正文 十八文的老闆

「三郎左,萬事大吉,一切順利呀!」藤吉郎面帶微笑,朝女人圈走去。

「不過,出了一件麻煩事。」原三郎左衛門慌忙站起在藤吉郎身邊竊竊私語。

「我正在跟她們討價還價,大家集中此地,生意興隆,應該打九折。她們說恰恰相反。」

「為甚麼相反?」

「客人可以不必上街,送上門來,加價是合情合理的。」

「奇妙的邏輯。」

「因此,我讓她們再考慮考慮。在街上拉的客人靠不住,有的人達到目的後不付錢就走。在這裡沒有後顧之憂。我給你們站崗放哨,理應便宜。她們正在商量。」

「三郎左——」

「甚麼事?殿下。」

「你可別信口胡言。甚麼我給你們站崗放哨呀……你說了吧?」

「是說了。一共八十八個人呢!」

「那麼,誰給我牽馬。原三郎左是木下藤吉郎秀吉的牽馬人……力大頂十五個人,飛毛腿,馬疲憊勞累,可以背著馬衝出敵陣,這就是我的牽馬人。」

「不過,那是您誇大其詞,隨意傳播的。」

「蠢貨!只有廣泛宣傳你強大無比,敵人才恇怯不前。我作為主人也感到驕傲。……你置主人而不顧,混在女人之中,成何體統!」

「儘管您這麼看我,但包括備用馬在內,總共才三匹,而我平時只牽一匹。」

「凈說廢話。」

「可是,現在有八十八個人,……個個都是難以調馴的駻馬,……我是不畏勞苦,勇挑重擔。」

「是這樣。」藤吉郎感到驚訝。

原三郎左確實和妓女結下了不解之緣,後來,在三條柳的馬場建成京都的第一座妓院時,他被推崇為「妓女之父」,成為花街柳巷的開山祖。

從此,人們對他的評價是心地善良,為人熱情,平易近人。

「這些女子都交給你吧!看來還就得你對付她們。」

這時,女子當中,兩個當大姊的領頭人來到三郎左身旁。

「我們商量的結果是三百零十八文。」

「三百零十八文?這是甚麼意思?」藤吉郎瞪起雙眼,插嘴問道。

「就是一個人三百一十八文,其中十八文給老闆作回扣。」

三郎左立刻拍手同意:「好,就這麼定了。」

藤吉郎不由得感到驚詫不已。毋須作任何解釋,一定是三郎左在討價還價過程中,自己要的站崗放哨錢……即就有關妓女的老闆應分得的一份也進行了一番交涉。

「果然是精於盤算的人。」

「嘿嘿嘿,燕過不留毛,會被那些駻馬瞧不起的。而且,多少收幾個錢,她們會對老闆有種親切感。」

「好好,你的性格適合干這行。最好儘快搭起小房屋。但調戲姦汙除這裡以外的女子,仍一律格殺勿論。」

「我完全明白。牽馬的事,暫時拜託了。」

藤吉郎決定讓三郎左當妓女的指揮,也可以說是她們的老闆。第二天清晨,這裡便成了熱鬧非凡的柳巷花街。

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