正文 城堡陷落前夕

藤吉郎率領的奇襲部隊沒受任何抵抗,很順利地進入城堡,所帶之部隊發出一片吶喊聲,沒有多久,龍興所在的山頂城堡中心便起火燃燒起來。

「怎麼回事?山下打仗,這裡的人吵嚷甚麼?告訴他們不許吵鬧!」

齋藤龍興正在山頂城堡的房間里讓侍眾為他佩戴甲胄,他把藤吉郎奇襲部隊的吶喊聲當成自己軍隊的激憤,於是便申斥近侍。

「告訴他們,沒有我的命令,不準開城出戰!」

這時只聽一聲巨響,震撼全山,房間牆壁紛紛剝落。

「發生甚麼事了?!這是甚麼聲音?」

「報告!敵人衝上來,放火燒了火藥庫!」

「燒了火藥庫?……是誰如此粗心大意?沒有火藥今後如何打仗?這些蠢貨!」

龍興完全沒有聽見「敵人衝上來」這句話。因此,他還以為是自己手下人因粗心大意而燒了火藥庫。

「不是粗心大意!而是敵人衝上來燒的!」

「甚麼?敵……敵人衝上山頂?甚麼敵人來了,是有人謀反吧?叛逆者是誰?」

「不是有人謀反!您聽聽噼噼啪啪的聲音,火藥庫的火正向這裡蔓延……是敵人從城堡後門衝進來放的火!」

正在這時,重臣長井隼人跑來報告:「報告!從後門攻進來的敵人大將是木下藤吉郎,他手下的人燒了火藥庫,還燒了槍械庫、糧庫、柴場等,這些地方都烈火熊熊了!」

人,如果過多地接連不斷聽到意想不到的事情,就會忘卻應該作出的回答或要說的話,一時間目瞪口呆。

龍興聽完長井隼人的報告後,只是把嘴張了又張,但是甚麼也沒有說出來。長井隼人跪在龍興面前展開一封信,他向前爬行幾步將信交給龍興說:「這……這……這是信長公給您的勸降書!」

「啊,勸降書……」龍興喃喃地重複一次,突然醒悟過來似地問道:「甚麼?你說信長送來勸降書?」

「是的!山下的千疊台已經被攻破了,山上用不了多長時間也要被藤吉郎的人馬燒毀。主公!請您看看這封信吧!我希望主公趕快撤退到中間地方去吧……」

不能這樣做!撤退到中間地方……儘管從那裡可以到中間地方去,但是龍興並沒有想到過撤退。

儘管如此,龍興還是把視線移到信長的勸降書上,勉強地看了一遍。看是看了,但是急切慌亂之中他難判斷自己應該如何是好。

火,越燒越厲害……附近又傳來了入侵者的吶喊聲。

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