加藤彈正把短燈放在身後，在房間里睡著。朝夕身處戰爭中的武者，偶爾回家休整，身處家中，卻因太過平和安穩而覺得不安。
「伊都！」
「在！」回答是從遠處傳來的，回答的是他一兩年前剛進門的妻子。
「有人在敲門嗎？」
「又是松鼠吧？」
「不是，是有人來了。」
「……真的！」伊都擦著手向門口走去，又馬上返了回來。
「是光明寺的和尚，帶著日吉來求見。」她嬌嫩的面容略帶著愁容說道。
彈正聽了後「哈哈哈，是猴子休假了吧！」像料到了似的笑道。
加藤家和中村的木下家是親戚，日吉是妻子姐姐的兒子。因為日吉入寺時，彈正做了見證人，所以聽了事情緣由後說道：「既然不適合做僧侶，那也不必勉強。我們送他回中村的父母那兒吧。沒能幫上忙，給您添麻煩了！」夫婦一起致了歉，當晚就把日吉留下了。
「那麼，他雙親那裡，請您幫我們致歉吧！」說完，光明寺的和尚好像放下重擔似的回去了。
日吉獨自一個人被留下來，好奇地環視著室內，想著：「這是誰家？」
入寺時是直接被帶過去的，並沒有來這裡。而且他們也怕日吉知道身邊有親戚會變得驕縱，不能吃辛苦，所以伊都嫁過來時，也沒有讓他知道。
「小傢伙，晚飯吃了嗎？」
日吉馬上就坐到彈正面前，笑著說：「吃過了。」
「吃點心吧。」他給了日吉很多甜食。
日吉一邊吃著，一邊仰視著門旁掛著的槍，望著鎧甲柜上的家徽。然後，日吉就目不轉睛地盯著面前的加藤彈正，像是要把他的臉看出洞來似的。
「這孩子腦子有問題嗎？」彈正疑惑著。
為什麼會這麼想？因為他一直看著自己，彈正試著自己也凝神盯著他時，日吉眼睛既不向一旁閃躲，也不向下。但是，也不是完全像白痴似的沒有反應，只是呵呵笑著。
「哈哈哈哈哈！」彈正先移開了視線。
彈正笑著問道：「不知不覺，你都長這麼大了，日吉，你還記得我這張臉嗎？」這麼一說，日吉露出隱約記得的表情：「這是我七歲的時候，在河邊摸我頭的叔叔。」
因為身為武士，丈夫彈正幾乎都住在清洲城內或者在戰場過夜。兩人結婚時日尚淺，與妻子兩個人一起享受家庭之樂的時間幾乎沒有。
「……真是讓人困擾的孩子啊。」伊都煩惱地皺著眉。
雖然房子是分開的，但在這套宅子里還住著丈夫的母親和其他親人。
這樣的孩子，是她姐姐的孩子啊！「被人這麼想，我也沒什麼面子。但是，日吉從剛才開始就在丈夫的房間里不斷地大聲喧鬧著。」
「啊，姨父，以前在河邊，你和一群武士一起，還騎馬了，你在那裡邊對吧？」
「嗯，想起來了？」
「我記得的。」日吉突然用撒嬌的語氣說，接著又不拘禮地說道，「那麼，你是我家的親戚吧，我母親的妹妹，和叔叔訂婚了吧。」
伊都和婢女一起把飯菜擺在了茶室。日吉說話的聲音像在野地里說話一樣大，這讓她惴惴不安。
「飯已經準備好了。」伊都拉開隔扇，呼喚丈夫，一看，丈夫彈正正跟日吉掰腕子呢。日吉的臉憋得通紅，像蜜蜂一樣撅著屁股，彈正也像孩子一樣跟他玩著。
「……那個。」
「吃飯嗎？」
「一會兒就涼了。」
「等著吧……別等了，你先自己吃吧，這小傢伙總是馬上就認真，有意思。哈哈哈哈哈，真是奇怪的小傢伙！」彈正忘我地回答道。
彈正已經被日吉天真爛漫的性格吸引住了。很容易親近人的日吉已經和彈正玩在了一起。他一個接一個地給彈正展示著布袋木偶口技等孩子們常玩的遊戲，彈正也被逗得抱著肚子大笑。
翌日，出發去清洲城時，彈正對悶悶不樂的妻子說：「要是他父母同意的話，就把日吉放在咱們家養著，怎麼樣？雖然他做不了什麼，但也總比養真猴強吧。」
但伊都並不高興，他將丈夫送至門口，邊走邊說：「不要了，還是送回中村姐姐那兒去吧。要是他對婆婆無理怎麼辦？不能讓他冒犯了婆婆。」
「那麼，怎麼都行，你覺得怎麼好就怎麼辦吧。」
彈正是個離開家後就不知道能不能活著回來、心裡只有主公和戰鬥的人，他是對妻子並不太體貼的丈夫。
「對男人來說，重要的只有功名嗎？」伊都看著丈夫的背影，想著又有幾個月不能見面了。家務事做完後，她就早早地帶著日吉，往中村去了。
途中，伊都遇到了一個親切地向她問候的人。
「啊，這不是加藤大人的夫人嗎？這是要去哪兒啊？」這人大概是個商人，而且一定是大戶人家的主子。四十多歲，身穿華麗的短罩袍，腰間插著一把腰刀，腳上穿著小櫻皮 的鞋，是個和藹可親的人。
感受到善意的伊都攬著日吉上前答道：「去中村的姐姐家，送這孩子。」
「哦……就是這位少爺吧，被光明寺趕出來的？」
「您也聽說了。」
「其實，今天我也是為這事去光明寺的。」
日吉不知為什麼覺得不太自在，眼睛四處看著。自出生以來第一次被人叫少爺，他羞得面紅耳赤。
「啊，是為了這孩子的事去寺廟的嗎？」
「正是，光明寺的和尚到家裡來道歉，問了下原因，原來是我進奉的香爐摔破了。」
「真是的，這淘氣孩子給您添麻煩了！」
「怎麼連夫人都這麼說呢？瓷器是會碎的，這不是正常的嘛。」
「但是，聽說是很珍貴的名器……」
「可惜的是這香爐是我陪同著久居明國的、已故的伊藤五郎大夫大人的作品。」
「被稱為『祥瑞』的，就是您說的那位嗎？」
「現在已經因病去世了。近來青花瓷器常常書刻『祥瑞五郎大夫制』的字樣，那都是後人所為。真正遠赴明國學習，傳授我們青花瓷器的製作方法的五郎大夫已經不在了。」
「大家的傳言，也不知是不是真的。您府上養育的於福少爺，聽說是祥瑞大人從明國帶回來的孩子？」
「是真的。您是怎麼知道的呢？孩子們玩鬧時，總是『中國人的孩子，中國人的孩子』這樣戲弄他，現在他已經不怎麼出去了。」瓷器店老闆拾次郎這麼說著，笑呵呵地看了看日吉。聽到朋友名字的日吉更想知道這人到底是誰。
「可是，好像只有日吉少爺一直幫著於福。聽說日吉少爺被寺廟趕了出來，連於福都來跟我求情了。其實，剛才去了光明寺，是拜託他們原諒去的，但是剛才他們說好像不只是香爐這一件事，還有這樣那樣的各種問題，不能答應我的請求。我這是正往回走呢，哈哈哈哈哈！」拾次郎大笑著說道，然後又加了幾句，「當然，他父母也有他們的想法，但要是還想讓他去什麼地方做工，要是覺得像我家這樣的地方合適的話，什麼時候來都可以。不管怎麼說，這孩子還是有可取之處的。」然後拾次郎又像見面時那樣禮貌周全地問候，之後離去了。和那人分開後，日吉拽著伊都的袖子，不停地回頭看著。
「姨母，剛才那個人是誰啊？」
「瓷器店的拾次郎，是往各國批發瓷器的商人。」
「啊，所以叫瓷器店老闆啊。」
然後日吉安靜下來，和伊都一起不停腳地走。日吉過了一會兒又想起自己剛剛聽說的，突然問道：「明國，在哪兒？明國……」
「就是大唐吧。」伊都簡單地答道。
日吉又接連問道：「在哪邊？」
「有多大？」
「明國也有城堡嗎？有武士嗎？打仗嗎？」
「啊，真吵，別說話，快走路！」伊都扯出袖子說道。
但是，姨母的訓斥，就像微風似的沒什麼作用。日吉使勁兒地仰著頭，頻頻望向天空。他覺得非常不可思議。為什麼天空那麼蔚藍，那麼廣闊，而人只在地上生活？如果人要是像小鳥一樣可以飛翔的話，那麼香爐上面畫的明國就可以一飛而至了吧。看了香爐上的畫，鳥的樣子和尾張的小鳥沒什麼區別，雖然服飾和船的樣式有所不同。但是，鳥是一樣的。鳥是沒有國別之分的，不，這天地之間就是一個大國家。
「真想看看不同的國家。」對他來說，被送回去的家的狹小和貧窮根本不在考慮範圍之內。很快就到家了，日吉和伊都一起往即使是在白天也很暗、像地窖一樣的家中深處窺探。也許是有事，築阿彌不在家。
聽了伊都的話後，母親一邊看著日吉滿不在意的臉，一邊不停地嘆著氣說：「真是讓人操心的孩子啊！」滿眼都是責怪之色。
日吉對正在母親懷裡吃奶的嬰兒露出了詫異的表情。什麼時候，家裡又多了一個孩子？他突然