這是本很有意思的小說，說它有意思，是它竟然是用真實的歷史和佛教知識構成線索，形成了一個懸念故事。在中國目前正在發展並逐漸成熟的懸疑小說熱潮中，這類故事是很少見的。
從2005年開始，在全世界範圍內掀起了一股懸疑小說熱，國內也湧現了一批懸疑小說作者。兩年過去，這類創作逐漸形成了「心理懸疑」、「特工懸疑」、「死亡懸疑」等幾種模式。模式化是任何事物發展的必然階段，但是，它也往往會給發展造成固有的限制，尤其對寫作這類需要想像力和創造力的工作來說，模式化的出現未必是什麼好事。
很多時候，懸疑小說在讀者的觀念中，已經形成了一定的模式，這些模式以特徵元素的形式存在著，比如，陰謀、謀殺、騙局以及患難與共、真相大白等等，似乎，缺少了這些特徵，便無法歸入懸疑小說的行列。然而，為了滿足這類特徵，很多故事不得不加入了神怪、魔咒等等元素，將情節本身的懸念偷換為寫法上的故弄玄虛。
而這個故事，天生便不具備這類「優勢」，也就是說，它能夠利用製作懸念的基礎是很少的。與作者的一次閑聊中，他說，這是一本涉及了佛教內容的小說，在這樣的故事中，要盡量避免欺騙、謀殺、死亡和神怪這類元素，因為這些和佛家的思想是格格不入的。
死亡，和對死亡的恐懼，其實是人類最大的心理驚悚因素，用它來製作懸疑故事，可以直接用來作為情節的主線，而不必另外尋找故事發展的推動力。很難想像沒有死亡的故事能製作出懸疑的效果，緊張的氣氛，對人物命運的擔憂，對解脫困境的期待，在缺失了死亡因素的故事裡很難存在。
但是，作者在寫作的開始，便自動放棄了這個人類心理中最大的懸疑要素，他只能利用歷史知識和佛教知識去形成線索，並以此完成故事的「解謎」過程，而這些情節，又必須要有懸疑的特徵。
這有些類似於目前正在興起的「知識型懸疑」小說。這類小說的特點，就是利用歷史、宗教、音樂、美術等等人文知識去設置困境，在撲朔迷離中尋找線索，直至找到一個令人震驚的謎底，而這個線索和謎底，又必須是人文知識類的。
也就是說，構成故事的所有元素都是真實的，只有故事本身是假的。
這類小說受到讀者喜愛，一方面是讀者已經厭棄了那些為了製作懸念而裝神弄鬼、甚至不得不加入魔幻元素的故事，另一方面，很多歷史常識或人文知識雖然眾人皆知，但是，它們卻未必像教科書中描述的那樣簡要，「知識型懸疑小說」在對歷史、人文知識的重新解釋中，往往會給讀者以新鮮感，使人置身在似曾相識、但又難以置信的閱讀快樂中。
這本小說就是「知識型懸疑小說」的代表。作者所用的歷史、文學、藝術知識幾乎都是高中階段所學過的，為了拉近與讀者的距離，他還費心思地將現實生活與那些所謂「高深」的學術結論結合起來。這是「知識型懸疑小說」寫作的一個難點，在目前市場上譯介的一些國外小說中，很多作品中涉及的外國歷史、藝術知識，並不為國內讀者熟知，因此造成了閱讀的障礙。而國內的創作中，則更多地運用了玄幻文化，那些神乎其神的「知識」在現實中尚且無人可信，用在小說中，更多地是增加了魔幻色彩，而非知識含量。
這部小說的另一個特點是利用了宗教、更準確地說是佛教常識。然而我們要看到，作者在對這類知識的利用上，是匠心獨具的。他利用的不是宗教的神秘性，而是宗教史和宗教藝術的人文知識。
從教義上來說，佛教是個非常複雜的宗教系統，即使是專家、學者，要想清楚地解釋佛教教義的內涵尚且很難，更別說作者在故事中如何運用了。事實上，作者在小說中涉及佛教教義的唯一一處知識，就是「四大」這個概念。如果細說起來，這個概念是相當複雜的，但作者只選取了其本義——佛學中關於世界構成的觀念，即世界是由地、水、火、風這「四大」元素組成的，這是幾乎每個佛教信徒都知道的常識，對於佛教信仰外的讀者，也不難理解。
除了這唯一一處教義內容，作者利用的佛教材料，幾乎都是佛教歷史、佛教文化和佛教藝術的知識，它們並不是很難解釋、也很容易誤解的佛學教義，而是大多數人在課本上學過，或者在日常生活中普遍了解的內容。
這些佛教知識，在很多人的觀念中摻雜了太多模糊不清的心理因素，在現實生活中，有很多人把歷史知識直接等同於教義，產生了很多對佛教的誤解、誤讀甚至迷信的現象。
作者是一個佛教信徒，在皈依之後，便一直在學習佛教的有關知識，這類學習通常包含了兩方面：一方面是對於佛教本身、也就是教義的學習，比如研習經典、參禪打坐等等；另一方面，是對佛教文化的學習，這類學習是初學者比較容易入手，而且很容易感興趣的，它更像是從歷史、藝術、文化中專門開闢出的一門佛教分支。顯然，作者在小說中運用的材料，屬於後者的範疇。
佛教在中國流傳了兩千年，在這麼長的時間內，它在中國建築、美術、音樂、文學、民間文化甚至各朝代的政治觀念上留下了太多的痕迹，要從這麼多的資料中選取素材，形成小說情節，顯然是有一定的難度的。這難度一是要閱讀大量的相關資料，二是要保證所用資料是準確的、有依據的。
這也是作者寫作過程中的一個難點。經常是為了字數不多的幾句話，甚至是看起來可有可無的對話，他要仔細查閱大量的資料。這對於寫作過程來說，無疑是浪費時間而且消耗精力的。然而這樣做的結果是，小說中所有中國歷史、藝術、文學、佛教常識，都有確切的來源和出處。
這似乎已經超出一個通俗故事的寫作範疇了，而更像是作者為了表達某些想法、觀念，和他學習佛教的一些心得，而選擇了這樣一種方式。也就是說，作者不是為了寫作一個故事、為了製造懸念，而去搜集佛教歷史、文化知識，他是為了讓讀者了解這些知識，而設計了這樣一個故事，用最通俗的方法，將這些知識講給讀者。
這是完全不同的寫作思路，也是寫作觀念的高下之分。至少，在這部小說中，我們可以了解到大量的佛教知識，這些知識並不是民間流傳的那樣神乎其神，更沒有很多人頭腦中存在的迷信色彩。作者將佛教人物、佛教儀軌、佛教活動以及一些根本教義，用歷史和文化的角度還原成它們本來的面目，這對糾正迷信觀念、深入理解佛教內涵是有益的，當然，大量簡易而生動的佛教知識，對更多人了解佛教、認識佛教，也是有大裨益的。
或許，這也就是這本小說的最大特徵：它不是簡單地用佛教知識寫故事，而是用故事去普及佛教知識，作者實際上是在用小說的形式總結他的學佛感悟。這就是本書與當下的懸疑小說創作的本質不同，很多小說利用的素材與主題沒有關係，僅僅是為情節的緊張、故事的發展而設置，而在這本小說中，所有的素材，都是小說主題的一部分——那就是將讀者帶入佛教的殿堂，用最簡單的方法認識它、感受它。
從這一點出發，我們便可以理解，為什麼作者在情節設計上避免謀殺、陰謀等等懸疑元素，他不僅僅是要寫出他理解到的佛，而且，他在用佛的心去寫這個故事。
我們可以看到，這個故事的背景是戰亂和政治陰謀，以及兩個民族都無法在心理上迴避的災難性歷史。對於這段歷史，不同的故事會有不同的寫法和主題，而即使是同樣的主題，也會因為作者的觀念差異而有不同的表達。作為佛教信徒，本書作者的方式，就是用佛家的觀念看待這段歷史。他的故事中，沒有陰謀、罪行、傷害，但是，他寫出了對待它們的態度，那就是佛家的眾生平等思想和愛的觀念。
佛教是個複雜而且龐大的體系，它的歷史源遠流長，教理教義高深而且含蓄，經典著作更是浩若煙海，很難用簡潔、概括的語言總結它的根本思想，但是，眾生平等和「諸惡莫作、眾善奉行」的思想，是理解佛教本質內涵的基礎觀念。我們可以簡單地用一個字來代替佛家的思想，那就是「愛」。
「愛」也就是這本小說想表達的主題，對待傷害的行為和仇恨的狹隘觀念，作者力圖用佛家的「愛」來化解，沒有了「愛」，便沒有人與自然的和諧，人與社會的和諧，更談不到人與內心的和諧。
其實，愛是人的內心和諧的表達方式，而和平，無論是消除戰爭、平等相處，還是消弭仇恨、共同發展，都是愛的結果。
雖然我們認為這本書是一本真正意義上的「知識型懸疑小說」，但是顯然它並不僅僅是一個好看的故事那麼簡單，它所表達的是佛家的最質樸、也是最核心的思想，而這個思想，使它不再是一本通俗小說，而成為一本普及佛教知識、傳達佛教理念的書。