藤吉郎同半兵衛達成秘密協議之後，美濃的局勢急劇地發生變化。
齋藤龍興被半兵衛叫回到稻葉山城堡之後不久，聽說竹中半兵衛到栗原山隱居，在草庵中埋頭讀書，他不禁怒氣填胸。
「不能這樣放任不管！半兵衛如此侮慢我龍興，如果聽之任之，放任不管，不僅有損齊藤家名聲，而且今後也難以懲戒家臣人等，對竹中半兵衛必須加以懲罰。」
小人得志，不可一世。齋藤龍興回到稻葉山城堡之後，越來越感到半兵衛極其可惡。
厭惡半兵衛的不只龍興一個人，他的寵臣日根野備中也因稻葉山城堡事變被搞得狼狽至極，所以對半兵衛是又氣又恨。他不但不勸諫齋藤龍興，反而還火上加油煽動龍興懲罰半兵衛。
「真是太不成體統了！我覺得現在是懲戒半兵衛的最好時機。他鬧騰完了，悠閑地要栗原山讀書去了。如果現在前往，不出三天便可擊潰半兵衛兄弟！」
「我也是這樣想的。好吧！你率領自己必要的軍隊儘快前去征討！」
聽信小人讒言的後果總是不堪設想的。日根野備中立即率領三千多軍隊向菩提山城堡進發。他無論如何也不會想到此舉成為促使齋藤家迅速潰滅的一大原因。
半兵衛方面估計敵人會突然來進攻，便周密部署，以防輕敵。其弟久作也說道：「果然不出所料。兄長也認為上次的進諫紛爭有些過分，自己進行反省，所以才決定二十一歲便去隱居，而且不同意事情平靜之後再進諫言。派兵來攻可能不是龍興真心所在，很可能是日根野備中出自個人野心而獨斷專行所致。在周密計畫的基礎上，我久作代替兄長守護城堡，不管對方如何進攻，我緊閉城門，準備讓你攻打二、三年。」
這正是竹中半兵衛智慧的非凡所在。日根野備中及龍興等人對此全然不懂。
最先知道此事的是身在小牧新城堡的織田信長。
「啊，這個猴子果然不錯，充分發揮了鵜沼之虎的禮物的作用。看來藤吉郎已說服竹中半兵衛了。」
在通常情況下，信長的軍隊都是從清洲到小牧布陣，隨時準備渡河，取從犬山城堡威壓稻葉山城堡之勢。
「此其時也！」
按道理說，因為日根野備中率兵西征，信長應該率兵從小牧乘虛進攻。
可是，信長非但沒有乘日根野備中率兵西征之機去攻打稻葉山城堡，反而從小牧撤回到清洲。
信長夫人濃姬一見信長回到清洲，不禁大吃一驚地說：「哎呀！好不容易在小牧修建了新城堡，您為甚麼撤回來了呢？」
「啊，怎麼？丈夫回來，你不高興嗎？」
「可是，龍興派兵西征，現在稻葉山城堡兵力空虛……」
「哈哈……」信長脫下甲胄，並將甲胄放在旁邊，高興地大笑起來說：「你果真不像深居閨中的女人了。人家白送的禮物，我信長也白要，用不著互動干戈廝殺！」
「怎麼？龍興向您投降了？」
「沒有！那個大混蛋現在可能還甚麼都不知道！」
「那麼，怎樣白拿到美濃呢？」
「怎樣拿到手呢？鵜沼之虎以送禮先投一石……」
「這件事我知道。」
「與此相呼應，竹中半兵衛又導演了一場惡作劇。」
「這件事我也聽說過。」
「接著就是猴子的活動……於是美濃就為我所有了。怎麼樣？明白了嗎？我是特意從小牧回清洲過新年的！」
「啊……」濃姬側著頭想了想，終於恍然大悟了。
信長問道：「明白了？阿濃！」
「明白了！您是不是在擺迷魂陣？」
「在這期間，我取伊勢，威逼武田。如果再取下美濃，那就逼近京都了……你說明白了，那你就講講看，我撤回清洲的好處在哪裡？」
濃姬微笑著坦率地答道：「龍興如果知道主公撤退了，就會放心地向西調兵遣將。」
「龍興調兵西向會怎樣呢？」
「嘿嘿……那樣一來，竹中半兵衛就會因龍興不盡情理而求助於西美濃的三人幫。」
「不錯，那又會怎樣呢？」
「這樣的話，三人本來就覺得龍興靠不住，加上對日根野備中的不滿，即使不站到半兵衛一邊，也不會聽從龍興的調動了。」
信長對阿濃的分析表示讚賞，他換好衣服後坐了下來，說：「不錯！我們阿濃的頭腦還沒有生鏽！」
濃姬「啊」地一聲說道：「這些都是竹中半兵衛的智謀吧？」
「哈哈哈，竹中半兵衛的智謀再加上一點兒猴子的智慧。看吧，不久就會流傳起美濃三人幫背叛龍興，充當信長內應的議論。」
「嘿嘿……那麼說，主公幫助藤吉郎出謀劃策了！」
「沒有、沒有！我只是希望龍興專心於那場紛爭，使齋藤家很快崩潰，到這裡來和你一起過新年！」
「這麼說，主公很快就要過河到美濃去……」
「明年三月吧，最好是櫻花盛開時節。這次去美濃不是去打仗，而是織田信長的大本營從清洲遷往稻葉山的搬家旅行。所以說鮮花盛開的季節最好了！這期間，我穩坐泰山不動，龍興的蠢笨和半兵衛的謀略會使齋藤家內部四分五裂。鵜沼之虎的禮物終於趕上了今年的新年。」
「既然如此，把孩子們都叫來，一起提前祝賀一下吧，熱熱鬧鬧地慶祝一番！」
濃姬說完，將信長的甲胄和佩刀收拾好，高興地去叫信長的側室及孩子們。