瀧川一益的名字已被世人遺忘已久，雖然時間上並未經過那麼長的年月，但時代急劇變革，短短几日也會令人產生這種感覺。
自從去年賤岳之戰後，他所協助的柴田勝家和神戶信孝相繼滅亡，他個人的存在也從時代的中心被驟然抹去。以前信長在世時，他是聲望顯赫的柴田、丹羽、瀧川中的一人，也正因如此，他的沒落更令人感到時代的推移。
然而，即將變為過去的瀧川一益的名字卻突然出現在了這樣的事實之中：「有人在蟹江城內部施展手段，打算從內部瓦解，據說這人就是與蟹江守將前田種利有遠親關係的瀧川一益。」
謠言雖然興起，但事情還未得以表面化。
瀧川一益當時已不知不覺地進入了伊勢的神戶城。去年失足之後，他本一直蟄居于越前大野郡，但前些時日，就在秀吉對信雄與家康的紛爭形勢險惡之際，秀吉差使者前來，問他是否願意一展身手，向不得志的他拋出誘惑，引其出來，給他出謀劃策，讓他潛入伊勢暗中進行特別任務。
不得志者不甘就此屈服於命運的執念似乎尤為強烈。一益急於想藉此將去年的厄運扳回一城，而剛好信雄的重臣，也是蟹江城主的佐久間甚九郎奉信雄之命外出萱生去修築堡壘，留守兵力僅有前田與十郎種利所帶領的約三百人。
「棄暗轉投羽柴筑前大人如何？眾人所見清晰猶如十指，秀吉公的將來與信雄公的將來根本無法比擬，如今正是考慮的好時機。」
一益給堂兄與十郎種利寫了封密信，又約定自己會從中斡旋，不管什麼重賞都能得到保證。
與十郎與其兄弟們商量後，向他表示了承諾之意。
「好，就讓我加入貴方。還望向秀吉公通傳，並儘速派大軍前往此處。」
一益心中歡喜，認為好事即成，立刻將此事報知秀吉，又與秀吉在伊勢鳥羽港的水軍九鬼嘉隆商量計策，決定先讓軍隊登陸長島與清洲之間，徹底中斷信雄與家康的聯繫。
六月十四日，船隊從鳥羽港出發，於十六日晨霧甚濃之時抵達了蟹江海岸。一益立即乘輕舟分兵登陸，率領七百兵士很輕易地便進入了蟹江城內。
「目前一切順利。」
一益和與十郎滿意地握手而笑。的確，到目前為止事情都很順利。
沿著蟹江川江邊的蘆荻，距蟹江將近一里的地方有一座大野城。原本這只是座很不起眼的小城，但要中斷清洲與長島的聯絡，此地卻是個不小的障礙。
「礙眼的小城，是攻下還是說服呢？」
看一益舉棋不定，前田與十郎笑著說道：「那裡雖有山口重政守衛，但重政老母已作為人質來到本城，不可能與我等對抗。」
「那就派遣使者去遊說吧。」
瀧川一益用拉攏與十郎的方法，向山口重政也發出了同樣的利益引誘。
被選為使者的吉田小助快馬加鞭，沿著大野川堤岸趕路，不久便來到城池對面，隔河喊道：「重政大人，我有事求見重政大人！」
「哦，是小助，何事？」
見山口重政從城牆炮眼露出臉回答，小助又道：「啊，是重政大人嗎？大人與在下乃是多年好友，尤其大人老母如今身在蟹江城，緊急關頭，未免大人賢明之慮有所過失，特鞭快馬前來告知。」
「有勞有勞！」重政遠遠地笑著道：「我很清楚你來此所為何事。聽著小助，若拋棄義氣，平日的朋友也如同陌路，爾等為謀私利，背叛主公多年恩義，將蟹江城出賣了吧！」
「不，這絕非不義。蟹江城主佐久間甚九郎大人不愛家臣，很多人平日里便懷恨在心，終導致眼下局面。重政大人，和我等共同響應瀧川大人的指引，加入羽柴筑前大人的陣營吧！」
「住口，小助！我重政是有骨氣的！」
「雖說如此，那身在蟹江的老母您又當如何？」
「……吵死了！」
重政抹去眼淚，哭泣的臉龐一陣痙攣。
「你、你這種不知恩義的人，根本不會為立於武門難處的母子之心辯解！人面獸心，不知廉恥！」說完便退回去再未現身。
其實，昨日身在萱生的主人佐久間甚九郎已向山口重政送來密報，告訴他海面有大量炊煙和兵船，想來很可能是覬覦沿海一帶的敵方水軍，切莫大意。再加上蟹江的情況怪異，他早已做好了充分的覺悟。
午後，蟹江武士千鶴新左衛門又來到對岸的河堤上，喚出重政，和吉田小助一樣以老母性命和利益來勸他。
「又來了！鼠輩螻蟻，真是糾纏不休！」
重政用鐵炮作了回答。千鶴新左衛門的坐騎被擊中，只得徒步逃回。
對重政而言，這起事件中也有令他高興之事。蟹江城中有一位叫奧山次右衛門的同僚，因主人交託的蟹江城被出賣給敵人，瀧川軍入駐城中，所以他便偕妻兒趁夜偷偷逃至了大野城。
「即便城池被出賣也不能出賣自己！山口大人，就讓我二人誓死守衛這裡吧！」
次右衛門的話讓重政欣慰而泣。
「那麼多留守蟹江的人之中，真正的君子只有您一人嗎？不，即便是平日互稱好友，刎頸之交，若不是這種時刻，也很難辨出真正的朋友和主僕。雖只有您一人，但能知道還有真君子的存在，即便死也能感到世間的明朗。不管怎樣，您能來就等同千人之力。我死而無憾！」
二人感到無比滿足，並立即著手準備戰鬥。
此時，無數的兵船如豉蟲一般已經載著瀧川軍從大野川下游溯江而上。瀧川軍從船上看見大野城，完全不放在眼裡，「這根本是個連城池都稱不上的小城嘛。還真是適合佐久間這個陪臣的家丁居住的蟲籠，要攻陷不用半刻！」嚷嚷著靠近了城邊的河岸。
突然，點著火的火把從城牆上落下，如雨點般帶著火焰唰唰地飛到兵船和人身上。
「好燙！燙！燙！！」
「船著火啦！」
「滅火！快滅火！」
「別靠近！船會沉的！」
眼見著兩艘船已冒起了滾滾黑煙。還有的船身相互撞擊，導致擱淺，在那兒又遭到城中的箭矢和鐵炮的襲擊。而落入河中向岸邊爬去的人，則被潛藏在蘆荻叢的伏兵們屠殺。已近黃昏的水面因流動的破船、火苗和鮮血而變得通紅。
山口重政在這次合戰前已向清洲的家康和長島的信雄送去急報。不過，在信使快馬還未抵達清洲、長島之前，有一支軍隊已得知事態趕來救援，就是剛好屯駐在松葉宿的井伊兵部直政。
「唉，天空是紅色的？」當天傍晚，他看到大野方向的火光時想到，「看來是敵人的水軍！」於是便將此事彙報了家康，同時又率領軍隊趕了過去。
大野城依然健在。聽山口重政講完實情，形勢的嚴峻令家康震驚，於是下令井伊軍徹夜在海岸、河川、海口等處設下了防禦柵欄，以防止在海上游弋的九鬼嘉隆的軍隊登陸。
天亮時，信雄的兩千餘援軍也趕到了此處。蟹江川與清洲之間的距離，騎馬的話可以說一鞭即到，即便徒步也用不了一天。從大野城出發向清洲家康報告緊急事態的快馬，想必當天便將蟹江川的叛變和海上敵軍來襲之事傳到了這裡。
「事態危急。」
家康收到這一情報時剛好正在用膳。
「此事實在危急……」他說了兩次這樣的話，飯後又用嘴將熱水吹涼，才眯起眼向近臣們微笑。
最初聽聞突變時，城中重臣驟然驚愕得雙腿搖晃，但看到家康沉吟和冷靜喝水的模樣，諸將們相信主公已有把握，也全都定下心來坐在那裡。
然而，家康剛一放下筷子，立馬變得和平時截然不同地大聲道：「拿武器，牽馬，吹號！不用等整齊隊列，準備好的人也不用管隊列順序和將士高低，只以我家康為標識，隨後跟來！」
說完這些，他便帶領著在場的近臣和少數護衛火速奔出了清洲城門。
一群武士策馬疾馳，馬鐙、籠頭還有鎧甲草摺和太刀晃蕩的聲音鏘鏘和鳴，還能聽到有人高聲談論，回憶道：「今日的主公彷彿統狹間之際的上總介信長殿下一般，出發之地也都同為清洲城。」
家康聽在耳里，想自己並非效仿信長殿下之先智，但危急情勢下作決定就只是時間的問題。按我的推算，時間應該還趕得上，現在海邊正好是退潮之際，邊頻頻算計邊向前賓士。
像武人動不動就說的「孤注一擲」，還有「聽天由命」等等，這些詞語在他的字典中是沒有的，自始至終都是種經營，是科學的。因此，在鼓舞士氣和把握戰機上，有時即便似信長之風，信玄智略，與秀吉有共同點，也都是基於他心中合理的計算，絕無例外。而今天趕往突變之地，他知道確是一場不划算的戰爭。但能讓他不得已走出這步不划算的出陣，對於敵人秀吉的高明手腕，出發之前他也以最大的敬意給予了讚賞。
此事實在危急。
此次事件能讓家康咂舌讚歎的理由