加馬什探長彎著腰，俯身在花壇邊。這已經是那天的第二次了。
第一次他是在盯著一具女屍，這一次他則是在盯著一根祈禱棍。色彩鮮艷的飄帶在微風中輕盈地舞動著。按照默娜的說法，它們是在捕捉正能量。如果她說得對，那麼這裡有很多正能量，因為彩帶不斷地擺動著，跳著舞。
他站起來，拍了拍膝蓋。在他身邊，波伏瓦怒視著硬幣被發現的地方。
就是被他漏掉的地方。
波伏瓦負責犯罪現場調查，親自搜查過屍體附近的區域。
「你們就是在這裡找到的？」探長指著祈禱棍邊上的小土堆。
默娜和克萊拉湊了過來。波伏瓦已經給拉科斯特打過電話，此刻她也拿著犯罪現場資料箱趕了過來。
「沒錯。」默娜說，「就在花壇里。被埋在下面，上面覆蓋著土，很難被發現。」
「我來拿這個。」波伏瓦說，搶過犯罪現場資料箱。他對默娜的回答很是惱火，就好像要他領情，就好像需要她幫他的過失找借口。他彎下腰研究著那裡的土壤。
「我們之前為什麼沒發現呢？」探長問。
他並沒有在批評他的團隊。加馬什的確很困惑。他們很專業，搜查也很徹底，可還是出了差錯。但是，怎麼也不應該漏掉躺在屍體兩英尺之外花壇里的一枚銀幣啊。
「我知道它是怎麼被漏掉的。」默娜說，「加布里也能告訴你，任何熟悉園丁工作的人都知道。我們昨天剛剛除過草，還用土覆蓋了花壇，這樣土色新鮮，深黑，才能夠襯托花朵的鮮艷。園丁們把這個叫作『鬆土』。但讓土鬆軟，土壤就變得散碎。我的工具都差點丟了。把它們放在那裡，它們就慢慢陷進去，能被埋住一半。」
「這是個花壇，」加馬什說，「又不是喜馬拉雅山。真的能被吞進去嗎？」
「你試試。」
探長走到花壇另一側，「這裡的土鬆了嗎？」
「到處都松過。」默娜說，「你試試。」
加馬什蹲下來，向花壇里扔下一枚一元硬幣。它待在土壤表面，很明顯。加馬什把它撿起來，直起身看著默娜。
「還有什麼建議嗎？」
她瞪了一眼那裡的土，「很可能已經硬了。如果是剛剛松過土，肯定會像我說的那樣。」
她從克萊拉的花棚里拿了把鏟刀，挖起土來，把土掘起，培松。
「好了，再試試。」
加馬什再次蹲下，把那枚硬幣又扔進花壇。這次它滾動了一下，慢慢陷入一個小縫隙中。
「看到了？」默娜說。
「嗯，確實看到了。我看到硬幣了。」加馬什說，「不過我還是不確信。它不會是在那裡已經待了一陣子了？也許是多年前落入花壇的。因為質地是塑料的，所以它沒有生鏽或者老化。」
「我懷疑這個說法。」克萊拉說，「如果是那樣，我們也早就發現了。他們在除草和鬆土的時候也會發現。你們不認為會這樣嗎？」
「我不願多想了。」默娜說。
他們回到波伏瓦搜索的地方。
「再沒有什麼了，探長。」他說，猛地站起來，拍掉膝蓋上的土，「我還是不相信第一次我們會漏掉它。」
「嗯，但我們現在已經拿到了。」加馬什看了一眼拉科斯特拿著的證據袋裡面的硬幣。這不是貨幣，不是任何國家的貨幣。剛開始他懷疑也許它來自哪個中東國家。駱駝是怎麼回事？不過，既然加拿大貨幣上可以有駝鹿，那麼沙特的貨幣上為什麼不能有駱駝呢？
但上面的文字是英文，而且也沒有什麼面值的標誌。
一面是駱駝，另一面是禱文。
「你肯定這不是你的或者彼得的？」他問克萊拉。
「我肯定。剛才露絲說是她的，但默娜說不可能是她的。」
加馬什轉身看著身邊這個穿著長袍的大塊頭女人，揚起眉毛。
「你怎麼知道的？」
「因為我知道這是什麼，我知道露絲永遠不可能有這種東西。我以為你認出來了呢。」
「我不知道這是什麼。」大家都再次盯著袋子里的那枚硬幣。
「我能看看嗎？」默娜問。加馬什點點頭，拉科斯特遞給她袋子。默娜透過塑料袋看著。
「神啊，」她讀道，「求你賜給我平靜的心，
「去接受我無法改變的事，
「賜給我勇氣去做我能改變的事，
「賜給我智慧去分辨兩者的不同。」
「這是嗜酒者互誡協會（AA）的初學者晶片。」她說，「是那些剛剛戒酒的人用的。」
「你怎麼知道的？」探長問。
「因為我從業的時候，曾經建議一些客戶加入AA。後來有些人給我看過這個東西，他們稱之為初學者晶片，就像那個東西一樣。」她指了指被拉科斯特收回的袋子，「丟掉這個東西的人肯定是AA的成員。」
「那我明白你為什麼說它不可能是露絲的了。」波伏瓦說。
加馬什謝過她們，看到克萊拉和默娜回到房子里，回到另外兩個朋友中間。
波伏瓦和拉科斯特交談著，交換著看法和彼此的發現。波伏瓦要給她一些指示，加馬什知道，在他們去蒙特利爾時需要跟蹤的一些線索。
他在花園裡四處走動著。一個謎已經解開了，這枚硬幣是AA的初學者晶片。
但又是誰丟的呢？是莉蓮·戴森跌倒時丟掉的嗎？但即便是她的，他的試驗表明硬幣也會留在地面上，探員們馬上就會看到的。
是兇手丟掉的嗎？但是，如果他是用雙手擰斷她的脖子，那他不可能拿著一枚硬幣。同樣，剛才的推理也適用於兇手。如果是他丟掉的，探員們為什麼沒有發現呢？它又怎麼會被埋住的呢？
探長靜靜地站在充滿陽光的溫暖花園裡，想像著一起兇殺案。有人在黑暗中悄悄溜到莉蓮·戴森的背後，猛地抓住她的脖子，喀嚓一聲擰斷。她來不及喊叫，來不及掙扎。
但她會做點什麼。她會揮舞一下手臂，即便只是一下。
然後，他清楚地意識到，自己犯了個錯誤。
他走回花壇邊，叫過波伏瓦和拉科斯特，兩人迅速加入進來。
他從口袋裡再次拿出那枚一元硬幣，將之拋向空中，看著它落在剛剛翻過的鬆軟土壤上，在上面短暫地停留了一下，然後慢慢地陷下去，消失在土中。
「我的天，它真的不見了。」拉科斯特喊道，「剛才是真的嗎？」
「恐怕是。」探長說，看著拉科斯特從土中撿回硬幣，遞給自己，「我第一次試驗的時候，是跪在地上，離地面很近。但如果發生在謀殺中，它應該是從站著的高度掉下去的，更高一些，力量更大。當兇手抓住她的脖子時，她的胳膊應該會伸出去，幾乎是痙攣狀態。硬幣從她的身體上拋出去，落在地面上應該有足夠的撞擊力，足以消失在鬆軟的土中。」
「它應該就是這樣被埋住的，所以我們才把它漏掉了。」拉科斯特說。
「嗯。」探長說，欲轉身離開，「這意味著莉蓮·戴森應該一直拿著硬幣。那麼，她又為什麼握著一枚AA初學者晶片站在花園裡呢？」
可是，波伏瓦懷疑探長心裡還在想著別的什麼。波伏瓦搞砸了。他本應該看到這硬幣的，而不是被四個崇拜一根棍子的瘋女人發現。在法庭上，這聽起來可不怎麼樣，對於他們任何一個人來講都不好。
女人們離開了，警官們離開了。大家都走了，彼得和克萊拉終於可以獨處了。
彼得把克萊拉攬在懷裡，緊緊地擁抱著，低語道：「我已經等了你一整天了。我聽說評論的事了，都很棒。祝賀你！」
「都很好，是不是？」克萊拉說，「呵呵，你能相信嗎？」
「開玩笑嗎？」彼得反問，鬆開克萊拉，大步走向廚房，「我對此深信不疑。」
「哦，別裝了，」克萊拉大笑，「你甚至都不喜歡我的作品。」
「我喜歡。」
「那你喜歡它們什麼？」她取笑道。
「嗯，它們很漂亮啊，而且你用顏料把大多數的數字給覆蓋上了。」他把手伸進冰箱，轉過身，手裡多了一瓶香檳。
「我21歲生日的時候，父親給了我這個。他說等我取得了巨大的個人成就後就可以打開，來慶祝我自己。」他揭開木塞上的錫箔紙，「昨天離開之前我就把它放進了冰箱。現在讓我們來慶祝你的成功吧！」
「不，等下，彼得。」克萊拉說，「我們應該留著它。」
「為什麼？等我自己的個人畫展？咱倆都知道那是不可能的。」
「但你會的。如果在我身上發生了，那麼——」
「在任何人身上都會發生？」
「你知道我的意思。我真的認為我們應該等著——」
瓶塞砰的一聲打開了。
「太晚了，」彼得笑容滿面，「你