皇恩優遇信長。前段時間剛被賜封為大納言，近期，官位又晉陞到右大將。
十一月，宮中舉行了盛大的大將朝賀儀式。文武百官各就其位，恭賀朝廷威嚴和信長的榮譽，眾官齊呼萬歲。當時場景之壯觀，據說前所未有。
「蒙天子恩賜土器，不勝惶恐。上古時代以來，榮光也不過如此！」
對於當日的感懷，信長的文牘窮盡辭彙也不可勝言。
此前。
早在六月上京都時，他就被授從五位以下，但是他說了句：「企望皇恩浩蕩，暫行沐浴臣下。」婉拒了榮升，辭別京都。
當時被授從五位以下官位的部將約十五人。
柴田勝家、林信勝、信左間信盛、丹羽長秀、池田信輝、羽柴秀吉、瀧川一益等。明智光秀也位列其中。
武井夕閹、松井友閑一干人一律被授予從五位。
與此同時，信長又說：「再賜予你們些榮譽吧。」
他將鎮西傳統的名門望族的姓氏賜給了臣下，即惟任、惟住、原田、別喜這些姓。
十兵衛光秀得到的姓氏為「惟任氏」。
這樣，信長的心裡有了統一四國九州的打算。賜給部下鎮西名門望族的姓，是想讓各個部下做好準備，要在不久的西征的戰場上你拼我趕。
他所用的授權文書——天下布武，就是為這個理想做的事前準備。
不知不覺間逗留京都的時間已經很長。他入住的客棧原為足利義昭所在的二條館改建而成。每日，公卿、武士、茶道家、文雅之士、難波、地等的商賈人士前來拜訪，川流不息。
不知是京都有意留他，還是他離不開京都，秋冬之交的陣雨已經帶上了幾分寒冬之意。
「明天會天晴吧。」馬廄的人喂馬的時候看了看天空說。
每個武士宿舍的人都在忙著整理行裝。剛才信長的近侍前來下令：明天無論晴雨都要回岐阜。
光秀將與主公分道，他從這裡回丹波的領地。趁著天還亮，他從自己的宿舍來這裡辭行。
他遠遠地看著長長的馬廄，正要繞過迴廊走向裡面的屋子，「是惟任吧？」有個人笑嘻嘻地站在自己面前。
「喲，是筑前守啊？」他也笑臉相迎。
「過得如何？」秀吉張開雙手，把他的雙肩摟了過來。
光秀笑道：「沒什麼。明天要出發了。」
「是啊，明天要出發了。不知下次見面會是何時。」
「別喝醉了。」
「在京之日沒有不醉的。信長大主公在京的時候每天的酒量都在增加。要是現在去，指不定又得喝酒呢。」
「主公在酒席上嗎？」光秀突然皺了皺眉，遲疑不決。
信長的酒量最近的確大增了。
「雖然喜歡酒，但是之前可沒喝這麼多。」悉知信長過去的老臣們議論著。
秀吉也喜歡喝酒，但是他跟信長的健康狀況不一樣。他看上去就是蒲柳之質，而信長則強壯得多。這從精力上一看便知。
關於這點，秀吉是反對的。外表粗獷健壯，性格未必頑強。遠在長浜的母親直到現在還訓斥他不太注意保養身體。
「度量大固然好，但身體得小心照料。你一生下來就身體羸弱，直到四五歲，村裡人說這孩子是不是長不大了。」
秀吉深知母親的良苦用心。也知道小時候身體差的原因：母親在吃了上頓沒下頓的貧困日子裡懷上了自己，長大的時候日子也過得窮困潦倒。最終跟別人一樣長大成人，靠的完全是精神力量。
因此，他雖然不討厭喝酒，但是每當拿起酒杯總是會想起母親的話。同時不由得想起了母親養育自己時，為嗜酒的丈夫以淚洗面的日子。
然而，他對酒的這番嚴肅的考慮，別人誰也不知道。大家以為：「他本來就不會喝酒，但是偏偏喜歡坐酒席，經常喝，經常鬧騰。醉了以後就一睡不醒。」
他們哪裡知道，沒有人像他那樣對酒和健康如此細心。要說酒量，剛才在長廊上撞見的十兵衛光秀能喝很多。
並且從那個光秀的臉色上看似乎是不太湊巧，你是說主公正在酒席上啊？
可想而知，秀吉說的主公正在喝酒讓這個部下頗為困惑。
隨後秀吉否認：「哈哈哈。跟你開個玩笑啦。」
看著光秀認真而猶豫不決的躊躇樣子，他搖動著手和泛紅的臉：「只是，稍微逗了你一下。酒席已經散了。從筑前守酩酊大醉而歸也可以看得出來。哈哈哈，剛才說的是唬你的。」
「哼，心眼真壞。」
光秀苦笑。不僅考慮到秀吉心情好，而且他根本不討厭秀吉。秀吉對光秀也沒有絲毫厭惡感。只是經常會對過於認真的光秀開些不知天高地厚的玩笑，但光秀值得尊敬的地方秀吉十分尊敬。
「此君可用也。」光秀似乎也原諒了他。
雖然從資歷和帷幕內的座次上看，秀吉比他略高一籌，可是光秀同別的老將一樣，在他心裡，更看重門第、出身、修養。他絕沒有鄙夷秀吉之意，然而他擁有身為土岐家族這一名門的自尊，而且作為兼備社會體驗與新時代的修養的讀書人，擁有會原諒別人的自負。這種自尊與自負似乎在告訴他自己：「秀吉是一個值得愛惜的人。」
他的態度中會不經意地融入一些居高臨下的意味。
這可以說是他的性格。即使感覺被人從高處俯視，秀吉也不會有不快之感。
或許是因為對自己不久的將來有所期待。雖說如此，秀吉從沒有說過「等著瞧」之類的話。
彷彿在他眼裡，尤其是被光秀這種出色的讀書人看不起，反倒是理所當然的。
大的人格暫且不表，單從知識和修養這方面的經驗看，他也承認光秀比自己出色得多。秀吉這點氣度還是有的。
「哎呀，差點忘了……」秀吉似乎突然想起了什麼。
「不管怎樣得先向你表示祝賀。這次你得到惟任這個姓氏，剛才又被封賞丹波這塊領地，真是雙喜臨門啊。雖說你多年為主公鞍前馬後，這也是你應得的，也終於時來運轉了。希望你好運常伴。」為了表示禮貌，他畢恭畢敬地把雙手垂到膝部。
「哪裡哪裡！受之有愧。全是君恩深厚！」光秀始終認真地回禮。
「丹波是賜給我了，但是你也知道，那裡是古代將軍家的領地，現在很多土豪還頑固地將那裡作為根據地，擺出一副不管誰來都不會服從的架勢，冥頑不化。最後能不能憑光秀之力征服它、治理它還不知道。你現在祝賀我，怕是有點早了。」
「怎麼會呢？你太謙虛了。你剛從北陸轉移過來就同細川藤孝、忠興父子一道進軍丹波，降伏了龜山的守將內藤家族，取得了輝煌的戰績，不是嗎？不知道你是如何進軍丹波的。雖然是旁觀者，我還是饒有興緻地看了。你竟然沒費一兵一卒就讓敵軍投降，入了城。此高明之處……連主公大人也讚不絕口。」
「在龜山只揭開了序幕。接下來才是考驗。」
「沒有比接受考驗更有意義和幹勁的事了。要是把討伐的事交給你，恐怕平定和經營被賜的領地最讓你愉快吧。在這裡，自己是主體，可以經營很多事呢。」
就這樣，眼看著見面的寒暄就要變得冗長的時候，光秀突然說：「再會吧……」光秀正要告辭，
「啊，等等！」秀吉也猛地將話題一轉，「你博學多才，可能會知道，如今日本眾多的城郭中，建成天守閣這樣的城有多少個呢？哪裡的城又擁有這樣的城郭呢？」
「安房國館山的里見義弘的城——這裡的三層天守，面向大海，從海上也可以看到它威武的樣子。另外，在周防國山口，大內義興的四層閣建成為城郭的中心部分，它的壯觀恐怕是天下第一了。」
「只有這兩座嗎？」
「據我所知就這些。你怎麼突然問起這個來了？」
「是這樣的，今天在主公面前談了很多建城方面的事宜。森大人不停地對天守閣做說明。他建議，近期將要在安土城建的城郭一定要採取天守的形式。」
「嗯？你說的森大人是？」
「主公的近侍蘭丸大人。」
「他？」光秀突然皺起眉頭。
「你不信嗎？」
「不，沒有。」
光秀立即顯出若無其事的樣子。之後和秀吉隨便聊了兩三句後，說了句「告辭了」便離開了，迅速向信長所在的裡屋走去。
二條館的大走廊下，問候信長後退下來的人和侍候的人絡繹不絕，就像去加茂拜佛的道路。
「筑前守大人，筑前守大人！」
「喲，是朝山大人啊？」秀吉微笑著轉過頭去。
朝山日乘是難得一見的醜男。同是醜男，荒木村重卻有可愛的風度，而朝山只是個肥胖的和尚。
朝山走近前來，「怎樣？筑前守大人。」他立即煞有介事似的壓低了聲音。
「你說的怎樣是指什