戰火紛飛的不僅是比睿山。三河西部到天龍川沿岸的各村落，一直到美濃的一頭，到處都是戰火連天，硝煙四起。
武田信玄的精銳軍隊穿過甲斐的群山，從北方蜂擁而至。
「什麼？長腳信玄居然來了？」
據守濱松的德川家康的部下們，倒豎眼角，迎來了敵軍。他們的目標是阻止信玄西進上洛。
這並非為了保護同盟國織田家。甲斐和三遠地理上相鄰，是命中注定的冤家。一旦被武田軍突破，德川家就無法立足。
家康今年三十歲，正當壯年。其手下的三河武士，二十年來，在貧窮與尊嚴中克服了艱難困苦，跟隨著主君，一邊和信長保持鄰國的友好關係，一邊緩緩蠶食今川家的領土。全國上下，無論是老臣還是新兵，他們的家人，農民、市民乃至一草一木都興奮地期待著國家的興旺發達，對信玄則不屑一顧。他們是一個新興國家，裝備物資都無法和甲斐相提並論，但在鬥志上卻絲毫不輸給對方。
三河武士們將信玄稱為「長腳信玄」，這裡的緣由還有一段故事。曾經信長寫過一封書信給家康，裡面寫著這樣的警句，家康見了後便和手下說：「說得真好！」於是這一稱呼便流傳開來。
信玄經常是昨天還在迎戰北國的上杉軍，今天又來到上州和相州，威脅到北條家，然後又突然轉戰三州遠州美濃，燃起一片戰火，而且這些戰場上一定是信玄親自指揮，所以世間相傳他有七名替身武士，但事實上信玄是個不親臨戰場便無法心安的人。總之他雖然身在山國，但腿卻夠長，所以信長便這樣戲謔地形容他。
然而，如果說信玄是長腳，信長便是飛毛腿了。
信長在進攻比睿山之前，派使者轉告家康：「現在不必全力抵抗甲州的銳勢，緊急之時，希望你從濱松退至岡崎，進行持久作戰。時機可以另待他日。」
雖然信長特意這樣叮囑家康，但家康卻在使者面前，目視貼身侍衛們說道：「放棄此城，不如折斷弓矢，拋卻這武士身份呢。」
對信長而言，家康只是國防上的一道，但對家康來說，三河和遠州卻是絕不可放棄的底限，除此之外，別無歸宿。
信長得知其回覆後，自言自語地說道：「這個衝動的傢伙，不好辦啊。」
可能是因為如此，比睿山戰事剛了，信長便以平常的快速風格，如疾風般回到了岐阜城。
對於信長的神速，信玄也要大吃一驚吧。他畢竟也是個目光敏銳之人，知道這時應另尋機會，於是便收兵了。
在這種險惡的氣氛中，一年結束了，又迎來了元龜三年（1572年）的春天。
那年春天，熱田神宮的主殿及其他地方都在整修之中。
自從應仁之亂以來，極少能聽到這樣響的鑿子聲。地方上的居民和豪強，長期以來都生活在黑暗與不安之中，各自為自己的生存而奔波不已，如今聽到荒涼的神宮的樹林中傳來了木鑿的聲音，個個都豎起耳朵聽了起來。大家都驚訝於這一燒錢的行為：「不知道是哪位捐的錢，真是有個性啊！」
「聽說去年年末時，信長大人將熱田的祀官岡部又右衛門召至岐阜城，拿出自己的錢讓他去重建的。」
聽到這一真相，眾人都感到很是意外：「那個信長大人會這樣？」
信長一夜間將比睿山的堂塔伽藍和樓宇牌坊全部燒毀，現在居然會捐錢修廟，眾人實在是不明白信長的真意，一副困惑的表情。然而，近來行走於街道上的行人中，有很多人說，據都城及各國的傳言來看，「放火燒比睿山的，其實是比睿山自己，神佛不是用火可以燒掉的，這點常識信長大人不可能不知道」。
甚至，不如說信長是特別虔誠的信佛之人。修築熱田的寺廟便是明證。此外，他對佛教並無憎惡。他還為在自己年輕時，因忠諫自己而自殺的老臣建造了一座政秀寺，對其進行供奉。
有人還舉例說，每年一月元旦時，信長便穿著正式的衣服，遙拜皇宮，接著便膜拜祖先陵墓，向父母的亡靈彙報一年來的情況。
在出兵桶狹間的黎明，信長邊舞邊唱的那首歌——「人生五十年，比之天地如夢幻」，其中的人生觀明顯源自佛教。信長在那種場合唱這首歌，固然是出於武士道，而其淵源則發於清澈的、未被污染的佛教精神。有人這樣深入他的內心，對他做出了如是評價。
總之，最近的社會上，出現了非常明顯的現象，即偏袒信長派和憎惡信長派的截然對立。信長火燒比睿山的曠世壯舉，在世間掀起軒然大波，而其中的是非曲直，也分成了兩種態度，這是必然的結果。憎惡派依然將他視為魔鬼，愈加反感了，而偏袒派的一部分人則立即判斷：「天下不久將屬此人吧。」
即使是以信長為敵的人，如果是位有眼力的大將，看到信長的所為，肯定會感到恐懼。
信玄等人則明確地說：「遲一日則多費一年。」對於上洛這個多年夙願，他急切到不願再多等一天了，因此他開始加緊實施各種外交政策。
與北條家修好有了成效，但和上杉家的交涉依然毫無進展。他不得不等到當年的十月才離開了甲府。甲越邊境早早就被積雪覆蓋，暫時看來不用擔心謙信了。
信玄率領總兵力三萬，這些是從他的領地甲斐、信濃、駿河、遠州北部、三河東部、上野西部、飛騨的部分及越中南部，約一百三十萬石的土地上徵集的將士。
另一方面，濱松城內部，也存在這樣一種防禦論：「最好是防守。」「要等到織田的援軍來了再行動。」
德川家即使動員全部人口，也不到一萬四千人。兵力只有武田軍一半，所以有人這樣想也很正常，但年輕的家康卻下令出兵：「我們不必等待織田的援軍。」
家臣們這時都認為在之前的姊川之戰中，德川家出過力，現在織田派出大隊援兵是理所當然的義務，所以都對此頗為期待。
對於這種氣氛，家康努力地表現出無所謂的態度。他想讓部下們明白，現在正是危急存亡的緊要關頭，真正可以依靠的只有自己的力量。
「退也是一死，進也是一死，不如突擊出戰，孤注一擲，讓我們帶著武士的榮譽壯烈地犧牲吧！」他平靜地向家臣們說道。
這位主公自幼便歷經磨難，既不拘泥小節，也不恃才好勝，不知不覺間便長大成人了。事到如今，濱松城中充滿了猛烈的殺氣，家康端坐在那裡，雖然持激烈的主戰論調，但語氣卻和平常毫無二致。
因為語氣和內容相差太大，所以家臣中甚至有人擔憂地議論道：「帶著這樣的表情說這種話？」
偵察兵的報告接連不斷地傳來，家康一一聽取，同時一步步地進行出戰準備。
這期間，敗戰的通報也頻繁傳來。據說信玄的大軍已經進犯遠州。只來和飯田二城只能向敵軍投降。
袋井、掛川和木原地區的村落，沒有不被甲州軍征服的。特別是家康派出偵察的本多、大久保和內藤屬下的三千名先鋒，在天龍川附近的一言坂處被武田軍發現，遭到攻擊，幾乎全軍覆沒。濱松城收到池田村傳來的潰敗的消息之後，城內人等都面如土色，內心開始動搖起來。
然而，家康只是默默地觀察著軍情，他尤其關注道路暢通，在十月末之前，完善了這方面的防禦工作，並將援軍、武器和軍糧等增派到天龍川的二俁城要塞，隨後便率軍從濱松城出發了。
家康進軍到天龍川岸邊的神增村時，甲州兩萬七千餘大軍已經擺出整齊的陣形。各個陣地圍繞著信玄的中軍，如同車輪之於車軸，成為一個有機的整體。家康站在山坡上，看到這一切，不由得抱著胳膊驚嘆不已。
從遠處也可以看到信玄中軍內豎立的四如真言軍旗，如果走近看，應該可以清楚地看到字跡。這就是無論敵我，無人不曉的孫子的名言：
其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山！
不動如山，正如字面上所說，近幾日來，信玄不動，家康也不動，兩軍隔著天龍川對峙，就這樣進入了冬季十一月。