疋田小伯於上午九時左右，率領近藤一無齋、山崎源八郎一行三十餘人，聲勢浩大地離開松下嘉平次的頭陀山城堡。
武士作為劍客，大張旗鼓地雲遊練武宣告結束。對於戰爭技術而言，當時的劍術就像現在的新武器一樣，是深受仰慕和尊重的。
阿春、能見八五郎、松下嘉平次前去送行。叔父近藤一無齋走到阿春跟前說：「多保重！」近藤一無齋說完。掃視一下山崎源八郎，笑容滿面地走了。
近藤一無齋佯裝一生獻身於劍術，實為主人朝倉義景的偵探。多保重這句話一語雙關。
「我是男子漢，必須集劍術主人之命於一身。但，你是女子，阻礙你人生的山峙源八郎離開這裡，應多保重身體，健康地生活。」
親人的話語，充滿無限的愛。
「是。您也多保重！」
阿春以充分理解的神情看著叔父，只回答了一句話。
山崎源八郎怒氣沖沖地走過，故意不理睬阿春。
這時，阿春似乎對源八郎又產生同情心，想跟他打聲招呼。
源八郎已走，不久藤吉郎回來，小生命降臨，倆人將開始嶄新的生活。
阿春一直過著嚴格的非正常女子的間諜生活，幸福的憧憬使她變得更富於感情。
疋田小伯一行的身影漸漸消失。松下嘉平次及其他家臣仍站立不動，阿春也只好陪在那裡沒有回去。
一種悲苦欲泣的心情湧上阿春的心頭，或許是母親對胎內新生命的感動吧。不，不僅如此，也是阿春發自內心的感慨。隨著英明剛毅的疋田小伯、近藤一無齋、山崎源八郎等人離開這裡，其他一切記憶也隨之成為歷史。
松下嘉平次寂寞凄涼地走進大門，阿春也急忙回到長房。
「藤吉郎，望您早日歸來。」
雖然沒有大聲說出，但現在嘴裡說的、心裡想的只是這一件事……而且阿春總覺得藤吉郎不久將會突然出現在眼前。因為她剛才從能見八五部口裡得知，有人曾在新居宿見過他。
「喂，阿春小姐在嗎？」
阿春拿起針線活，還沒縫兩三針，突然有人慌慌張張地從後門走進門庭。
原來是錢袋腦袋福助。
「怎麼回事，像個跳蚤似的。」
「噓——！」
福助一邊向外看一邊擺手。
「終於把他趕出去了。」
「是誰呀？誰被趕出去了？」
「他被趕走了……但我沒虧，我得到三百文跑腿費。」
「自言自語地說甚麼呢？……你說誰被趕出去了？」
阿春心想是不是藤吉郎回來了，不由得翹首張望。福助突然一轉身，把手裡的小信封伸到阿春眼前。
「這是甚麼？福助先生。」
「你的信。」
「誰給我的信？」
「不知道。反正是個相貌醜陋的賣針人。」
「啊？！賣針的……？！」
藤吉郎和自己到此地來時，也是以賣針為名。阿春大吃一驚，但沒有立刻將信拆開。
「是賣針人叫你送來的？」
「不，他想親自面交，在院子里徘徊。他給我錢，我替他辦事，這是理所當然的。有賺錢的機會我不能放過。我跟他說阿春不在家，兩個小時以後回來。於是，他給我三十文，讓我送信。……我告訴他送信這種事非同小可，弄不好會被解僱的。誰知你信里寫的是甚麼呀。三十文犯不上冒解僱的風險，哪有這麼好使喚人的。傭人在院內發現可疑份子的賞錢還五十文呢。三百文少一文也不行……哈哈……，三百文賺到手啦。但那個賣針的傢伙被傭人發現趕出門外。反正得出去，我並不覺得他可憐。只是被打了兩個耳光，推搡幾下……給你信，阿春。三百文不能白拿，拿甚麼錢幹甚麼活。」福助想說的全說完了，按按衣袋裡的錢，急忙出去。
如果對方不是福助，是能見八五郎的話，阿春會立刻產生懷疑，阿春對財迷心竅的福助的話，確實毫無察覺，沒想到是山崎源八郎和能見八五郎陰謀策劃的引誘計。
阿春拆開信，只見上面寫著：「有要事磋商，請速來天龍川西岸。藤吉。」
阿春為之一震，猛然抬起頭，然後立刻又仔細地、一字一句地看兩三遍。
人在危難之中會時刻保持高度的警覺，但某種強烈的慾望可以使人自投羅網，喪失性命。
巧妙地利用這種微妙的心理活動進行罪惡勾當，則是騙子的伎倆。若擔心上當受騙，必得放棄慾望，因此，無論多麼小心謹慎、意志堅強的人，無不被慾望所驅使，遺恨千古。
像阿春這麼機敏能幹的女子，為甚麼將假信誤認為是藤吉郎的筆跡呢……？
結論只有一個，仍是會面心切，被慾望征服。
儘管阿春略有幾分疑慮，但還是被對方牽著鼻子走，前往天龍川西岸的渡口河灘赴約。
阿春的赴約地點，是渡口最偏僻的地方，右面岩石聳立，左面已開始塌陷的堤壩上有三棵古松，野草叢生。阿春離開山路急不可待地東張西望。
「是阿春小姐嗎？」
從岩石後面慢吞吞地閃出一個人影。
「啊？！」
阿春驚懼，兩腿打顫。
原來，並不是自己朝思暮想的藤吉郎，而是厭惡已極的山崎源八郎。他仍然是阿春所熟悉的雲遊裝扮，雙眼射出監視的目光。
這種眼光意味著甚麼，阿春自然心中有數。
這個傢伙到底還是來拚命了……
大概他已下定決心不再回小伯那裡。小伯一行離開渡口後，他便隱藏於此。現在阿春已孤立無援，源八郎也只孤獨一人。
世上沒有比孤獨之間和對峙更可怕的事。他們都寸步不讓，同時這裡不存在虛榮和客氣。
「阿春小姐。」
阿春頓時感到任何爭辯都毫無價值，到了最後對質的時刻。
「想說甚麼就說吧！」阿春反問對方。
阿春神色鎮定，冷若冰霜。如果對方尚存一絲一毫的理性，這是向他挑戰保護自身的唯一方法。
「我想出三個方案。」
「我只想著一件事。」
「首先，我懇求你做我的妻子。」
「這是三個方案中的第一個？」
「對。如果答應我，你讓我趴在這裡給你舔腳我也舔，讓我跪地磕頭我也磕。」
「阿春的回答只有一個……我是木下藤吉郎的妻子……這就是我的答案，你打算怎麼辦？」
山崎源八郎拚命搖頭說：「我不承認。我絕不承認。你是主人朝倉義景公許配給山崎源八郎的妻子。」
阿春以冷酷的目光反擊對方。
「老爺對我可不是這麼說的。他讓我以厭惡未婚夫山崎源八郎為藉口離家出走，作為偵探周遊各個領地。因此，所謂婚配一開始就是出於戰略需要。我阿春不承認你這個未婚夫。有苦找老爺去訴。」
「真會詭辯。你早已放棄偵探任務，背叛了老爺！」
「我是否背叛，與源八郎先生無關。偵探一旦離開領地，一切行動計畫，有權依據本人的才智，自作決定。我阿春在甚麼地方，作甚麼事，毋須別人過問。現在的阿春是木下藤吉郎的妻子，這是唯一的答案，一開始就告訴你了……」
山崎源八郎氣得面色鐵青，全身顫抖。
阿春滿臉油汗，與其說是從晴空悄悄射下的斜陽照射的結果，不如說是胎內的骨肉化作憤怒而噴射出的汗液。
「我錯了……」
半天語塞的源八郎惱羞成怒，進入格鬥狀態。
「我只是想應該把三個方案告訴你，你的話我本來就沒想聽……阿春，我現在告訴你第二個方案。考慮到男子漢的自尊，我可以給你自由。然後我切腹自殺。我豁出命來，只求你一次，滿足我對你的愛。」
阿春不由得後退一步，目光越發顯得冷峻。
現已走投無路，難以逃生。對方畢竟是學劍術的，阿春連轉身的時機都沒有。恐怕稍一動身，源八郎的刀會立刻出鞘將阿春一劈兩半。
（我要活下去！）
這不只是阿春自己的願望，也許是腹內胚胎的強烈抗議。
「源八郎先生。」
「不想死吧。你如果想活下去，就得讓我盡情地享受到你的愛，只一次。」
「源八郎先生，你知道甚麼叫卑鄙無恥嗎？」
「我不聽！」
「我現在已不是普通的女人。」
「我不想聽！」
「我是木下藤吉郎的妻子，我體內懷有藤吉郎先生的後代。強求這樣的女子獻身於你，是多麼卑鄙的念頭。」
「那麼，你是說不允許了？」
「回答只有一個，早已說清楚了。女子說話是鋼鐵。」
「那好吧！」
源八郎終於拔出刀。
源八郎面如猛獸