這是十月末的一個大風天。日吉像以往一樣從木賃店出來想去做買賣時，「猴子，給你這個。」站在后街路邊的彥十靠了過來，他手中拿著一份傳閱信。
「看完後，嚼碎了，吐河裡就行。」彥十提醒完後就裝作不認識他，轉身走了。
「這是什麼？」可能是估計到了同伴的信中的內容，日吉有些緊張，有些異樣的悸動。雖然日吉考慮過離開這些人，逃離這個地方，但與在這兒相比，逃跑明顯是更有生命危險的。為什麼這麼說，因為雖然他覺得他是一個人住在這木賃店，但他的出入、行動絕對有不知隱身在何處的蜂須賀一族的人在監視。還另外有人在盯著監視他的人，就像鎖鏈的環一樣，是不允許任何一環單獨脫離整體而存在。這也是他最近知道的。
「終於要動手了嗎？」雖然以前聽彥十說過，可是真到要動手的時候，日吉的心情變得很沉悶。可能是膽小，日吉覺得自己怎麼都做不出製造混亂擾亂城市，化身火魔四處縱火這樣的事。首先，聽了來龍去脈後，日吉失去了對小六的尊敬，對齋藤道三秀龍的利益也沒有興趣，而且，他也根本沒有支持稻葉山城的義龍的想法。要是說支持誰的話，他想支持城中的百姓。要是說同情什麼人的話，他還是同情那樣的情況下，最先遭受戰禍的百姓，特別是同情有孩子的母親。
「什麼呀，還沒打開看呢，就先杞人憂天了，還是先看再說吧。」日吉和以往一樣一邊喊著「有人買針嗎？京城的針」，一邊故意繞進人少的橫路。前面的小河使他停住了腳步。「哎呀，過不去了。」他像說給人聽似的說道。他看看四周，時機很好，沒有人影。但為了以防萬一，他一邊往小河裡撒尿一邊悠閑地看著附近，然後，慢慢從懷中取出信一看：
今夜戌時下刻 ，風向轉為西風或南風，則在常在寺後的樹林集合，風向如果仍是北風或者停了，集合則取消。
果然和預測的一樣。日吉看完後，細細地撕碎了，放進嘴裡嚼著。
「賣針的！」不知從哪兒傳來了叫聲。日吉沒有時間把嘴裡的東西吐到河裡，只好狼狽地吐在了手裡。
「啊，哪裡要買針？」
「這裡，買了會打賞你的，進來吧。」雖然能聽見聲音，但是誰，在哪兒卻沒找到。不管怎麼找也沒看見人影。聲音來自對岸的武士宅邸中，是從矮堤上一座兩層的瓦頂板心泥牆的房子傳出來的。
「賣針的，賣針的，你從那兒繞過來。」房子的側面，開了一扇小門，一個年輕武士模樣的人伸頭說道。
「是。」日吉雖然答應了，但卻稍稍估計了一下情況。這個位置的武士宅邸不用問也知道，是齋藤家家臣的住處。如果是齋藤道三秀龍的家臣還好，如果是義龍的直屬就有點兒不妙了。
「賣針的，我們說了要買針，從這邊進來吧。」說要買針的好像並不是這年輕武士，他越來越覺得不對勁兒，但沒辦法，只好過去。
「多謝。」日吉跟在後面，進到裡面去了。那裡好像是後院，跟著繞過假山，才看出這是個高官的宅邸，主屋分成幾棟，建築宏偉，泉石秀麗，日吉縮著腳。是誰呢？要買針的人是誰呢？聽年輕武士的話，說是主人，但是住在這種宅邸的夫人、小姐自己是不可能買針的，而且也不會讓在外面叫賣的人接近的。
「賣針的。」
「在。」
「暫時在這兒等一會兒。」年輕武士說完，把日吉留在院子的一角。日吉一看，這是離主屋很遠的一棟房舍。這一棟下面是書齋，上面是書庫，粗糙的牆壁將裡面分成兩層。年輕武士仰頭對著二層道：
「十兵衛大人，您叫的人帶進來了。」牆的四角開有窄窄的窗戶。被叫作十兵衛的二十四五歲的明眸白皙青年正在書架上找書，手中還拿了幾冊。他在窗口露出半個身子道：「嗯，馬上就去，先讓他在下面廊下等著。」十兵衛對年輕武士說完就不見了。
日吉遠遠地看著，原來那裡竟然有人，又突然覺察到在那裡的話，外面也是能看見的。一定是看到自己剛才的舉動，想要查問吧。那麼，自己要是沒有準備的話可能就糟了。日吉下定決心，只見那年輕武士在那面對他招手，然後說道：「你很快就能見到我家主人了，離開廊下，老實等著吧。」
按照他說的，日吉立刻在廊下坐了下來，當然是直接坐在土地上。因為那人忙著總也不出來，日吉就抬頭打量。室內被書籍佔得滿滿的。桌子周圍，牆上的書架，裡間和二層也都是如此，一看就知道是書庫。看來這裡的主人一定是非同一般的學者。日吉仰視門框上的橫木，那兒掛著好槍，看向廳內，那裡掛著火槍。不久，那人出來了，靜靜地坐在桌前，撫著臉頰，像是在讀書似的凝視著坐在院子里的日吉。與他相反，日吉則一副無所隱藏的表情。
「今天，謝謝！我是賣針的。您要買針嗎？」十兵衛還是撫著臉，點了點頭。
「哦，在買以前，我有問題想問你，你的目的是賣針還是來城裡打探？」
「本來我就是賣針啊。」
「那為什麼走到這麼偏僻的小路上來？」
「我是想也許這裡有人買針。」
「說謊！」十兵衛稍稍轉了轉身。
「一看就是在外面行走慣了的滑頭，你做買賣也不是一兩天了吧，那麼武士宅邸能不能賣出針，你應該知道才是。」
「那也不一定，也許偶爾……」
「偶爾？可能嗎？」
「就是想碰碰運氣，能賣就賣。」
「好，這個先放一下，你跑到沒人的地方，看了什麼？」
「啊？」
「你覺得沒人在，在那兒偷偷拿出一張紙片，可是這生機勃勃的天地間，自有神明。你看了什麼？」
「看了一封信。」
「是什麼密信？」
「我是在看母親給我寫的信。」意料之外的回答，而且日吉一臉自然。當然在十兵衛眼裡，覺得這只不過是狡辯，他更加懷疑了。
因此他故意柔聲道：「啊，是母親的來信啊。」
「是的。」
「如果那樣，把那信給我看看。這城裡的規矩是發現可疑的人，立即綁了送官，要是弄不清楚，雖然我也覺得你可憐，但也只能送官。為了證明你的清白，把你母親的信給我看看吧。」
「我已經吃了。」
「什麼？」
「不巧，我看完後就吃了。」
「吃了？」日吉溫和有禮且十分敏銳，正在步步緊逼的十兵衛聽了也不禁呆了一下。
「是的。」日吉更加認真地說，「對我來說，或者母親是比神明更值得尊敬的，所以……」
「住口！」十兵衛喝道。
「因為是密信，所以才嚼碎扔了吧。果然是可疑的傢伙！」
「不是，你誤會的話，我很困擾的。」日吉慌張地搖著手又說道，「比神明更讓我感激的是母親，母親的來信要是一直拿著，早晚會被我用來擦鼻涕或者扔了，讓人踩來踩去也不合適，那樣會遭報應的。所以我有了吃掉母親信件的習慣，不是說謊，吃下身在遠方的母親的字跡，對懷念母親的人來說不是想當然的嗎？」
謊言，騙人的，十兵衛看出來了。不過雖是說謊卻也有些說謊的才能。十兵衛自己也有身在故鄉的母親，有在故鄉美濃國惠那鄉明智城獨自等待的老母。雖是說謊，但也不完全是謊言。說著什麼吃母親信這樣的荒唐話語，長得像猴子似的矮小男子，一定是有母親的。
十兵衛這麼一想，反倒覺得他的沒教養的野性有些可憐。可是這種天真無知的人要是讓人利用，往往就會變得像脫籠的野獸一樣兇殘。但也沒有必要特意送官，殺了又有點兒太可憐了，十兵衛想著要不要就這麼放了。他沒說話眯著眼觀察著日吉的舉動，沒想好該怎麼處置日吉。
一會兒後，「又市，又市」，他叫了剛才的年輕武士。
「彌賓士在裡邊嗎？」
「我覺得他是在的。」
「不好意思了，去告訴他過來一下。」又市領命走了。很快，彌賓士就和又市一起從裡邊大步走來。彌賓士是一個比十兵衛更年輕的青年，大概二十歲的樣子，是這座宅邸主人明智光安入道的嫡子，名叫彌賓士光春，與十兵衛是堂兄弟。十兵衛也姓明智，名喚光秀，寄居在叔父光安家裡，一心鑽研學問。
在故鄉有母親在，還有明智城，沒到非得做食客的地步。但不管怎麼說，在故鄉，想看的書籍不是那麼容易入手，而且那也離時刻進步的文化太遠。更確切地說，對於年輕的十兵衛燃燒著的慾望來說，惠那的明智城太小了，那裡也離文化、時政太遠了。十兵衛是個連叔父光安都常常要求自己的兒子向其學習的人。十兵衛光秀在來此寄居前，已經游遍了京畿、山陰、山陽等地。他與時下的武者修行之人為伍，學習知識，觀察時勢，面對生活中的變動之苦。特別是停留在泉州，他學習了研製火槍，為美濃的國防和兵製做出了很大貢獻