第十卷 童女抄

同一夜,雖然是同一個夜空,但每個人的夜卻不一樣。敗者和勝者所擁有的明天也是大不相同的。

黃昏時刻,秀吉讓足羽山的大本營繼續向前挺進,然後在城鎮的一角,九頭龍河的後面駐紮了下來。

「天逐漸變亮了,一切……」

下完了所有的命令,秀吉正靜心地等待著天亮。

整個城鎮也極其風平浪靜。

有兩三個地方起火了,但這並不是戰火,與其說是慌張的市民不小心引發的火災,還不如說是借著這熊熊燃燒的篝火,以方便監視敵軍的突襲,終夜,就任其燃燒著。

夜晚,從秀吉那裡傳達到堀秀政這裡的軍令立即就被複寫了五六十張。「把這張軍令告示傳到每個軍營去!」說完,就交給了各軍營的部將。

軍令的條款如下:

必須遵守的事

一、所有進退,都應該遵守秩序,依照這個法規辦事。

二、不準魯莽行事,不準進入酒家。

三、不準貿然出兵。

四、不準誇耀勝利。

五、用心備戰,並做好夜戰的準備。

從入夜一直到半夜,一時間,謠言好像傳遍了各個軍營。秀吉的軍營內,確實有各種各樣的人物出入,因此,勝家是否正在進行著活動?會不會即時開城呢?儘管各種謠言四起,但是夜已經過半,也未見最初的作戰方針有絲毫變動。

各陣營的想法也早就在接近黎明時分有所變動了。

不久,號角吹響了。太鼓的聲音穿破了濃霧,整個陣地開始震動了。天已經亮了。

總攻擊正如預定的那樣,在凌晨四點正常開始了。先由面對著城牆的先鋒部隊開槍行動。

嗒嗒嗒嗒,霧中傳來激烈的槍聲,但不知為何,突然間槍聲和第一先鋒部隊的吶喊聲都停息了下來。

「咦,怎麼回事?」不少陣營都躊躇不前了。

就在這時,傳令者騎著馬,穿過大霧,在秀吉和堀秀政的營地之間揮著馬鞭來回奔跑著。

不一會兒,看到一名由三名女子陪伴著的敵軍的武士,從城外的柳馬場而來,在秀政手下和傳令者的帶領下,徒步走向城鎮。

「停止開槍!不要開槍!」傳令者騎著馬,小心翼翼地先通過了。

「喂,是不是城裡出來投降的人?」士兵們睜大眼睛,提高警惕。

這是信長的侄女們,就算看不出是三個姑娘,但大家都看到了被霧水沾濕的六隻衣袖的可憐樣子。

姐姐牽著妹妹的手,妹妹照顧著更小的妹妹,掂著腳尖在石子路上走著。

出於來投降的禮儀,禮節上規定不能穿鞋,所以姑娘們都只是穿著絲綢的短襪走在路上。

「好疼,好疼……」最小的姑娘不想走了,一直嚷著要回城。

從城裡跟隨而來的富永新六郎一直哄著安慰著她,把她背了起來。

「新六,去哪兒?」背上的小姐在戰慄著,那種冰冷的感覺就好像背著一具美麗的屍體一樣,就連新六郎也好像死人一樣流著眼淚回答道,「去你好叔叔那兒。」

「不要,不要……」最小的姑娘哭了。

十三歲的二姐、十七歲的大姐兩人拚命地安慰著她:「不久,母親也會來這邊玩兒的,是吧,新六郎?」

「嗯,會來的。」

好不容易,終於來到了位於九頭龍河邊秀吉的陣營。

秀吉從帷幕里出來了,佇立在松樹下。朝這邊走來的正是剛剛看到的人。

「人已經帶到了。」帶人來的秀政的家臣把從城中一路走來的經過都報告給了秀吉。秀吉回話以後,立即走到了小姐們的身邊。

「……真的很像啊。」在秀吉心中的鏡子里不知正映照著信長的面容還是阿市的樣子,總之他小聲地嘀咕著,「真是好姑娘啊。」幾次都看得出神。

最大的姑娘茶茶那淡紅梅色的衣袖上優雅地垂吊著盆栽帶子的流蘇。中間的姑娘那刺繡著大花樣的衣袖上是胭脂的帶子。最小的姑娘的裝束打扮也挺秀麗,在一個個小小的金鈴上掛著沉香的香囊。

「你們都多大了?」秀吉問道,但三人都沒有回答。三人都嘴唇發白,一摸全是露水,都好像流著眼淚一樣。

「哈哈哈。」秀吉覺得有意思,笑了。

「三位姑娘,不要害怕,從今以後就在咱們筑前玩兒吧。」秀吉指著自己的鼻子說道。

中間的姑娘開始笑了一下,也許只有她聯想到了猴子。

然而,就在這時,在清晨的天空下,北方的城鎮四周又開始響起了之前的槍聲和吶喊聲,大地又開始震動了。

姑娘們看著城牆上的煙火,「母親,母親」地叫喊著,哭成了一片。

「把女孩們帶到安全的地方去!」秀吉委託家臣,然後騎著馬,大喊著直接奔向了城鎮。

之後,女孩們也長大了。

其中一個叫茶茶的姑娘嫁給了秀吉為妾,成了淀君。第二大的姑娘成了京極高次的正室。最小的姑娘成了德川秀忠的夫人,生下了家光。這些都是人所周知的動蕩不安的戰國所發生的歷史事件。

隔著九頭龍河水外圍的二重護城河,不允許敵人輕易靠近。

但是,外圍的護城河終於還是崩潰了,守城兵把城前門的唐橋親手燒掉了。

火災蔓延到了多個箭樓,連附近的兵舍也著火了。

守城兵的反抗,出人意料的激烈。

要對付前晚上攻上來的敵人那種好像已經贏了一樣的氣勢,是很困難的。

「可怕的不是敵人,而是那種傲慢。」這正如秀吉告示給各陣營的那樣,是一刻也不能放鬆警惕的地方。因此,他從今早上開始,就站在先鋒隊營中,直接指揮作戰。

正午,外城淪陷了。

攻上來的敵人從各個門擁入主城堡。

然而,勝家以下北之庄的領導們,全都據守在天守閣,策劃著防禦戰。這個天守閣由九層鐵門石柱建成,堅不可摧。

攻上來的敵人犧牲的人數,從早上到現在這一刻,一共增加了好幾倍。

頃刻間,城中庭院殿廊,全都化作一片火海。

秀吉來到這兒,「全部撤退!」這裡圍牆看不清楚,不如讓已經厭煩了進攻的士兵撤退。秀吉說道,「先休息一下吧。」

然而就在這期間,他從直屬的精銳部隊還有各隊當中,選出了數百強壯的士兵,不讓他們拿步槍,只拿手槍和刀,命令道:「看我秀吉只拿這個。給我殺入天守閣!」說罷一齊沖了進去。

精選出來的槍手隊,蜂擁而至,把天守閣包圍了起來,並已經飛奔進入了天守閣內。

閣內的第三、第四、第五層走廊,都噴出了濃濃的黑煙。

「好樣的!……」秀吉大喊的時候,天守閣的千本屋檐形成了一個巨大的火焰傘。

這也許就是勝家臨終前的一道閃光。

勝家以及八十餘名家眷一起,在天守閣的第三層、第四層處埋伏著強大的敵人,進行著最後的浴血奮戰。同族的柴田彌右衛門、中村文荷齋、小島若狹長官等,一直催促著:「快點,快點,請您準備好。」在他們的催促下,勝家他們都趕上了五層,和阿市一起。當看到了阿市的死,勝家也在文荷齋的陪伴下切腹自殺了。

此時正是下午四時。

天守閣的烈焰焚燒了一夜,信長在越前經營以來所建立的這一切,像是在弔唁著九頭龍河畔高大宏偉的建築,以及昨日逝去的美夢和千萬的靈魂,一直在熊熊燃燒著。當一切都化為灰燼,就幾乎看不出任何與他有關的事物了。

就像看不見死後的世界一樣。

在充分的準備之下,把燃燒的草堆放在閣上,讓它自己燃燒殆盡。就這樣,勝家的死並沒有根據首級得以確認。

「難道說他還沒有死?」雖然一時間傳起種種毫無根據的說法,但秀吉毫不理會,在第二天即二十五日,他已經朝著加賀出發了。

上一章目錄+書簽下一章