死者華里先生，是a公司董事兼b慈善基金理事，60歲，已婚喪偶，信仰天主教，死於家中。死者面色紅潤、表情痛苦，斜躺在沙發上，窗戶緊閉，窗帘也拉著，房屋裡無凌亂跡象，房門有被撞開的痕迹。
女傭述說：「我叫華里先生吃午餐時，他沒有反應。隨即叫保安進來把門撞開，發現華里先生躺倒在沙發上，我就叫了救護車，醫生來後，無法救治。之後就報了警。」
警方又訊問，說：「最近華里先生有什麼反常沒有，與什麼人接觸過？」
女傭說：「這段時間生意不景氣，華里先生較為反常，經常早出晚歸，公司的事也交給助手打理。不過，今天華里先生在家中約見了客人。」
經調查，華里先生的客人是他所資助的b慈善基金的理事長。會面時女傭把門關上，他們大約談話20分鐘，華里和客人同時走出，之後將客人送至門口。接著他叫女傭泡了一杯咖啡，過了不久，華里的兒子來了，一進門就向父親要錢，華里先生的兒子小時候被寵壞了，平時遊手好閒，沒錢時就找父親要。
在大吵一通之後，華里先生開了一張支票，他兒子就揚長而去。華里先生對女傭說想靜一靜，午餐時再叫他。誰也想不到發生了這一幕。
與警察一同趕來的托比探長還發現在華里先生的電腦里有神秘人士發來的郵件，內容是：「華里先生，上帝創造世界用了七天，我現在把你的死期告訴你，現在距離你死亡時間還有x天。署名：魔鬼。」一連發了七封信。
托比探長在一份當地報紙中了解到，華里先生將自己的全部資產除房子留給兒子外，都捐給了基金。此遺囑在其死後自動生效。
他的兒子隨即也發表了聲明，說父親在世時曾將其一半資產留給自己，不可能捐贈給基金，因為自己也留有一份遺囑。他還懷疑父親的死與基金有關。托比探長一時想不明白到底誰是兇手了。
法醫打來電話說，檢驗的結果是氰化物中毒，並在華里的書房內發現了氰化物殘留，托比由此知道了事情的真相。
華里先生死亡之真相是什麼？
推斷：
華里先生是用氰化物下在咖啡里自殺的。電子郵件是他自己寫的，目的是不想讓別人知道自己是自殺（天主教信徒不允許自殺）。