玄奘的上書中倘不提及佛祖，也許唐太宗尚且可以重新考慮。佛祖、譯經的被提起，無疑就更加深了唐太宗的憤怒。是他唐太宗在玄奘的百般請求中恩准組織人馬在弘福寺譯經的。想不到在譯經的和尚中竟會有曾和自己女兒勾搭成奸的如此敗類。他倘若寬恕了辯機，免他一死，那朝廷的文武百官會怎麼看待他呢？那些御史台的混蛋們會怎麼看待他呢？說他一個堂堂的皇帝竟庇護女兒的姦夫，那他的百姓們又會怎麼看待他呢？
何況，在大唐帝國蒸蒸日上的時候，他對佛教在民間的盛行流傳，已開始心存疑慮。本來在一個盛世王朝之中，人們只信奉一個天子就足夠了，現在又來了一個什麼佛祖，那麼他的臣民們是聽佛的還是聽他的？
唐太宗拒絕了玄奘。
這個虔誠的法師被擋在宮門之外。
詔書立刻下達。
御史台一直候著的酷吏們如獲至寶，他們即刻開始安排各種行刑的程式。
高陽公主便是在此時來看望父親而被兇狠的灰衣太監擋在門外的。
那時李世民確實病了。他也確實發誓將永生永世不再見這個讓他丟盡了臉面的女兒。
他沒有殺她。
他覺得沒有殺她就已經是夠寬厚了。
他留給了她一條生命。一條從此無望的生命。
那生命將使高陽陷入永恆的痛苦中。
李世民最後就是作出了這樣的裁決。很快，在那個秋的陰暗的早晨，在長安西市場的那棵古老的大柳樹下，辯機被攔腰斬斷，施以極刑。
還有那些可憐的無辜的奴婢們。
案結之後一個月，凡參與調查此案的御史台朝官和長安獄吏們，無一例外以莫須有的罪名問斬或是發配遠方。
辯機是在被關押的牢獄中接到那亡命詔書的。
在行刑前的晚上，他又被關進死牢。
他拖著沉重的鐐銬，一步又一步地向死囚的牢房走去。他文弱書生的軀體似乎無法承受那鐵鐐的沉重。他於是走得很慢。但他很鎮靜。其實他早就預料自己必死無疑。
死囚的牢房很小，很深暗。
辯機靠在那陰濕的壁上。
他穿的衣服很少，胸膛裸露著。
在生命的最後一個夜晚，在不見天日的牢獄中，辯機想了很多。他想他為什麼會走到今天的這一步，為什麼會成為被鎖銬的階下之囚。他還很年輕。前途無量。他本不該死的。他的三十幾歲的生命在這塵世間匆匆走過，轉瞬即逝，這都是為了什麼呢？
那個女人？
是的那個女人。那個女人一直在騷擾他。永不停歇地騷擾著。她不肯放過他。她追逐他。很多年她一直盤踞在他的生活中。離他那麼近和他那麼親，成為了他想甩也甩不掉想忘也忘不掉的那個親人。然後他愛她。他別無選擇他只能愛她。很多年她就始終那麼明媚艷麗地照耀著他。他不知道，在此之前她也如太陽般照耀過她的父親，照耀過那麼闊大而陰冷的太極宮。她就那樣無可抵禦地走進了他本很清白的——而且如果沒有她——今後也會很清白的人生。
辯機靠著那冰冷的牆，他總是銘記著九年前那個黃昏時發生的事。他總是禁不住回憶。他覺得他是不是去死，那個傍晚都是很動人的。那女人牽著他的手。那是他第一次觸到一個女人的手。那麼柔軟而細膩的。她被晚風吹得抖動的身體，像山林間晚風中飄浮的一片樹葉。辯機在她的請求下不能不去抱緊她。那也是他平生第一次那麼接近一個女人的身體。那麼快地。像他生命中的一個閃電。他在抱住了那身體的時候聞到了那肌膚中散發著的馨香。他在抱緊她的那一刻覺得周身的慾望都在向上涌。那也是第一次。然後，那女人要他吻她。他吻了她嗎？在那片山林之中。他吻了她。那也是第一次。他吻了她冰涼而柔軟的嘴唇。他至今仍記得那甜絲絲的感覺。然後，他觸到了公主的那更加柔軟的舌頭。他們的舌頭攪在了一起。那仍是第一次。他們在這樣親吻著的時候，他只能是更緊地抱住她。他已不再能控制他跳蕩的慾望。他很粗魯。他發瘋地吻著公主的嘴唇公主的眼睛公主的脖頸公主的胸膛。然後在黃昏的暮靄中，他向下透過公主開得很大的衣領看到了那堅挺而豐滿的乳房。那乳房高高地聳著，朝向他，然後他被震撼。依然是第一次。他彎下腰去，他親了那乳房。他拚命地吸吮著。不顧一切地。他覺出了公主在他懷中的扭動。那麼投入地。他記得公主不停地說著，親我親我。別離開。別停下。然後他便不停地親她親她，他也不能夠停下來。他覺得公主吊在他脖子上的那兩條胳膊慢慢鬆軟。公主大聲地喘息著動人地呻吟著。她說，太好了。他清楚地記得她不停地說，太好了，太好了。然後她徹底地倒在了他的懷中，那麼輕柔地，他們飄浮了起來……
難道怪那個黃昏嗎？
辯機想，不。那麼又該怪誰呢？是誰把他們帶到了這個不幸的今天？或者，應當怪那個無能的房遺愛？他本是高陽公主名正言順的男人，卻將自己的妻子拱手相讓。他名為高陽的丈夫，而實為公主的奴僕。公主雖是他的妻子，但更是天子的女兒。他對天子的女兒只能是百依百順。房遺愛一生中最大的悲哀應當說就是娶了高陽這個出身顯赫的女人；而他辯機的悲哀呢？也恰恰是他成了這出身顯赫的女人手中的獵物。
但此刻，辯機雖已臨近最後的時辰，他反而覺得他是多麼深愛著這個女人。他甚至想，早知會有如此不幸的結局，三年之前又何苦分開，何苦各自獨守身與心的苦痛呢？
有過了這樣的一段愛，辯機覺得此生已死而無憾。他已無所謂自己生命的結束，但他卻牽掛那個可憐的女人。所以辯機在接受死刑的詔書後，很大膽坦然地問那宣讀詔書的朝官，皇上是怎麼處置公主的？
你自己明天就死了，還管什麼公主？
我當然要管她。我愛這個女人。
什麼是愛？這叫淫亂。你犯下的就是淫亂的死罪。
我請求你，以我將死之僧的心靈請求你，告訴我皇帝究竟是怎麼處罰公主的？讓我知道這些吧，否則我會死不瞑目。
朝官看著辯機。朝官的心原本很堅硬。但是辯機執著而絕望的目光，使他不得不感動。朝官說，好吧，讓你知道這些又何妨，皇上沒有怎麼處罰她，只是無限期地禁止她和駙馬進宮……
阿彌陀佛，她免了一死！射謝你。辯機說，那是吾皇的仁慈和寬厚，我便死也無所牽掛了。
辯機確乎是死而無所牽掛了。他想只要是高陽公主能活著，那個美麗熱烈的女人能活著，他就能夠坦然地面對死亡了。
他已不在乎皇帝是不是處他以極刑。他以佛僧之身與公主的愛情，不僅侵犯了皇帝的尊嚴，也為佛法所不容，所以罪該當誅。他知道明天一早，他就將被押到長安城的西市場，當眾被屠夫攔腰斬成兩段。他知道這實際也是一種羞辱，羞辱他的人格他的感情和他的學識。而他即或是被羞辱被砍成兩段又有什麼了不得的呢？他此生畢竟是轟轟烈烈地愛過了一場。他不是被誣陷，他確乎是曾經很多年同高陽公主日夜交歡。他記得他們都曾說過，為了那瞬間的快樂，他們寧可當時就死。然而他們當時並沒有死，他們已捱過了這許多年。
這許多年中，辯機終於又做了很多的事情。他斷絕了他最愛的女人後，便一心侍奉佛祖。但他一直覺得他在苟且偷生。他總有一種時間不多了的預感，所以他很焦慮，也很匆忙。他彷彿每天都在和時間賽跑。他總是想做更多的事情。他知道他做一天就會少一天。他希望能在這有限的生命里，盡量贖清他不可饒恕的罪惡。他的內心很矛盾，他既深愛著那個他看不見也摸不著的女人，又一邊為著他的愛而懺悔不已。他被撕扯著。破碎了的身與心。其實自從這個女人走進他的生活，他的生命就從來沒有完整過。
辯機覺得，在他這短暫的就要結束的一生中，他最最對不起的就是玄奘法師了。他辜負了高僧玄奘對他的信任、推祟和讚美。他想他只有在天國繼續報答法師了，他只有把佛祖的經典帶到極樂世界，在那裡做更多的善事，以引渡那眾多的戴罪的魂靈。
辯機靠在陰濕的牆壁上。
在這樣的夜晚，他沒有睡意。很多很紛繁的思緒。
在夜半更深之時，他沒有睡但卻像被驚醒一般。他聽到了一些細碎的聲響。很輕。有光緩緩地移過來，照亮了牢獄陰暗而死寂的走廊。
死牢的門被嘩啦嘩啦地打開了。
那燈光刺著辯機的眼。
他抬起手臂遮擋住雙眼。
是清晨到來了嗎？是他將要被押送去西市場了嗎？
在一陣響動之後，死牢的門又被關住了。
陰暗而潮濕的牢房裡很靜。一種從未有過的緊張感。辯機甚至不敢睜開他的眼睛。他不知此刻還要他面對什麼。
悄無聲息。
悄無聲息的寧靜。
辯機緩緩地睜開眼睛。
他睜開眼睛