飛機衝上雲霄後，在空中打了個轉彎，向深圳飛去。
謝惠仁有些睏倦了，經歷了前一天一場他從未體驗過的拍賣、一次短暫的日本之行，更主要的，是他置身在一個時空交錯、充滿佛教和歷史密碼的謎團般故事之中，讓他這一天一直處於頭腦亢奮的狀態，整整一夜也沒有睡好。
藤原老人送他們出來的時候，天已經完全黑下來了，偌大的莊園突然陷入孤寂陰冷的氣氛中，四周漆黑，只有山風在呼呼作響。老人似乎感到有些寒意，身子哆嗦了一下，卻仍然強打精神，堅持看著他們上車。
車子里還是那兩個日本人，中村和鈴木，看起來他們受老人的指派或委託，或者乾脆，他們就是藤原家的侍從。車子開動的一剎那，謝惠仁向車窗外望去，老人坐在輪椅里，後面站著他的私人助理，那個幾乎不說話卻舉止妥帖的山戶先生，兩個人站在莊園的大門口，在這空寂的夜色里更加顯得孤獨。
在東京他們住了一夜，謝惠仁根本無心欣賞東京的夜景，他的全部精力完全被這個下午所有離奇的故事吸引住了，躺在床上，他的頭腦中總是那組銀鐲花紋，它們似乎在眼前游弋著，隨機組成各種圖案，看起來像是佛教的符號，可是又完全不是。
它們究竟是什麼呢？僅僅是一組無意義的花紋，還是真的如藤原老人所說，是一個佛家寶藏的密碼？
謝惠仁任憑這些花紋在頭腦中游來游去，不是不想睡，而是他根本驅趕不走它們。就這樣，謝惠仁迷迷糊糊地過了一夜。
現在他唯一知道的，就是必須在三四天之內破解了這個謎，而他此時能做的，只能是用最快的速度，回到他兒時居住的寺廟。或許，在那裡他可以找到一些線索。
那並不是間嚴格意義上正規的寺廟，或者說，它僅僅是某一寺廟的下院罷了。那裡面沒有建置完整的佛殿，也沒有正規寺廟的規格，甚至，連佛像都是雜七雜八，說不上符合哪一宗哪一派的儀軌。謝惠仁還清楚地記得寺廟裡有些奇怪的塑像，住持師父曾經告訴他說，這些其實都不是佛教的人物，也說不清楚是誰塑的，只不過，多少年來就那麼放著 。
後來，謝惠仁知道，古印度佛教將南亞次大陸神化傳說中的神都劃歸在佛教中，之後又傳給了中國。比如那個掌管人的生死的閻王 ，其實原本就是古印度神話里的人物。即使在中國，也有關羽被封為護法神這樣奇怪的事情。
佛法無邊。謝惠仁突然想到了這個詞。無論什麼神話體系或者現實中的人物，佛教都可以把他們包容進來，它就像是一個無形的巨大的網，將人能創造的一切網羅其中。
包容一切，即為自然。
謝惠仁不由得一笑，他想起有次在課上講到《山海經》。
一個向來愛思考的女同學提出疑問：「老師，我們中國在《山海經》以前還有這麼好的神話傳統，可是後來怎麼就不見了呢？是中國人的想像力下降了嗎？」
這個問題問得好！對於現今社會而言，一個正在讀本科的文學院學生能問出這樣的問題，已屬難得，更難得的是，畢竟還有學生肯於鑽研這些問題。謝惠仁暗暗叫好。可是他知道，要在一堂課中講明白中國的神話譜系隱藏在哪裡，再分析清楚中國人獨特的抽象中生髮具象的思維方式，那是根本不可能的。
謝惠仁只能反問著，「那麼，你說說看，從《山海經》之後，中國沒有『神話』了嗎？」
女孩咬了咬嘴唇，「恐怕……沒有吧。」
謝惠仁笑了笑，對她說：「神話一直存在著，只不過，它們改頭換面，偷偷地藏在我們的生活中。有個很好玩的例子——葫蘆娃的故事，聽說過吧？」
「動畫片《葫蘆兄弟》？」有個學生表情怪異地叫著。
「不，不，比那還要早的故事，你們去書店看看童話故事集，差不多還能找到。」謝惠仁神秘地一笑，繼續說，「其實，你們也聽說過這則故事，有個老人撿了個葫蘆籽，卻種出個巨大的葫蘆，老人將它當作自己的孩子精心養著。有天葫蘆對他說，要暴發山洪了，如果發了大水，就把它劈開。後來真的發了大洪水，老人劈開葫蘆後，葫蘆瓢竟然神奇地長大了，老人坐在其中的一個瓢里，另一個裝上他的生活用品，就這樣漂流到別處去了。當然，這個故事在中國有很多變異的版本。現在，我們想想，在西方有沒有類似的故事？」
課堂中沉默了一陣，有個聲音驚叫，「天啊，諾亞方舟。」
「沒錯，這就是中國的諾亞方舟故事，很相像是吧？」謝惠仁停頓了一陣，繼續說道，「事實上，在中國的民間傳說中，或許就隱藏了歷史的真相。」
「歷史的真相？」
「對，我們作個比喻吧，從前有一對雙胞胎，他們一起上學，那個哥哥學習很認真，筆記記得很工整，而且分門別類裝訂好。可是那個弟弟呢，就調皮得很了。他的課堂筆記記得支離破碎，有些地方完全是一堆看不懂的隻言片語，更要命的是，他的筆記隨處亂丟，有些本子已經被他撕下一些紙，天知道他包了燒餅還是疊了飛機。」
這時課堂中已經有人哧哧地笑了。
「那個哥哥的筆記，一直流傳了下來，可是後人不小心遺失或者損壞了一些，有些片段已經完全找不到了。或者，在後人抄寫的過程中，寫了很多錯別字，讓我們根本讀不懂了。又或者，在抄寫的時候，有人圖省事改寫或者縮寫了一部分。這個時候，我們如果想系統地了解他學到的知識，該怎麼辦？」
一個學生回答，「最好的辦法就是找到弟弟的筆記，看看他記了什麼，碰巧他記下了一些線索呢？」
「非常好。」謝惠仁用肯定的眼神看了看那個學生，「可惜，那個弟弟的筆記記了一堆符號——也許是他發明的速記法，只有他自己能看懂——句子和句子之間，很少能聯繫得上啊。所以，後人只能從這些片段中想像哥哥那本完整的筆記。」
「老師，這……」顯然，有些學生並沒有理解謝惠仁的意思。
謝惠仁對他點了點頭，「或許有的同學猜到了，那個哥哥就叫『正史』，那個弟弟就是『民俗』或者『民間傳說』。他們學著同樣的學問，可是，當我們在哥哥『正史』的筆記中發現一段歷史真相已經缺失、或者自相矛盾時，不妨試試從弟弟『民間傳說』的筆記中找找看。只有把他們的筆記合起來，才算是完整的歷史——歷史，就是教他們學問的那個老先生啊。」
「哦……」學生中有些騷動，有人在喊，「老師，能講個例子嗎？」
「好的，這樣的例子比比皆是，只不過你們沒有注意罷了。」謝惠仁想了一下，「說說你們最熟悉的故事吧，牛郎和織女的故事。」
「老師，您是說這個故事是歷史真實發生的？」
「很有可能！」
「那必須得有遺迹。」
「有，在山東，淄博的沂源縣燕崖鄉有一條河，河岸兩邊有牛郎廟和織女洞，洞中立有歷代石碑，記錄了織女洞修建後一千多年的歷史。」
「可這不能說明什麼！」
「我們不要它說明什麼，要知道，我們現在是在看那個叫『民俗』的弟弟的筆記。你們知道淄博當年是誰的封地嗎？」看到學生們面面相覷，他繼續說，「姜太公！也就是《封神演義》里的姜子牙。淄博當年就是他分封的齊國的國都所在地。姜太公治理國家的辦法是『因俗而治』，也就是說根據當地的民俗制定國家政策——比如，當地的人們認為自己的語言最好聽，那麼就不必在考研的時候考外語。」
「唔——」教室里的學生拍著桌子大笑，有的人還拍了兩下巴掌。
謝惠仁也笑了，待學生們平靜下來，繼續說，「可齊國畢竟是姜尚的封地，而周朝又有自己的國家制度，齊國的地方政策當然會產生與周禮相矛盾的地方。要知道，周禮是比較嚴肅而且——嗯，就說是刻板吧，也就是說並不是人性化管理。所以，我們可以想像得到，矛盾會非常激烈。」
謝惠仁覺得還是單刀直入好些，嗯，單刀直入，又是個從佛教里傳出來的詞，他心裡想。「還是說回來吧，就說牛郎和織女的故事。當時齊國的民間婚姻形態中，是可以自由戀愛的，用不到媒人說媒，也更談不上必須門當戶對。因此，類似牛郎和織女這種自由婚姻是可以存在的。不過，當時社會的主流婚姻形態，也就是周朝時代整個國家的婚姻制度，已經是媒聘婚姻了——媒聘制可是周禮規定的。」
「所以，會有人反對。」那個愛思考的女生接了句話。
「不僅反對，而且鬥爭會很激烈。我們可以這樣設想，一個男孩和一個女孩自由戀愛了，可那個男孩家裡很窮，那個女孩卻出身富戶家庭，她的媽媽恰好又是個挺霸道的人，於是借口沒有經過媒聘，把女孩搶回家去，不讓她和那個窮小夥子見面了。後來，這個真實發生的故事，就逐漸演變為牛郎和織女的傳說，當然，那個老頑固的媽媽，也就變成霸道的西王母了。」