「猴子，快來。」僕從組的藤井又右門衛飛快地趕來叫在屋內休息的藤吉郎。
「是，有什麼事？」藤吉郎立刻出來了。
「主人召見。」
「什麼？」
「殿下突然問起你，說要叫你去。你惹了什麼禍嗎？」
「沒什麼特別的事啊。」
「好了，快來吧。」又右門衛催著他，先向著讓人意外的地方走了出去。那日，信長不知怎麼想的，從成立的軍糧倉到廚房巡視了一圈，甚至柴炭庫房都檢查了。
「人已經帶來見您了。」又右門衛來到行走著的信長旁邊俯首稟告。「啊，帶來了？」信長看到他身後的藤吉郎時說道，「猴子，到前面來。」
「是。」
「今天開始你就在廚房效力吧，知道嗎？在廚房工作。」
「我知道了，十分感謝。」
「調理膳食之處，雖不是氣勢雄偉、靠武功取得功名之地，但與光鮮的戰場相比，也是應該特別小心守護的。不用說，你要盡心效力。」信長當下就提拔了他，讓他的地位高了一截。膳食處的小吏已經不是僕從了。但是，當時被派到膳食處是被視為武士的恥辱的，大家都覺得是在走下坡路。
他也終於落得這種下場。大家都是這麼看的，那裡是安置在戰場和外面已經沒有用處的人的地方，被人們輕視。身處僕從和下級武士之間的廚房小吏，一直被輕視，而且對年輕人來說是沒有什麼出人頭地的機會的，也就是沒有什麼前途。
退下後，又右門衛很同情藤吉郎，安慰他道：「猴子，讓你做這麼無趣的工作，你不滿意吧？不過也算給你升職了，又不是非有多大出息不可。負責取草鞋的人雖身份低微，常在主人馬前效力，可能將來有些盼望，但相對來說，也要有犧牲性命的覺悟。在膳食處就沒有性命之憂了。世界上沒有兩全其美的事啊。」被安慰時，藤吉郎就做出被安慰了的樣子，點頭稱是。但是，他自己一點兒也沒有覺得委屈不服。他對信長意外的託付心存感激。到膳食處就職後，他首先注意到的是那裡的昏暗、潮濕和不潔。真是即使是白天也讓人忘記太陽存在的，無精打採的廚子，雜役們十年如一日地生活在海帶湯汁的味道中。
「這可不行啊。」藤吉郎忍受不了。他討厭陰鬱，討厭死氣沉沉、毫無生氣的一切。「真想在那邊的牆上開一個大窗子，好讓風和陽光進來。」雖然這麼想著，但這裡也有這裡的體系，他上面還有老人兒，這事做起來頗有些難度。藤吉郎每天默默地做著檢查商人們交付的鰹魚乾兒，記錄收到的香菇，葫蘆乾兒等工作。藤吉郎負責後，出入膳食處的御用商人間的氛圍煥然一新。
「像大人說的那樣我們都帶來了既好又便宜的貨物哦。」
大家都說：「面對木下大人，就是商人也甘拜下風。香菇，魚乾兒，穀類等都十分了解，也有辨識的眼光，特別擅長讓我們心甘情願地以低價賣給您。」
「別說傻話。」
藤吉郎笑道，「我又不是商人，有什麼擅長不擅長的。雖然於我自身沒什麼利益關係，但是你們交付的東西是要給家中諸人吃的。人以食為天，這城堡中的性命多少可說是由呈上的食物決定的。能奉上好一點兒的食物，不正是我們的工作嗎？」
有時間的時候，他會請商人喝茶，放鬆閑談。那時他會說：「你們是商人，所以每次交付商品就立刻會想這一車東西能賺多少，離不開利字。但如果因為鄰國，我們亡國了又該如何？常年的定期結算貨款就什麼都沒了哦。敵國的大將成為城主的話，從他國跟來的商人會取代你們，會連你們的生意都搶了的。你們應該這麼想，以主公為根基，我們和你們都枝葉繁茂，福及子孫，不這樣想是不行的。所以只想從交給我們的物品中贏取不當之利，目光太短淺了。」
藤吉郎對侍奉膳食的老管事十分恭敬。即使明白的事，也會詢問他的意見。就算有不合理的，也先順從，給足了老人的面子。當然裡面也有人說著「善變的傢伙。」「巧言令色。」排斥他。藤吉郎覺得就像波浪一樣，一定會有其他波浪衝撞上來。他對這些根本沒放在心上。
和管事商量、甚至也跟信長彙報過的廚房改造，終於被批准了。他給工人圖示，在天井開了通風口，在牆壁上開了一扇大窗子，下水等其他地方也按照他的想法改建了。清洲城自守城的斯波家以來，幾十年即使白天也要點燈做飯的大廚房，已經早晚都有陽光照耀，有清爽的風通過。對於像「東西壞的快了」「灰塵太顯眼了」這樣的抱怨，他根本置之不理。變清潔後，浪費就顯現了出來，漸漸地浪費現象消失了。一年後，這裡也變得像他的性格一樣明快清爽，靈活機動。
那年冬天，炭柴管事村井長門被罷免，藤吉郎被任命接替他的職位。
藤吉郎被任命的同時就考慮著為什麼長門會被罷免，為什麼會用自己做炭柴管事。「啊，是想更節約炭柴費用吧。這想法從前年就開始有了，是對村井長門的做法不滿意吧。」於是他作為新的炭柴管事，在城中各個使用炭火、木柴之處到處看著。公務室，準備室，書院，庫房，後面的居室，外面的房間，不管何處冬天裡都點著火取暖，地板里鑲了大爐子。特別是僕從的房間和年輕武士的聚集處，如山的木炭被扔進爐中取暖，非常浪費。
「木下大人來了，看見木下大人了。」
「什麼呀？木下大人是誰？」
「是新的炭柴管事，一臉嚴肅地過來巡視了。」
「啊，那個猴子啊。」
「用灰蓋上，快用灰蓋上。」年輕武士們慌張地用灰蓋住火，還沒燒的木炭藏在了滅火的缸里，而他們一副若無其事的表情。「啊，大家都在啊。」藤吉郎到了那兒，加入他們之中，他自己也把手伸到爐前。「這次，在下藤吉郎被任命負責炭柴之事，請大家多多關照。」
「那真是可喜可賀。」年輕武士們一副心癢的表情說道。藤吉郎拿著插在爐上的大火鉗說：「今年冬天不是特別冷嗎？像這樣埋著火，只能暖手，暖不了身的。」說完自己把紅通通的火炭翻了出來。「那邊炭籠里的木炭請儘管用，還有雖然到目前為止有規定的一天使用的數量，但不點火取暖太冷了，大家儘管用。另外，不用那麼一次一次取得屋內管事的手書什麼的，那些麻煩的手續都免了，需要用的話直接去倉庫取就行了。」在步兵等處，藤吉郎也是這樣的說法，鼓勵一直以來只聽著節約節約聽煩了的人們多用木炭。
「這次的管事，真夠大大咧咧的啊。」
「我想那猴子一下子被提拔成炭柴管事，很是得意，想要跟大家顯示他大方吧。我們要是聽他的，說不定連我們都會被訓斥。」不管怎麼自由放任，炭柴的使用自然是有限度的，所以大家都很自律地沒有超出那個限度。清洲城一年的炭柴費用超過了千石。年年領內的被伐樹木的數目也非常巨大，不只是這項支出的金額，在藩內管理上，信長也一直心存節約之念。
兩年間，信長命村井長門負責炭柴事宜，結果並沒有做出什麼成績。相反，費用還增加了。而且現在一聽到節約二字，大家心裡都萎靡不振。藤吉郎先把大家從那種萎靡之中解放出來，然後他到信長面前建議道：「我看到冬天裡武士們和下面的步兵等人都閉門不出，吃著腌菜，喝著茶，說著不著邊際的閑話，大家每天都是這樣無所作為地度日。比起節約炭柴，還是請您考慮，先將這惡習糾正過來吧。」
「嗯。是嗎？」信長聽信了他的話，立刻給老臣下了命令。老臣召集了各處的頭目，再三強調了要鼓勵大家平日例行的功課，拿著兵器練習，講書，修禪，在領土內輪流巡視。除了原本的鼓勵射擊槍術練習外，還讓他們參與城內的土木建築。僕從們有空的話，連馬掌都要做。宗旨就是，不給空閑時間。
本來，從武將的情感上來說，對家中的武士，他們都像疼自己的孩子一樣疼愛著。羈絆深厚的君臣之間，更情同骨肉。一旦發生戰爭，那些人可能會在自己的馬前捨命戰死。如果不疼愛這些將士們，或者這些人感受不到關心、君恩，那麼是沒有人會捨命相護的。因而，平時也就容易比較寬鬆。因為不知何時就會有戰爭。但是信長卻覺得只對家臣們好不行，所以堅決地，就是平時也不給大家一點兒空閑，糾正大家的修養和生活之風，讓大家進行繁重的練習。
家內的女人們也練習，打掃，甚至還讓她們練習發生攻城戰役時的應對，使她們建立了從早到晚沒有閑暇的生活規律。當然他自身也是如此。於是偶爾看到藤吉郎時，他便帶著稍稍得意的表情說：「猴子，最近怎麼樣啊？」「是。雖然您的命令有了些效果，但還差得遠呢。」
「還不夠嗎？」
「還差一些。」
「哪裡還有不足？」
「不把這風氣傳到城裡一般的居民家之前，還是不夠的。」
「嗯，是這樣。」最近信長對藤吉郎的話相當信任，常常聽取。近侍們對此都苦著臉冷眼對待藤吉郎