1920年2月中旬，正值舊曆年關，嚴冬酷寒。在一個乾冷的清晨，從北京城朝陽門悄悄駛出一輛帶篷騾車。
車上坐著兩位乘客。一位約30歲，戴一副金絲邊眼鏡，身材魁梧，一身皮袍，手提包里裝著賬本，腳穿一雙黑布棉鞋，看上去很像年前趕著去收債的賬房先生。另一位約40歲，中等身材，前額寬闊飽滿，身著長袍馬褂，看上去像個東家。
騾車穿過通州，經過廊坊，直奔天津。普通的騾車，在偏僻荒涼的土地上走著，顯得那麼不起眼：車裡坐著的，卻是中國共產黨創始時期的兩位重要人物——被人們稱為「北李南陳，兩大星辰」的李大釗和陳獨秀。這是李大釗第二次為幫助陳獨秀逃避北洋政府軍警的搜捕，冒著生命危險護送陳獨秀到天津，然後坐船奔赴上海。
十月革命一聲炮響，給中國送來了馬克思列寧主義。陳獨秀創辦的《新青年》成為宣傳馬克思列寧主義的陣地。李大釗則成為宣傳馬克思列寧主義的先驅者。五四運動期間，陳獨秀、李大釗都在北大，一個文科學長，一個圖書館主任，都對中華民族的命運焦慮萬分，日夜思考著如何將中國引向光明的前途，擺脫黑暗的軍閥統治。五四運動有力促進了馬克思主義同中國工人運動相結合，建立一個工人階級的馬克思主義政黨的要求擺在了中國先進知識分子的面前。作為先進知識分子主帥和旗手的陳獨秀和李大釗，自然擔當起了這一歷史的重任。
李大釗著文公開呼籲創建工人階級政黨。他指出：「中國現在自己無一個真能表現民眾勢力的團體。C派（指共產主義派）朋友若能成立一個強固的精密的組織，並注意促進其分子之團體的訓練，那麼中國徹底的大革命，或者有所依託！」他和陳獨秀相約，分別在北京和上海籌備建黨。
在「南陳北李相約建黨」的同時，國際共產主義運動的領袖列寧也關注著東方。為了便於同東方各國的革命力量進行聯繫，幫助這些國家建立共產黨，1920年3月，俄共（布）中央批准建立了「俄共（布）遠東局」。隨後不久，俄共（布）中央與共產國際磋商，決定由俄共（布）遠東局海參崴分局派出一個代表團前往中國。1920年4月初，俄共（布）派出的代表團到達北京。這個代表團為首的叫格里高里·納烏莫維·維經斯基。
維經斯基同李大釗等人的談話，特別是關於建立中國共產黨組織的話題，使李大釗很興奮。他高興地介紹維經斯基到上海同陳獨秀見面。1920年4月下旬，維經斯基一行來到上海。當陳獨秀知道了維經斯基的真實身份後，他們之間的關係變得異常密切，開始一次次會面長談，深入討論在中國建立共產黨的問題。列寧領導的共產國際對中國建黨的指導，加速了中國共產黨的建立。