詹森是個慣偷，在他所處的盜竊領域裡，他可以稱得上是專家。在詹森看來，沒有他打不開的保險箱，而打開最新式的保險箱則是最具挑戰性、最富有樂趣的事情，只有在開鎖時，他散亂的思維才會高度集中在一個點上。
這天，詹森在街上閑逛。突然聽到身後有人在叫他。他回頭一看，原來是警察局的哈姆探長。
「我早就洗手不幹了，」詹森對哈姆探長揮揮手說道，「我現在可是個老實的生意人。」
探長搖搖頭說：「今天我可是花錢去請你開保險箱的。」
詹森有些疑惑，探長接著說道：「是這樣，某家跨國集團定做了三個用來放機密文件的保險箱，做保險箱的人誇口說只要有人能在半個小時內打開這三個保險箱，就願意付給他三萬英鎊。剛好，出來就碰上你了，這方面你是老手啊，三萬英鎊也不是個小數目！」
聽到這個消息，詹森對那三萬英鎊也頗為動心。因為他對自己開鎖的技藝絕對有自信，出道以來，他還沒有遇見過自己在10分鐘內打不開的保險箱，絕大多數看起來十分堅固的保險箱，他只要花一兩分鐘就可以輕鬆搞定。更重要的是他很想看看最新式的保險箱是什麼模樣。於是，他和哈姆探長一起來到了警察局。
在警察局的保密室里，三個用特種鋼材鑄造的、閃爍著金屬光澤的保險箱整齊地排列在辦公室的桌子上，精密的感應鎖加上智能加密密碼，看起來完全沒有破綻。
詹森在壁爐旁暖了暖手，立刻就開始動手，廠商代表則用一個有機玻璃沙漏開始計時。詹森在開第一個保險箱的時候遇到了麻煩，他足足花費了15分鐘，嘗試了20種不同的方法，直到用第21種方法才把保險箱打開。由於有了經驗，打開第二個箱子只花去他7分鐘的時間。這時，廠商代表示意他暫停。
「我請你停下的原因，是告訴你酬金就在第三個保險箱里。」他陰陽怪氣地說，「現在，開始最後一次衝擊吧，你還剩下8分鐘。」接著，他把沙漏挪到了壁爐旁邊，開始重新計時。
詹森有了剛才兩次經驗，對這種保險箱已經了如指掌。他順利地解開密碼，打開了第三個保險箱，看到了裡面厚厚的現金。
「多麼高超的技藝啊！親愛的詹森，我很佩服你，可是你超時了。」廠商代表說道。詹森回頭一看，沙漏的刻度顯示為8分鐘零1秒！他完全不敢相信自己的眼睛！
忽然，詹森想起了什麼，明白了沙漏走快的原因，他大聲對廠商代表說：「我已經知道你動了手腳，酬金還是我的。」
廠商代表聽後，頓時面如土色，只好把酬金付給詹森。你知道他動了什麼手腳嗎？
推斷：
狡猾的廠商代表利用了熱脹冷縮的道理，使沙漏里的細沙落得更快。沙漏被放到壁爐旁邊以後，受熱膨脹，雖然只是微小的變化，但足以讓通過小孔的沙子數量增加，從而增加了計時的時間。
因此，詹森實際所用的時間小於8分鐘，酬金還是他的。