清洲大火足足燃燒一夜，天空好像被烤焦了，不時地傳來噼噼啪啪爆裂的火花聲。每當這時，日吉就像烈火燒身一樣痛心。
「這叫甚麼世道？哪還有心思幹活呀！」
日吉身旁的那位工匠，起初怒火滿腔，但到午夜以後，他雙手抱膝完全陷入沉思。似乎他已預感到自家的房屋已化為灰燼。
「吃虧在於沒去當強盜，沒去攔路搶劫……」工匠說：「我以為只要把手藝學好，就能有飯吃。因此，認真鑽研技藝，從未想過去偷盜、殺人之類的事……」
他好像漸漸地忍耐不住一人獨坐的寂寞，時而浮想聯翩地跟沉默不語的日吉搭話。
「小夥子，對你們來說，現在正當年輕，應當儘快學會殺人、搶劫，免得以後像我這樣困苦不堪。」
「叔叔，你別信口開河。你到底是幹甚麼的工匠？」
「我嘛……是雕刻師。無論是阿彌陀、觀音，還是文殊菩薩、鬼子母神，只要有一把刻刀就能雕刻出栩栩如生的作品來。雖然技藝精深，但現在不幹了。無論雕刻出多麼尊貴的菩薩，世道也絲毫不會好轉的……」
「那麼，如果去殺人，世道不是變得更加殘酷了嗎？」
「嗯，那倒是……不過，好端端的城毀於一旦，看來我只好在家賦閑啦。」
「為甚麼？」
「大家為重建住房疲於奔命，誰還顧得上敬神供佛呀！」
日吉沒有答話。
現在的日吉已不是流民騷擾時的日吉了。由於他廣泛地涉足社會，對工匠悲苦的心情，深表理解。
無論何時，民都是以食為天，其次是修築遮風避雨的住房。至於穿著打扮，吟詩賞畫，修廟供佛都是以後的事。
「小夥子……」將近黎明時分，工匠又開始搭話。「你奉職的地方大概也被燒毀了，跟我合夥當賊去吧。怎麼樣？」
「叔叔，你決定去當盜賊啦？」
「沒有別的選擇。你憨厚正直，誰都不會懷疑你是賊。你白天外出乞討，訴說無家可歸之苦，事先看好錢糧的存放地點。」
「哦！」
「夜深人靜時，我悄悄去偷。當然偷來的東西兩個人分。」
「叔叔，這種事不敢苟同，我有母親，兄弟姊妹……」
「他們何時遭難誰也無法預料，以前我也有父母兄弟。」
「……」
「你不肯答應，是嗎？你確實是個好人，所謂的好人，就是說你將來的結果跟我一樣……」
日吉在心中吶喊，我才不會跟你一樣呢！
（你太懦弱，按照你的邏輯，現在慘遭戰火焚燒的清洲城民都應該去當強盜。）
後來，無論工匠再說甚麼，日吉都沉默不語，緊緊地抱著包袱，以假寐取代回答。