金融界巨子哈姆先生年屆六十，在聖誕節那天，他邀請各界名流在家中舉辦燭光晚會，晚會由他的養子羅賓主持。
羅賓穿一身黑色的禮服，上衣口袋裡插著一支派克金筆，風度翩翩，十分瀟洒。晚會很成功，大家玩得都很開心。
突然間，不知從哪裡吹來一陣風，將所有的蠟燭吹滅了，大廳里出現了一陣小小的騷動。哈姆忙命人重新點上蠟燭，並舉杯向來賓致歉。他剛喝下杯中的酒，就痛苦地大叫一聲，倒在地上死了。
恰巧，墨瑞探長也參加了晚會，他檢查了哈姆的屍體，發現他是中毒而死，於是斷定剛才有人趁蠟燭熄滅之際向哈姆的酒里投了毒。他立即清點了人數，發現並沒有人離開，說明兇手還停留在大廳之中。
望著大廳里的人們，墨瑞探長思考著誰會是兇手。他看到羅賓在若無其事地和客人交談，心想：羅賓會不會為了早日得到財產而謀殺養父呢？疑雲在墨瑞探長的腦海中閃過。當他看到來賓的上衣口袋裡都插著鮮花時，突然眼睛一亮。墨瑞一把抓住羅賓，大聲說：「羅賓，是你殺死了哈姆！」在鐵的事實面前，羅賓只得認罪。
墨瑞探長的依據是什麼？毒藥又藏在何處？
推斷：
墨瑞探長看到所有男士的上衣口袋都插著鮮花，唯獨羅賓的上衣口袋插著鋼筆。毒藥就藏在鋼筆中，他趁蠟燭吹滅之際將毒液滴入哈姆的杯中。