三月三日，織田大軍一舉渡河，雪崩似地進入美濃。
柴田率領的先頭部隊過河之後，立即在城堡周圍放火，肆行無忌。
「我們是最先到達的，用不著客氣！誰反抗就給他顏色看！」
但是，因為事前已經放出話說要燒光，所以城堡周圍居民家都是空空如也。
「聽說尾張的人把這裡燒光之後要重建一個漂亮的新城。」
「那就先把財產轉移到別的地方好了！」
「是啊，特意放火來燒的地方，誰還會放東西呢？」
在柴田率兵來到城堡周圍四處放火時，城堡外的嘍羅兵像野耗子似的從這座空房竄到那座空房四處亂跑，幾乎沒有進行任何抵抗。
那些野耗子在四處燃燒，烈焰騰空之時，逃得慢一步就會喪身火海，相繼都逃進城堡內去了。當第二陣的安藤伊賀守率領人馬從河下游來到千疊台官邸附近安營紮寨時，城堡外已經沒有一個齋藤方面的人了。
「果然不錯，決心燒了！」
「那麼，燒後重新劃分新城區域的傳說是真有其事了？」
「開玩笑也要適可而止，怎麼能讓他們那樣隨心所欲呢？他們以為稻葉山城堡會因此陷落嗎？」
「這樣說的話，也的確如此。如果這邊不輸的話，甚麼新城等一切都不存在。」
「是啊，上次竹中半兵衛進入城堡時，齋藤龍興就是因為從官邸通往山頂的通路被堵塞才失敗的。可是這次不同，龍興一開始就到山上的城堡內去了，注意防止上下通道被堵塞，儲備了充足的糧食，而且安有十二段機關，如果下面一段被拆卸，便牽動上面一段。假如拆卸一段機關需要十天，十二段機關就需要一百二十天，即需要四個月時間。這期間，我方便有機會出去，那時必定使對方大吃一驚。你知道這是誰造的嗎？」
「是日本最有名的齋藤道三入道製造的。」
「對！沒忘就好！如果牢固地保證山上山下的聯絡通道，任憑你是甚麼樣的名將來攻，也絕對不會攻陷城堡的。這是道三入道的引為自豪的創造。」
假如不是如此的話，他們也不會讓織田大軍輕而易舉地渡河。齋藤方面已作好準備，準備在城堡內住五個月或半年。因此，他們看見城堡周圍城鎮到處著火被燒，但不驚慌。織田軍隊只管在城堡四周放火，對方卻不到山下抵抗。織田方面感到迷惑不解。
「奇怪呀……他們如果靠近了，就把他們作為槍炮和強弓硬弩的靶子，可是他們根本不到城堡附近來。」
「他們還在高興放火吧！用不了多久，他們就得驚慌失措。在燒光的野外下場大雨，看他們怎麼辦？」
第二天早晨，他們睜眼一看，不禁大吃一驚，嶄新的木材被陸續地運到被火燒得一乾二淨的現場。在織田軍隊的第十三陣和信長的本陣中有三、四處發出斧鋸等工作的聲音。
而且對方絲毫沒有攻打城堡的跡象。
「喂！柴田手下，過來呀！」
齋藤方面的一個武士站在到頭追手門旁邊的瞭望台上高聲喊起來。
「甚麼事？想投降嗎？」
「投甚麼降？你們專程到美濃來打仗，為甚麼不進攻呢？」
「我們不是來打仗的，是遷移到這裡來的。」
「甚麼？遷移到此地？只要我們在這個城堡中，說不定甚麼時候將你們全部殺光！」
「哼！有能耐就出來試試！那時我們就打兔子！」
「甚麼？你把我們叫兔子？！」
「不錯！主公命令我們，不要介意稻葉山的兔子！因為他們耗盡軍糧就會餓死，可以不理睬他們！我們要在這裡建設一個日本最大的城，要用一、二年時間。我們很忙，沒有時間跟你們廢話。你們閉嘴鑽進你們的深洞里去吧！」
這樣一來，城堡內的動搖之勢則不可避免。
「他們真的不是來同我們打仗，而是來建設新城的嗎？」
「不能讓他們那麼做！我們出擊一次給他們點兒顏色看看！」
「對！」
到第三天，城堡內的人打開門衝出來，織田方面隨便應付一下，片刻之間便將他們趕回城堡內去了。
與此同時，仍然在清理火燒後的現場，人群中零星地混進當地居民打扮的人。
「該動真的了！」
「這樣一來，關在山上的城堡里不是沒有意義了嗎？」
「就是這樣！因為他們無論如何也沒有兩、三年用的糧食。」
不到十天，城堡內的齋藤部隊開始出現各種各樣的動搖現象。
「啊，今天是到這裡的第十天，三月十三日了。」
木下藤吉郎在火燒後現場緊急修建的臨時小房裡對竹中半兵衛說：「軍師說過，讓我本月十五日取城，再不採取行動，時間就來不及了吧？」
「是說過。請您去告訴主公，從今天開始採取行動，十五日取下整個城堡給他。」
「半兵衛，這不用擔心，這點兒大話我是能說的！」
「這是您的擅長本領了。可是十五日怎樣取城呢？」
「半兵衛，你不要揭人之短！我是相信你才去跟主公吹的。」
「這就有點兒難辦了。實際上我也是向您說大話，用甚麼辦法取城，我也是猶豫不決。」
半兵衛說著在藤吉郎面前展開了他自己親手畫的稻葉山城堡及周圍環境的平面圖。
「您知道吧？這個城堡是自稱日本第一的智者、美濃蝮蛇的齋藤道三建造的。」
「這個問題軍師不說，我也早知道了。」
「蝮蛇這人處事十分謹慎。這次那些洞穴里的蝮蛇採取不理我們的態度，任憑我們在山下做甚麼都不管。他們究竟要幹甚麼呢？」
「嗯……」藤吉郎也無話可答。
「軍師的意思是說那個道三修建城堡時製造安裝了甚麼機關嗎？」
「啊……假如是這樣的話，您打算怎麼辦呢？」
半兵衛存心故意地問藤吉郎。藤吉郎滿意地笑著站了起來說：「我明白了，半兵衛！好，我儘快出發！帶多少人去好呢？」
「啊，帶一百五十人……」
「好！一百五十人分成三伙搜尋道路，這樣的話……」
「這樣一定會找到蝮蛇最後逃跑的道路！」
半兵衛輕輕地敲打著地圖思索起來。