布勞格斯駕著那輛徵用來的加大馬力的山比姆·托伯特汽車，不顧危險地在夜間高速行駛。蘇格蘭的公路崎嶇而多彎，由於下雨，路面變得十分濕滑；在一些低洼的地方，積水有兩三英寸深。滂沱大雨淌過擋風玻璃。在一些沒有遮蔽的山頂上，勁風大得彷彿要把汽車吹下公路。布勞格斯向前探著身子，透過由雨刷在擋風玻璃上刮出的一小塊空間，緊盯著車頭燈在如注的大雨中照出的一小段路面，就這樣開了一英里又一英里。在愛丁堡的北邊，他軋死了三隻野兔；每當輪胎碾過那些小小的身體時，都會顛一下，讓他感到噁心。他沒有減速，只是納悶，野兔是不是通常都在夜間出沒。
過分緊張讓他頭痛，他的坐姿則讓他背疼。他還感到餓。他打開車窗，讓冷風吹進來，想以此保持頭腦清醒，但掃進來的雨水太多，他被迫立即又把窗戶關上。他想到了「針」：一個身穿運動服、手捧獎盃笑眯眯的年輕人。費伯正在贏得眼前這場比賽。他搶先了四十八小時，而且只有他自己才知道要走的線路。要不是賭注這麼高，他媽的這麼高，布勞格斯倒還蠻高興和這傢伙賽上這一場的。
他不知道，如果他和「針」面對面的話，他會怎麼辦。他想：我會在那壞蛋動手殺我之前先擊斃他。
費伯是個行家，和那種人較量可不能手忙腳亂。大多數間諜都是業餘的：他們要不是失望的左派或右派革命者，就是對間諜工作心存浪漫幻想的人；要不是貪婪的男子、痴情的女子，就是遭到威逼利誘的倒霉鬼。而專業的間諜雖然為數不多，卻相當危險，因為他們知道，他們的對手也是冷酷無情的。
布勞格斯駛進阿伯丁時，還差一兩個小時才天亮。他長這麼大，還從來沒有這樣對路燈感激不盡，儘管遮著燈罩，燈光昏暗。他不知道警察局在哪裡，街上也沒人可以給他指路，於是他就繞著城找，終於看到了熟悉的藍色電燈（也是昏暗的）。
他停下車，冒雨衝進大樓。大家正在等他。高德里曼己經打來電話，他現在可真成了上司了。布勞格斯被帶到阿蘭·金凱德探長的辦公室。金凱德五十多歲，他的房間里還有另外三名警察。布勞格斯和他們一一握手，但隨即忘記了他們的姓名。
金凱德說：「你從卡萊爾來得也真夠快的了。」
「我差點沒死在路上呢。」布勞格斯回答說。他坐下去：「要是你們能幫我弄來一份三明治……」
「當然。」金凱德把頭探出門去，喊了句什麼。
「馬上就來。」他告訴布勞格斯。
辦公室的牆壁刷成了灰白色，地板是木頭的，傢具簡陋：一張辦公桌、幾把椅子和一個檔案櫃。布置很單調：沒有魚，沒有裝飾品，沒有個人色彩的任何東西。地板的一個托盤上有幾個臟杯子。空氣中煙味很濃，嗅起來像是人們工作了一整夜的地方。
金凱德有著稀疏的灰頭髮，留著小鬍子，戴著一副眼鏡。他個頭很大，上身只穿襯衫，褲子用的是弔帶，看上去很能幹。布勞格斯認為，他就是構成英國警力骨幹的那種警察。他說話帶有地方口音，這說明他和布勞格斯一樣是一步步升上來的——不過從他的年齡來看，顯然他比布勞格斯晉陞得慢。
布勞格斯說：「你們對這件案件的全部情況到底知道多少？」
「不多。」金凱德說，「不過，你們的頭兒高德里曼說過，倫敦的謀殺只能算是這傢伙犯過的罪行里的最小部分，而我們又知道你是哪個部門的，加一加，就可以推斷出費伯是個非常危險的間諜。」
「就是這麼回事。」布勞格斯說。
金凱德點了點頭。
「你們到目前為止都採取了什麼措施？」布勞格斯問。
金凱德把一雙腳放到辦公桌上：「他是兩天前到達這裡的吧，嗯？」
「對。」
「我們就是從那時起開始找他的。我們有他的照片——我敢說，全國每個警察都有他的照片。」
「是的。」
「我們查了旅館和客棧、火車站和汽車站。查得相當徹底——儘管當時我們並不知道他已來到這裡。不用說，我們沒查出什麼結果來。我們正在查第二次。不過，依我看，他有可能一到阿伯丁就立刻離開了。」
一位女警察拿著一杯茶和一塊很厚的三明治走了進來。布勞格斯道謝之後，馬上狼吞虎咽地吃了起來。
金凱德繼續說：「我們派了人守在火車站，汽車站也派了人。所以，要是他果真離了城，那他要不是偷了輛車，就是搭了便車走的。但我們又沒有得到汽車失竊的報告。」
「媽的。」布勞格斯滿嘴麵包，所以得先咽一口才能繼續說下去，「這下追蹤他就更難了。」
「他顯然是因為這個理由才選擇搭便車的。」
「但他也可能從海上跑了。」
「那天出港的船都很小，他沒辦法躲在上面。從那時起，由於這場暴風雨，沒有船再出過海。」
「有船丟了嗎？」
「沒聽說。」
布勞格斯聳聳肩：「既然不能出海，船主可能就沒到碼頭上去察看。在這種情況下，有船被偷可能要在暴風雨結束之後才會被人發現。」
房間里的一名警察說：「我們漏掉這個了，探長。」
「對。」金凱德說。
布勞格斯說：「也許港務長能把固定停泊的船隻查一查——」
「我同意。」金凱德說罷，已經撥起電話。過了一會兒，他便對著話筒講了起來：「道格拉斯船長嗎？我是金凱德。唉，我何嘗不知道這會兒所有文明人都已經睡覺了。你還沒聽到更壞的——我想請你冒雨去走一趟呢。咳，你沒聽錯……」
別的警察都笑了起來。
「察看一下所有固定停泊的船隻，把沒有在平時泊位的船都記下來——別管那些你明知道合法出港的船。把船的名字和船主的地址——如果有的話，把電話號碼也告訴我。咳，咳，我知道……我會加倍補償你的。沒問題，一瓶酒。再見，老朋友。」他掛上了電話。
「他得查半個小時，然後我們需要兩個小時查所有的地址。這樣做值得，儘管我仍然認為他搭順風車走了。」
「我也這麼想。」布勞格斯說。
門開了，一個沒穿制服的中年人走了進來。金凱德和別的警察都站了起來，布勞格斯也跟著站起身。
金凱德說：「早安，先生。這是布勞格斯先生。布勞格斯先生，這位是理查德·波特。」
他們握了手。波特臉膛紅紅的，鬍子修剪得很認真。他穿著一件雙排扣的駝黃色大衣。他說：「你好。我就是那個讓大壞蛋搭便車到阿伯丁來的冒失鬼。實在難為情。」他講話沒有當地口音。
布勞格斯說：「你好。」波特一眼看上去就是那種會給間諜搭便車的蠢驢。他問：「你怎麼會想到，你搭載的那個人就是……用錐形匕首殺人的兇犯呢？」
「我聽到了那輛丟棄的莫里斯汽車的事。我就是在那兒讓他搭車的。」
「你看到他的照片了？」
「看到了。當然，由於大部分路程是黑天，我沒機會仔細看那傢伙。但是在我們鑽到引擎蓋下面時，我用手電筒照過他的臉，還有後來進入阿伯丁時——那時天已亮了，我還是看清了他。要是光看到那張照片，我只敢說照片中的人有可能是他；但加上我讓他搭車的地方離發現莫里斯的地點那麼近，我就敢說那人百分百是他。」
「我同意。」布勞格斯說。他思索了一會兒，懷疑自己從這個人嘴裡能得到什麼有用的消息。
「費伯給你的印象怎麼樣？」他最後這樣問。
波特立刻說：「他讓我覺得他疲憊、緊張和堅定，應該是這個順序。再有，他不是蘇格蘭人。」
「你覺得他口音怎麼樣？」
「他的口音嘛——是倫敦附近，屬於小些的公學 ，與他的服裝不相稱，我想你知道我的意思。他穿的是工裝褲，這也是我後來才注意到的。」
金凱德打斷了談話，他拿來了茶。大家全都喝了。那警察向門口走去。
布勞格斯判斷出來，波特不像他初看時那樣沒頭腦：「你們都談了些什麼？」
「噢，沒談很多。」
「可是你們在一起待了好幾小時——」
「一路上他都在睡覺，他修好了車——據說只是導線連接不好，不過我對機器很外行——隨後他告訴我，他自己的車在愛丁堡壞了，他要去的地方是班夫。他還說，他真想穿過阿伯丁，因為他沒有軍事禁區的通行證。我……我叫他不必為這件事擔心。我說，如果我們被人攔下來，我可以為他作保——我這麼說真他媽的夠蠢的了。不過我覺得自己欠他的情，他幫我脫過困。」
金凱德說：「沒人怪你，先生。」
布勞格斯其實是怪他的，只不過沒說出來罷了。相反地，他問：「見過費伯並能告訴我們他樣子的人沒幾個。你能不能好好想一想，並且告訴我，他看起來像