在城內的大廳里，大家把剛剛從駿府回來的生駒勝助和森三左衛門團團圍住。以林佐渡守通勝為首，柴由權六郎勝家、佐久間右衛門尉信盛、織田造酒丞清正、青山與三左衛門、內藤新助等重臣全副武裝，威嚴地聽著他們二人的報告。
下令敲擊大鼓、發出總登城信號的好像是頭號家老林佐渡守。
「就是說，義元公已經進入岡崎城了。」
問話的是柴田勝家。他緊握雙拳，面如金剛力士。
「先遣部隊已於昨天十五日從岡崎出發到達碧海郡池鯉鮒了。十六日，也就是今天晚上，大概在岡崎城進行最後的作戰評定。」
聽了森三左衛門的回答，林佐渡一勁咂嘴，心怒神焦。
「已火燒眉毛，可大將今天仍不在家，成何體統！是不是又去商量跳舞的事了？真拿他沒辦法。」
「算了。暫不說大將的事。義元公騎馬還是坐轎？」問的人是青山與三左衛門。
「坐轎。轎子裝飾得富麗堂皇，……威風凜凜，重近三十貫，派頭不小！身著蜀江錦的盔甲，描眉，牙染得漆黑，轎簾高高掛起，雍容地向沿途歡迎的人群點頭致意。遺憾的是，我們的大將風度完全不同……這是沿途出來迎接的三河的庄屋等人的評價。轎子兩旁，是美女般的英俊少年，舉著義元引以為自豪的快刀緊緊跟隨。那刀長二尺六寸，寫有宗三左字樣。後面是裝飾得十分醒目的坐騎，換乘的馬共三匹。據說自己親自佩帶的腰刀是松倉鄉義弘的產品，而且轎子一停，立刻用特製的帶有牡丹圖案的大團扇，左右扇風驅暑。準備得非常完善，盛況空前。」
「這都是親眼所見。」
不知誰在三左衛門講得天花亂墜時打幫腔。
「少插嘴！」柴田勝家愁眉苦臉地大聲吼叫：「豪華氣派的不是我方的大將，而是敵軍的義元。」
「這我知道。所以讓人急不可待。對方出征連壯軍威唬百姓的團扇都那麼完美齊備，而我們的大將跳舞累得力盡精疲。準是那個猴子的鬼主意，自從他當上御台所奉行後，沒有好事。」
「對，那傢伙可能是作祟生災惹禍的魔鬼。」
「住口！」
大聲申斥的又是勝家。
「充其量不過是猿猴一隻，實在不像話，出征上陣前我權六殺了他作血祭，以壯軍威。不要說那些削弱士氣的泄氣話。」
「對！那個遞草鞋的小猴子，嘴尖舌巧腹中空，沒任何真本事。」
「不說他啦！先談談敵人的先遣隊情況？三左先生。」
「大高城的鵜殿長照的三千人相呼應。率先奔尾張來的有松平元康（後來的德川家康）勢力有二千五百人，朝日奈泰能勢力有二千人，葛山信貞勢力有五千人，而且堀越義久勢力有四千人，像洶湧的波濤，來勢迅猛，正在向我方的鷲津、丸根、丹下、善照寺、中島五個城堡逼近。」
「嗯——！」林佐渡守低聲嘆息。
「三千加二千五百加二千再加五千，再加上四千……一共一萬六千五百人……我方的五個城堡有多少人守護？」
「鷲津是三百五十人，丸根是四百人，丹下是二百人，善照寺是二百人，中島是一百八十人……合計一千三百三十人。」答話的是佐久間信盛。
「嗯——，一萬六千五百對一千三百三十人嗎？」
「從明天開始，大家都出去請援兵吧。」
「理所當然。人數不足人家的十分之一，怎麼能保衛尾張呢？」
「好了，家臣們都該登城了。現在應該給他們加油打氣……必須向國境（指領地邊境）秘密增派援兵。而且大家都向大將進言，不管他同意不同意。」勝家大吵大嚷地說著。
這時，突然從人群後面傳來信長的暴怒聲。
「誰下令擊鼓的？」
信長外出回來。大鼓仍在大家的頭頂上空咚咚地迴響。
「是我。」
「佐渡？蠢貨！義元還沒有到岡崎城，你想把本來就不足的兵力都累垮呀？別敲了！」
「你這麼說，可是戰事緊急……」
「住口！緊張是疲憊之源。幹嘛要全副武裝，穿得那麼威嚴。盛夏還用專門捂汗嗎？糊塗蟲！沒有我的命令，不必武裝。脫掉甲胄，敞開胸懷涼快涼快！酷熱之苦和無用的武裝只有義元才需要。哈哈哈……」
信長朗聲大笑，朝內宅走去。
柴田勝家的滿腹怨恨，一股腦地發泄在藤吉郎身上。
「猴子！過來！」