半小時以後，日吉推醒了半睡眠狀態的大鹿。
「喂，快起來！大鹿，我下決心了。」
「噢，馬上起來。」
「我帶你去光明寺，向和尚求援。」
「求他幫甚麼忙？」
「你不想再去追同夥了吧，你連他們的去向都不知道。」
「嗯，……即使知道也無能為力，餓得要命。」
「所以，你得聽我的，你身體魁梧，力氣肯定也大。」
「如果吃飽肚子的話……」
「好，就這麼決定。我告訴和尚你是大力士，能頂十條大漢。」
「頂十條大漢？……恐怕沒那麼大。」
「即使沒有也要這麼說，這個寺院經常遭受盜賊侵擾，我讓和尚雇你當保鏢。怎麼樣？他問到你時，你就說力大無窮，相撲大關級 ，而且是神槍手。」
「不是神槍手也……」
「對，生死攸關。是設法吃飯活命還是在這裡等死呢？」
「是嗎？只要能有飯吃說謊也行，而且吃飽後明天一定把南瓜偷來。」
「傻瓜！」
日吉忍不住責備大鹿。他心中暗想，這傢伙真是無限忠誠。
「那裡不會有南瓜的。」
「為甚麼？」
「為甚麼？你把棚頂踩個大洞，財迷心竅的六右衛門一發現，早把南瓜轉移了。」
「那，我一定設法找來……」
「我不是跟你說不要了嗎？！南瓜的事別再提了。如果和尚肯雇你的話，你可一定要承認自己是大力士、相撲大關、神槍手……」
「是嗎……」
「走，別搖搖晃晃的下來，照我說的辦，到時可別亂說。」
「嗯，只要有飯吃怎麼都行。」
大鹿摸索的跟著日吉走下鐘樓後，兩個人逕直朝光明寺的寺廚走去。
裡面的人還沒有睡，地爐里的火映出一片紅光，但大門被從裡面頂上了。
日吉大聲叫喊，從外面砰砰地敲著門。
「是誰呢？說不定是掉隊的流民，可別輕易開門。誰呀？」
「我是日吉，彌右衛門家的日吉。」
「是日吉……」和尚不知和誰嘁嘁喳喳地低聲說著甚麼。
原來，寺廚里剛才來的一位客人，不是別人，正是日吉的母親阿仲。
自從上次的風波後，阿仲和竹阿彌終於因日吉的事發生了爭執，於是她特地來找和尚傾吐心中的苦悶。
忠厚老實的竹阿彌比誰都謹慎小心，但愛莫名其妙地嘔氣。而且一旦犯起脾氣來便像女人一樣嘮嘮叨叨地沒完沒了。阿仲說今晚要狠狠地教訓日吉，他多慮疑心，認為阿仲在指桑罵槐，意在指摘自己沒能把繼承人日吉教育好，沒盡到繼父的職責，於是帶著三歲的阿竹離家出走了。
竹阿彌的茶友檀那寺的和尚宗忍比自己計高一籌，竹阿彌無可奈何，抱著阿竹前去請他仲裁。
「我認為日吉並不知道姊姊已經回家，還在東奔西跑地找姊姊，但他不相信，說日吉玩瘋了。」
和尚和阿仲正在談論這事時，忽然聽見日吉叫門，不由得大吃一驚。
「嗯，一定是為他姊姊的事來的。怎麼辦？我先問問他。請太太暫到那邊迴避。」
和尚讓阿仲藏到隔壁的小房間，為使雙方都能聽見，故意大聲跟日吉講話。
「這麼晚到這兒來有事嗎？日吉。」
「雖然晚點兒，但長老想要的東西終於找到帶來了。」
「甚麼？我要的東西？你……」
原以為日吉會說找姊姊的事，可是……
「我所需要的東西？！是疝氣葯嗎？」
「不是葯，是人。」
「甚麼？人？！我從來沒說過需要人呀？」
「您說過。您不是說希望有一隻獅子狗驅趕盜賊嗎？」
「越說越離奇。我說要狗但從來沒說過要人呀？你是不是把養狗的人也帶來了？」
「不，是代替狗的人。」
「甚麼？代替狗……是個傻瓜羅。怎麼能把狗和人混為一談呢！說這種話會遭報應的。」
「不會的。長老，您曾說過芸芸眾生都是菩薩的弟子。長老？您把門打開看看嘛。是個非常傑出的人。」
「不必看了，因為我不需要人。」
「您別把話說得太絕。長老，此人力大無窮能頂十條大漢。他就是前些日子背著三匹馬、抱著兩匹馬，足穿高齒木屐咔嗒咔嗒登秋葉山的人。」
「別胡說八道，十條大漢也背不動五匹馬呀？」
「真的，長老。剛才他在鐘樓把大鐘摘下來又掛上了。如果您不相信，可以不開門，我們把那口大鐘拿到木曾川去敲。」
「那麼有本事！他總是精力充沛，從不萎靡不振，對嗎？！夠了，領生人來更不能開門。」
「長老，長老，您待人熱情誠懇……對，您不是喜歡相撲嗎？他是從伊勢到近江一帶的強手，技藝高超，是能頂十條大漢的大關。所以懇求您讓他留下來守護這座寺院。他不要報酬，只要給口飯吃就行。同時他會柔道，能看門守夜，打掃庭院，比狗可強多了。」
「……」
「長老，求求您了。我在門外給您叩拜了……長老，您沉默不理，我可就不客氣了，真的把鍾卸走。噢……另外，他還是神槍手。在比武時他曾擊敗過日本頭號神槍手——美濃的齋藤道三。他是個了不起的人，連道三都不得不甘拜下風……長老，只要您給口飯吃就行。您幹嘛這麼吝嗇呢？米又不是您自己種的。有飯只顧自己大口大口地吃，貪得無厭會遭報應的，眼睛會瞎的。……把門打開吧！不開門是沒有道理的。再不開門我可就……」
喔當一聲，日吉使勁撞門。頂門杠噹啷一聲掉到門庭里。在日吉闖進去的一剎那，早已忍無可忍的阿仲也從裡屋衝出來。
「日吉！」
「媽媽！」
「你……你……」阿仲說著，突然撲向日吉，揪住頭髮狠命地把他按在地上。
不管丈夫竹阿彌說甚麼，阿仲心裡堅信日吉是在找姊姊的。但她聽到日吉剛才的那番話，氣得頭昏腦脹。
任何時候，人心的溝通都不是件容易事。造成悲劇的原因是誤解，懷疑的氣氛漸漸地籠罩著日吉家。
「別……別打！」
隨著喊聲，周圍散發出一股糞便的臭味，是大鹿跑進來了。
大鹿跑到屋裡急忙拽住日吉母親的手。
大鹿絕不是能夠隨機應變、善於周旋的人。雖然他對道德、仁義、習慣、法律等字眼一竅不通，但他認為絕不能讓日吉代替自己受皮肉之苦。坐視不管，不盡人情不是他的天性。
「該打的不是日吉，而是我。」大鹿攔住阿仲的巴掌，用自己的身體保護日吉。「我飢腸轆轆，餓得難以忍受，向日吉求助，因此日吉才把門撞開。都是我不好，請您打我吧。」
總之，大鹿覺得是因為日吉把門撞開惹惱了阿仲。他高大的身體突然跪倒在阿仲面前，以痛苦的目光連連鞠躬求情。
他憨態可掬，簡直令人啼笑皆非。
「你是誰？躲開！」阿仲把高舉起的手放下來說：「日吉從早一直瘋玩到現在，不理解父母的心情。作母親的必須嚴加懲治。你閃開！」
「您就打我吧！」大鹿兩眼含淚，反覆地說這句話。「他沒有瘋玩。我們一直在找姊姊，但沒找到，準備繼續找，因為我餓得要命，所以到這兒來敲門。打得那麼狠會把他打壞的。我不要緊，要打就打我吧。」
宗忍和尚默默地看看阿仲，又看看日吉和大鹿，然後才開口。
「混蛋！」這是自稱一休禪師二世的宗忍和尚的口頭禪，而且為了鎮住對方，一開始總是聲音大得出奇。
「您說的混蛋是指我吧？」大鹿極端認真地反問。
「混蛋？！」
「是！」
「不是指你，是說我自己。」
「哎……長老是混蛋？」
「是的，而且是個大混蛋。竹阿彌的太太懷疑日吉，可連活到這把年紀的我也認為是日吉玩得著迷忘記回家了。真是太荒唐了。太太！」
「哎……」
「現在真相大白，因為日吉不知道姊姊已經回家了，還在為姊姊四處奔波。日吉是無罪的。即使這樣，帶日吉回去恐怕竹阿彌先生也不會善罷甘休的。今晚他就留在我這裡吧。」
「長老，留這兒方便嗎？」
「有甚麼法子呢！這是對糊塗蟲的懲罰。請你轉告竹阿彌，夫婦分手的事，我一個人決定不了。請你們到祖宗牌位面前聽聽他們的意見吧！過幾天我再去拜訪，在此之前這事兒暫時先放一放。」
「好……」
「日吉！」
「甚麼事？長老，這麼大聲。」
「他是哪的人，幹甚麼的？」
「長老不是常說菩薩之子嗎？」