一面這麼安撫自己，一面繼續往深處前進。
沿途掉落的碎木片，灑滿了整條山路。
大約走了2個小時，透過手電筒的光，隱約看得到前方有幾戶零星的民家。此時，太陽早已經完全隱沒，四周被黑暗所包圍。那是一個連月光、星光都照不進來的漆黑世界。
就在這時候，我發現大約100公尺的前方有一道光線，於是趕緊把手電筒關掉。
那道光大約有20公尺長吧？看起來好像也是手電筒的光。那道光好像在搜尋什麼東西似的，不停地往四面八方移動。
——有人在那裡。
我努力地把視力發揮到最大的極限。
——要不要上前打招呼？不，還是先觀察看看再說。
我無聲無息地往那個方向悄悄靠近，然後躲在附近一間廢棄小屋的後面偷看。因為光線實在太暗，我也不是很肯定，不過那個人影好像是個中年男子。一隻手裡還拿著一束白大菊。
——他是來這裡掃墓的嗎？在這種地方？選這種時間？如果是的話，又是要為誰掃墓呢？
那名男子停在一棟廢棄屋前面，不久便傳來一陣「軋——軋——」令人不悅的聲響。他推開那扇彷彿快要倒塌的拉門，走進屋內。
我躡手躡腳地溜到大門前，往裡面窺視。這時候，突然有個東西映入了眼帘。那是一塊破破爛爛、布滿了鮮苔，寫著【本多】兩個字的門牌。
我眯起眼睛，皺著眉頭，不自覺地發出了聲音。
「本多——智惠美。」
我屏住氣息，探出頭。偷偷地窺視房舍的內部。
泥土地面上散落著凌亂的桑葉和稻草，洋野黍、稗草、糠穗草之類的雜草茂密地生長著，還有一隻皮靴、沒有頭部的日本人偶娃娃、杵臼、蒸籠，凌亂地扔在地上。
真是個亂七八糟的玄關。
——現在該怎麼辦呢？
我站在原地，猶豫著該怎麼走下一步。
——裡面一定有什麼秘密。
於是我決定一腳踏入玄關。
玄關後面，有一個大約五坪大小的房間。正中央有個日本傳統民宅里經常可以看到的，砌成正方形、裡面積著厚厚爐灰的「圍爐」。
我不發一語地在昏暗的屋內巡視著。房間角落擺著一座佛壇，剛才那個中年男子就端坐在佛壇前面、雙手合十地膜拜著。
「你在做什麼？」
我忍不住這麼問道。
「是誰！你來這種地方做什麼？」
中年男性一臉驚訝地回頭看著我說。
不能跟他說實話，因為他不知道【國王遊戲】。雖然憋得難受，不過還是得忍住。
「我來這裡辦點事……」
「辦事？到這種地方辦事？簡直是胡來。你還是高中生吧！」
「是的，我是高中生。這位大叔，您來這裡不也是來辦事的嗎？我怎麼就不覺得是胡來。對了，我叫兒玉葉月。大叔，您願意告訴我您的大名嗎？」
「……本多一成。」
——本多？果然，他和智惠美、還有奈津子一定有什麼關係。
我往佛壇的桌子看過去。
中間放著一張看起來還很新的遺照。照片里有一個穿著全新的制服、站在校門口笑臉迎人的純真少女。遺照前面，還供奉著幾株白大菊。
一成哀傷地說道：
「很可愛的女孩子對吧？她是我的女兒智惠美。」
我的腦子突然快速地運轉起來，這種事過去從來不曾發生過。這下終於拼湊出完整的拼圖了！
——這個人是智惠美和奈津子的父親。這麼說，33年前在這個夜鳴村裡——
一成繼續說下去：
「我還有另外一個女兒，叫奈津子。她是智惠美的雙胞胎姐姐。當年，因為造化弄人，我只能扶養智惠美一個女兒。
至於另一個女兒——奈津子，則是送給別人扶養。我這個父親很殘忍，對吧？為什麼當年不一起扶養呢！我心裡明明知道，必須好好扶養奈津子和智惠美，可是……我的情感……和身體始終抗拒著。因為我無法接受。每次一聽到「奈津子」這個名字、或是呼喚「奈津子」的時候，過去的陰影就會不斷地折磨我。所以，我開始虐待她。」
一成究竟對奈津子做了什麼呢——他把過去發生的事情，詳細地說給我聽。他之所以坦承自己犯下的過錯，也許就是希望別人責罵他一頓吧——我是這麼認為的。
那是在奈津子和智惠美2歲半之前發生的事了。
有一天，這對姐妹哭個不停，一成抱起智惠美，心疼地哄著，卻對奈津子大發脾氣。因為她一直哭個不停，一氣之下把她關進壁櫥裡面，直到她停止哭泣為止。後來，奈津子大概是哭累了，結果就窩在壁櫥里睡著了。當他看到奈津子吸著大拇指，睡得非常香甜的模樣，不知怎麼回事，突然感到怒火中燒。一成非常痛恨這樣的自己。
雖然一成很努力地改變自己，可是就是辦不到。他幾乎沒有抱過奈津子，因為他的身體一直很排斥她。
在奈津子的背上，有一大片一輩子都無法抹滅的燒傷痕迹。那是一成把哭鬧不已的奈津子，推向煤油爐所造成的。
他和妻子幾乎天天吵架，家庭面臨破碎，妻子因此離家出走。
智惠美學會說的第一句話是「爸爸，我愛你」，而奈津子的第一句話卻是「爸爸，對不起」。一成為此難過不已，內心承受極大的煎熬。「這兩個孩子又有什麼不一樣呢！」他咒罵著偏心的自己。
做錯事的人是一成，可是說「對不起」的卻是奈津子。雖然她並沒有做錯什麼事，可是年幼的奈津子並不了解。「對不起」似乎已經成了奈津子的口頭禪。
奈津子說的「對不起」，彷彿是在責怪一成，所以讓他感到痛苦不已，也因此，他對奈津子的虐行更是變本加厲。
「再這樣下去，說不定我會殺了奈津子。」一成有這樣的預感，於是決定暫時把奈津子交給自己的母親扶養。這樣對奈津子、對他都好。
奈津子被帶走的時候，一成的母親曾對他這麼說道：
「你真是差勁的父親。我知道你過去經歷的事情，所以一直不忍心責罵你。既然你現在拋棄她，那麼在奈津子長大成人之前，你都不準再出現在她面前，這是條件。」
一成拚命地忍住眼淚，可是最後還是白費力氣，淚水不聽使喚地奔流而下。母親看到他這副模樣，說道：
「為人父母的人不許哭！她是你的孩子，我相信不管是什麼樣的環境，她都可以熬過去，成為一個堅強又美麗的女孩。奈津子和智惠美一定會開心地長大。奈津子就由我來扶養，你也要一心一意地疼愛智惠美。等她們到了18歲，再讓她們姐妹倆見面吧。」
早已哭得不成人形的