一天晚上，化學家諾亞所在研究所的助理員休伊特，在值班室突然被炸死了。
諾亞趕到現場，見休伊特躺在床上，臉部和胸部都扎進了不少玻璃片，滿床是血，顯然是在睡夢中被炸死的。地板上滿是碎玻璃，還有一個直徑很大的被震碎的玻璃瓶瓶底。看樣子，這爆炸好像是由玻璃瓶內的什麼東西引起的。諾亞撿起一塊碎片聞了聞，有一股酒精的味道。這就怪了，現場沒有火藥味兒和燃燒過的痕迹，這是怎麼爆炸的呢？
諾亞又發現，床上濕漉漉的，水不斷地淌下來，地板也濕了。他想，這爆炸的玻璃瓶中一定裝滿了水。然而，水也不會爆炸呀！
諾亞把與休伊特同時值夜班的一個警衛叫來詢問。警衛說在9點鐘左右，下班的艾肯請他出去吃宵夜了，不過中間艾肯出去過一次。
艾肯是研究所里研究液態硝化甘油冷凍技術的研究員，諾亞得知是他把警衛叫出去的，立即覺得這爆炸與艾肯有關，因為艾肯與休伊特是情敵。這起爆炸也只有艾肯這樣有技術背景的人才能搞出來。
那麼，艾肯是怎樣製造爆炸的呢？
推斷：
艾肯是這樣對付自己的情敵的：他趁休伊特睡著，來到床邊，在一個大口瓶中放入乾冰，再小心翼翼地豎立放入一個灌滿酒精的敞口瓶子和一個灌滿水的密封的玻璃瓶子，將大口瓶放在休伊特的身邊，然後迅速離開。休伊特在睡夢中碰倒了大口瓶，乾冰和酒精摻和在一起，溫度能降到零下80℃，密封著的玻璃瓶中的水也就結成了冰，其體積迅速膨脹起來，使得密封的玻璃瓶發生爆炸，連同大口的碎片，能像炸彈彈片一樣飛出來傷人。