北政所夫人一度回到大坂，但不久又被叫到了伏見城，因為秀吉又一次病倒了。
由於賞花時的過度疲勞。十八日，他勉強攜幼子秀賴晉謁天皇。當然了，此舉是近臣們所勸說的，而對秀吉來說，無疑等於向主上請假。
「無論如何也要渡海！」
不論在近臣當中怎麼宣揚，而北政所知道，這是丈夫進退兩難的真心所在。
對打仗厭煩了的秀吉，被宣傳成完全變了一個人似的，成了一個溺愛子女的老爺子了。當然了，這不過是親信們編造出來的，溺愛秀賴的是淀君。不，不如說是親信們使淀君溺愛、並硬是帶進皇宮晉謁來的更合適。他們知道秀吉渡海赴朝的決心已下，於是便企圖抬高秀賴的身分，用虛設的官位把他裝飾起來。十八日晉謁時，虛齡六歲的秀賴便升為從二位權中納言。
對以石田三成為首的親信們來說，秀吉所信賴的家康、利家和在戰場的加藤、黑田等武將一樣，絕不是可以委以重託的同夥。
反而是眼中釘。並且，如果秀賴的官位以及豐家嗣子的地位得不到鞏固的話，五奉行的地位和權力也將崩潰。前來看護的北政所夫人看出了親信們露骨的陰謀，因此感到像喘不過氣般的難受。
秀吉從皇宮返回後就休息了，連在院里散步都不得醫生首肯。他只對夫人清楚地講了自己的希望。
「御座船應該開到堺地來了。這一回我無論如何也要渡海！」
可是，這件事不可能一直保密下去，有可能被天皇制止。所以秀吉講明了，活著的葬禮已經結束了，必須堅決渡海！
北政所對此已不再反對了。信長已在本能寺倒下了，今川、齋藤、松永……不、連足利十三代的將軍都相繼戰死了。這些人當中最出類拔萃的秀吉，也不可能例外……
其實，在前半生當中，北政所夫人已經記不清有多少次感覺到自己的丈夫要戰死。而這一次更不能心慌意亂，因為自己已不是昔日的木下藤吉郎的妻子了。
晉謁天皇后的病已逐漸好轉，在上杉景勝被轉封到會津後的三月二十四日，秀吉將親信們叫到床邊聽取彙報。
在此之前，會津有蒲生氏在。蒲生氏鄉已經死去，其子秀行尚年輕，難免受關係不好的怪物——伊達政宗的控制。基於這一考慮，將上杉景勝從越後調去，以求保持平衡。這也算是他臨別留下的紀念吧。此事已同德川家康商量過，並且讓家康允諾，將自己的一個女兒嫁給已經搬到宇都宮的蒲生秀行。
三月二十四日以後，一進入四月，從前線便不斷地傳來壞消息。
受到朝鮮的海將李舜臣的重創，即使不這樣，正在為船隻不足所困擾時，得知「明朝的舟仲都、智陳璘率五百餘艘船進出於全羅道，幫助因勝利洋洋得意的李舜臣，加強對日軍的封鎖」這一消息。
這個情報送到伏見城時，秀吉讓前來報告的石田三成和淺野長政退下後，緊緊抓住枕頭，盯著天花板足有一刻鐘。明國的戰艦五百艘……恐怕這一幻覺，又將同命運差遣來的惡鬼一起擋在他的面前。
北政所夫人溫柔地撫摸著丈夫那發涼的手沉默著……