法國里昂，在城市郊外有一所專門關押重刑犯人的監獄，那裡守衛森嚴，被關在那裡的犯人都是最兇殘的歹徒。
這天，湯姆探長來到監獄看望當監獄長的好朋友萊蒙。當他經過走廊時，忽然聽到有人大聲叫喊：「放我出去，我是無辜的，我沒有殺人！」
順著聲音，湯姆探長發現一個相貌清秀的青年正拚命捶打著牢門。
「這是怎麼回事？」湯姆問道。
「卡恩，殺人犯。」萊蒙簡單地回答，「他殺了兩名在森林公園裡巡邏的警察，結果被抓住了，這樣嚴重的罪行，當然被判了死刑。」
湯姆探長說道：「可是他說他是無辜的，看上去他也不像殺人犯。」
萊蒙笑了起來：「我的探長，到這裡的人有一半說自己是無辜的，有四分之一的人看上去不像小說里的標準壞蛋。」
可憑著職業上對罪犯的判斷，湯姆探長還是覺得有一些疑點，因為到了死囚監獄還堅持聲稱自己無辜的人是不多的。他提出應該仔細核對一下卡恩的犯罪檔案，萊蒙拗不過他，只好把卡恩的卷宗拿來。
根據卷宗的記載，三個月前森林公園裡發生了一起慘案，在一個雨夜，兩名巡警遭人襲擊，他們的屍體在第二天被發現，當時天已經晴了。大雨清除了兇手留下的所有證據，警方在現場只找到一個陷在泥土裡的鞋印。
警方立刻搜查了整個森林公園，在一平方公里以內，只有卡恩一個人聲稱自己被大雨困住了。警方馬上把卡恩的鞋子和取得的鞋印石膏模型作對比，發現完全吻合。
雖然這種款式的鞋子有很多人穿，但是大小完全相同又同時出現在犯罪現場的可能性非常小。因此，卡恩被逮捕了，法院判處他死刑，再過一星期就行刑。
萊蒙看完以後說道：「事情很清楚，現場只有他一個人，鞋印又完全吻合，他也沒有不在場的證據，這個案件沒什麼疑問。」
湯姆卻激動地站起來說道：「恰恰相反，警察的關鍵證據——鞋印，其實只能證明卡恩是清白的！」
你是否也為探長的結論感到驚訝？為什麼鞋印其實能夠證明卡恩的清白呢？
推斷：
天晴的時候，陽光直接照射到土壤，在讓泥土變乾的同時，也會讓留在泥土上的鞋印收縮，一雙40碼的鞋印，大約會收縮半碼。因此，如果鞋印模型和卡恩的鞋子完全吻合的話，只能說明卡恩是清白的，兇手應該穿比卡恩大半碼的鞋子。