心理準備還沒做好，電話卻無法掛斷。耕平屏住氣，等待著對方的下一句話。編輯們的視線似乎可以穿透他拿著分機的右手。
「我是文藝振興會的本橋。」
拿到了！身體里似乎有氣泡在迸裂。無數小小的喜悅噼噼啪啪地翻湧上來。
「祝賀您。您的《父與子》獲得了第一百五十屆直本獎，是單獨獲獎。」
包廂里，耕平下意識地低下頭：「謝謝。」
編輯們聽到這句話，紛紛向他表示祝賀。耕平不知何時電話已被掛斷，通話結束了。酒吧上下一片歡騰。文秋的大久保對著吧台大喊：「給我開一瓶香檳慶祝！」
耕平與在場的所有編輯一一握手，岡本的眼裡不知為何噙滿了淚水。一個個都是在他默默無聞的日子裡一直支持和鼓勵他的編輯，耕平站起了身。在酒杯送上來之前，他還有事情要做。
「我先出去打個電話。」
走上台階，來到銀座一丁目的路面上。外面並不那麼冷，細雪飄落在柏油路上，瞬間失去了它原本的潔白。他最先給家裡打電話。
「媽，我拿到直本獎了。」
「啊，恭喜！」
「您讓小馳聽下電話。」
電話里悉悉索索響了一會兒，小馳的聲音如焰火般在耳邊響起：「太棒啦，老爸！恭喜！」
「如果沒有你，老爸絕對寫不出這本書。老媽死了以後，你真的長大了。小馳，謝謝你。」
這是耕平生平第一次含著眼淚跟人說謝謝。
「老爸果然很厲害耶！」
「就憑一個獎，厲害不厲害還不知道啦。先這樣啊，待會兒見。」
耕平讓小馳把電話給了岳母，告訴了她記者見面會的地點。從神樂坂到日比谷，打車大概二十分鐘吧。
椿應該請了假，在銀座的某個地方等著結果吧。奈緒也是，雖然跟她說不必這樣，但她也從飯能趕了過來，正在附近等著。耕平覺得麻煩，於是把得獎一事和記者見面會的地點寫在一條簡訊里，同時發給了她們。他抬頭看了看細雪飛舞的銀座后街，潔白的細雪圍著街燈飛舞，的士揚起細雪飛馳而過，戀人們無視這個中年作家的存在，牽手在雪中漫步。好一個雪中的銀座！此情此景永遠不會忘懷。十年來的拚死努力，終得小說之神眷顧。耕平邁著輕快的步子向酒吧走去，朋友們還在那裡等著他。
從酒吧走到舉行記者見面會的東都會館，只需十分鐘。耕平穿上外套走上台階的時候，發現一輛黑色的專車已經在等他了。司機給他撐起傘，打開了車門。
「地有點滑，您小心一點。」
幾分鐘後到達會場，文化秋冬的社員領著耕平走進電梯，來到了休息室。一進門，耕平就看到穿著和服的評委綾瀨登喜子坐在那裡，不覺吃了一驚。她已年過古稀，看起來卻只有五十多歲。
「祝賀你。書寫得非常好。青田老師，你多大年紀了？」
耕平誠惶誠恐地回答道：「四十歲。」
「啊，真是在最適合的年紀拿了大獎呢。在小說界呢，都說二十歲出道、三十歲就拿獎是非常危險的，因為很多邀稿湧來，沒有大量題材是很難應付的。今後請繼續努力！」
編輯探進頭來：「綾瀨老師，時間到了。」
她莞爾一笑，輕拍著和服腰帶說道：「評詞里我會好好表揚你一番的。那麼，青田老師，我先走了。」
編輯們一個接一個地來到休息室，向耕平表示祝賀，耕平都一一回覆了句謝謝。這個夜晚，生平說了最多次謝謝。
除了工作上的朋友之外，最先過來的，是椿。她穿著一身看上去價格不菲的灰色斜紋軟呢套裝，胸口抱著一束白色百合。讓人不解的是她一進來便淚流不止。
「耕平先生，祝賀您。我一直相信，您總有一天會拿到直本獎的。」
「呃，謝謝！」正接過花束的時候，門開了。
「祝賀您，耕平先生。」
是國語老師奈緒。她外套還沒來得及脫下，雙手抱著一束黃玫瑰。
「哎呀，我是不是打擾到二位了？」
奈緒嘴上這麼說著，卻「噌噌噌」地走進休息室來。椿嫣然地又似是刻意地笑著說道：「今天是個值得慶祝的日子，我們還是停戰吧。」
耕平最終還是投降了。他兩手抱著兩束花，向兩個女人致意道：「我得想想記者見面會上該說點什麼，可以讓我一個人待一會兒嗎？」
椿和奈緒這才依依不捨地走出了休息室。
（這是怎麼了，小馳怎麼還沒來呢？）
耕平心急火燎地一會兒站起身來，一會兒又坐回沙發上。差不多是時候該到了呀，莫非堵車了么。
「青田老師，時間到了。」
文秋一個年輕的女社員過來叫他。他不知在那條狹窄昏暗的通道里拐了多少個彎，才終於到了記者見面會場。
舞台上立著金色屏風，中間擺著一條貓腳凳，一旁的桌子上架著麥克風。前面觀眾席上擺放著約莫二百把簡易矮凳，上面坐著的多是各媒體的記者，而後面則是像碼頭的吊車一般林立著的電視攝像機的三腳架。
「這位是以《父與子》獲得第一百五十屆直本獎的青田耕平先生。」
耕平慢步走上舞台，鞠了一躬，在席上落座。主持人說道：「請發表初次獲獎感言。」
耕平環視會場一周，到處都坐著熟識的編輯，最後一排的一角上，同期出道的青友會成員們也來了。山崎瑪莉亞在向他揮手致意；片平新之助似乎已經喝醉了，臉紅紅的；花房健嗣雙手抱在胸前，一臉嚴肅；長谷川愛穿著一件胸口印著卡通圖案的長袖運動衫，磯貝久則穿著一身大學生模樣的牛仔衣褲。大家都是趕來為我祝賀的啊，有這樣一幫同期的朋友真是太幸運了。耕平拿起麥克風，說道：「感謝選擇這本書的評委老師們，感謝讓我入圍的文藝振興會的各位，謝謝你們。但是，《父與子》能夠獲得直本獎，實在在我意料之外。因為這是一本輕小說，與直本獎所代表的莊重嚴肅的文學世界的氛圍完全不同。」
耕平環視了一周寬敞的會場，很多人笑著看著他。文學獎也好，麥克風也好，電視攝像機也好，似乎全都不是現實，但眼前列坐的，是在自己未露頭角的十年間一直鼎力支持自己的書本世界的居民。耕平壓了壓聲音，繼續說道：「我想在場的各位，應該都有被書籍拯救過的經歷。在生活苦不堪言的時候，在人生失去方向的時候，在厭惡一切的時候，無意中拿起一本書，它能推你一把，讓你邁出新的一步，讓你產生重新面對社會的勇氣，連一本滑稽可笑的書里，也有拯救生命的力量。我非常榮幸能一直不舍不棄堅持寫到現在，感謝書籍世界帶給我的一切。」
這時，舞台背後傳來一陣細微的聲音。是小馳在叫他：「老爸！」
看到耕平向他揮手，小馳甩開郁美壓在他肩上的手，跑上了舞台。記者見面會場頓時沸騰起來。
「老爸，祝賀你。」
「你也來得太晚了吧，小馳。」
「嗯，我們坐地鐵來的，打的很浪費嘛。」
麥克風放大了兩父子對話的音量，會場內一片爆笑。
耕平看了看主持人，又看了看記者們的反應。哎，算了吧。他對著麥克風說道：「這是我這本書的原型，我的獨生兒子小馳。我想就這樣兩個人一起召開記者見面會，可以嗎？」
台下響起一陣熱烈的掌聲。耕平把小馳抱在腿上，繼續獲獎見面會。一股輕鬆的空氣在整個會場內流淌。一位女記者舉起手：「我是每朝新聞的桐山。我想問小馳一個問題，老爸在家裡是一個怎樣的父親呢？」
小馳轉過頭，看了看耕平，然後笑著說道：「經常在家一個人自言自語地說，寫不下去啊，書賣不出啊，自己沒有才華啊什麼的。」
兩百位記者的笑聲幾乎要把整個會場掀翻。
「但是老媽死了以後，老爸一個人照顧著家裡，照顧著我。雖然我也有經歷過一些痛苦，但對我來說，老爸是最棒的、最強大的爸爸。」
舞台背後隱隱地傳來一陣哭聲，郁美用手帕捂著嘴，椿和奈緒站在她兩邊。耕平眼裡滿含著淚水，極力忍著不讓它流下來。這副模樣說不定是要在全國新聞里播放的，決不可輕忽大意。主持人說道：「下面，有請下一位提問。」
耕平切近地感受著小馳熾熱的體溫，在聚光燈中等待著下一個問題。