1937年7月7日，日軍悍然挑起盧溝橋事變，標誌著日本蓄謀已久的全面侵華戰爭的爆發。盧溝橋事變後，全國性的抗日民族解放戰爭從此開始。日本侵略軍為了壓制中華民族的抗日精神，製造了包括南京大屠殺在內的多起慘絕人寰的事件。中華民族共同禦侮，在抗戰過程中湧現出了許許多多的光輝事迹。其中，「狼牙山五壯士」和「四行倉庫八百壯士」的義舉特別震撼人心。
「狼牙山五壯士」是指在河北省易縣狼牙山戰鬥中英勇抗擊日偽軍的八路軍5位英雄：晉察冀軍區第一軍分區第一團第七連第六班班長、共產黨員馬寶玉，副班長、共產黨員葛振林，戰士宋學義、胡德林、胡福才。1941年8月，侵華日軍華北方面軍調集7萬多人的兵力，對晉察冀邊區所屬的北嶽、平西根據地進行毀滅性「大掃蕩」。9月25日，日偽軍約3500人圍攻易縣城西南的狼牙山地區，企圖殲滅該地區的八路軍和地方黨政機關。晉察冀軍區第一軍分區第一團第七連奉命掩護黨政機關、部隊和群眾轉移。完成任務撤離時，留下第六班馬寶玉等5名戰士擔負後衛阻擊，掩護全連轉移。他們堅定沉著，利用有利地形奮勇還擊，打退日偽軍多次進攻，斃、傷敵90多人。次日，為了不讓日偽軍發現連隊轉移方向，他們邊打邊撤，將日偽軍引向狼牙山棋盤陀峰頂絕路。日偽軍誤以為咬住了八路軍主力，發起了猛攻。5位戰士臨危不懼英勇阻擊，子彈打光後用石塊還擊，一直堅持戰鬥到日落。面對步步逼近的日偽軍，他們寧死不屈，毀掉槍支，義無反顧，縱身跳下數十丈深的懸崖。馬寶玉、胡德林、胡福才壯烈殉國；葛振林、宋學義被山腰樹枝掛住，幸免於難。馬寶玉等5位戰士的壯舉，表現了崇高的愛國主義、革命英雄主義精神和堅貞不屈的民族氣節，被人民群眾譽為「狼牙山五壯士」。
四行孤軍八百壯士，也是中華民族頑強抗日的不朽傳奇。
1937年10月26日，負責掩護主力部隊撤退的國民黨第八十八師五二四團代團長謝晉元受命死守蘇州河畔的四行倉庫。謝晉元對全體官兵說：「國家興亡，匹夫有責。我們是中國人，要有中國人的志氣。現在我們四面被日軍包圍，這個倉庫就是我們的最後陣地，也可能是我們的墳墓。只要我們還有一個人，就要同敵人拼到底！」全體官兵表示：誓與四行倉庫共存亡！
四行倉庫是大陸、金城、鹽業、中南四家銀行的儲備倉庫，位於蘇州河北岸西藏路附近，是一座鋼筋水泥結構的7層大樓，樓高牆厚，易守難攻。這裡曾是第八十八師司令部駐地，儲備了不少彈藥和糧食。倉庫的西面和北面已被日軍佔領，東面是公共租界，南面是蘇州河，河的南岸也是公共租界。因此，四行倉庫同未被佔領的中國地界完全隔絕，成為一個「孤島」。堅守四行倉庫的八百壯士，也就成了孤軍。謝晉元率部進入四行倉庫後，迅速加強了四周防禦工事，並在四行倉庫內部署兵力，構築強固工事。他們用麻包堵住了倉庫的大門，封閉了所有的窗戶，留出了射擊孔，派人分層據守。為了隱蔽部隊，還把大樓的電燈全部破壞掉，同時焚燒了倉庫周圍的房屋，防止日軍據此向大樓進攻。數百名鐵血戰士激戰四天五夜，以寡敵眾，擊退日軍上萬人、十幾次進攻，擊斃日寇200多名，圓滿完成了任務。