遼闊的狂戰帝國,佔據著梵天大陸上將近四分之一的土地,疆界之廣闊在梵天上實屬首位,就算唯一能與它對抗的天翔帝國,與之相比,疆土也要少上五分之一。
狂戰帝國的地勢屬於平坦的平原地帶,當然也有少數高山存在,但是和敵對的天翔帝國連綿不斷的高山比起來,那少數的幾座高山完全可以突略。同時,狂戰帝國也有不少的荒地——傳說自『獄城戰役』後留下的詛咒之地,在那裡不論什麼魔法都不能使用,任何植物都無法生長,在那些荒地上,只有死去的亡靈們每夜在空曠的荒野上發出令人恐怖的哭喊聲。
像這樣被詛咒的荒地,在狂戰帝國內任何人都不會到那上面生存的,但是在半獸人在三百年前從狂戰帝國中獨立出來時,他們被分配到了這樣的荒地上,分到這種鳥獸都不沾邊的詛咒之地。可是憑著半獸人團結一心的力量,他們不僅在這片傳說被詛咒的荒地上生存了下來,而且還慢慢發展強大起來。在承受大自然無情的打擊中,每個半獸人都成為了一名合格的戰士——只有戰士才能在這樣的土地上生存下來,而且他們往往不只限於與大自然搏鬥,同時也能與任何猛獸和入侵他們土地的每一個敵人戰鬥。在半獸人剛開始獨立出來時,常常被天翔帝國的翼人們進行騷擾——翼人以為半獸人是狂戰帝國中的獸人用來攻打他們的前鋒。在剛開始的時候,半獸人常常被翼人打的到處亂竄,但是戰鬥越到後面,翼人就感覺越難應付,因為能在不斷戰鬥中生存下來的都是實力不凡的半獸人,而等到最後時,翼人再也無法在半獸人手中討到半點便宜,只得放棄進攻半獸人的行動,任由他們在二國交界處的荒地上繼續生存下去。
「怎麼樣?士兵們還能堅持嗎?」在踏入半獸人領域的荒地之後,七夜感覺有一種莫名的壓力。
在荒地上沒有任何生物,就連號稱梵天大陸上最頑強的植物蔓根也沒有。頭頂上的太陽如同火燒一樣,毒辣辣陽光的照射在荒地上的隊伍上,彷彿就似一團大火在士兵身上燒一樣熱。
「已經有不少士兵被烈日晒的脫水,變得軟弱無力,」因格向七夜報告此時部隊里士兵的情況:「還有不少士兵因為太熱,傷口沒有清水清潔,也沒有什麼傷葯及時處理好,不少士兵傷勢已經惡化。」
「團長,如果再找不到水源,我們可能沒法再前進了。」瑞格也從隊伍中走出來,向七夜報告部隊此時的情況。
七夜聽著因格和瑞格聽報告,進入沉思中。雖然已經是馬上就進入冬季的時候了,但是荒地上天氣卻比夏日還要炎熱,而在晚上,荒地上的氣候卻又冷的比冬天還要寒冷。在冷熱交替中,不少士兵晚上冷的直發抖,而白天卻又熱的要虛脫。
「現在距離夜塔斯族大概還有多遠?」七夜指著地圖詢問瑞格。
瑞格指著地圖標註的荒地上的一個小點:「我還在國都時,夜塔斯族就在這裡定居,不過經過了這麼多年,我不知道他們從那裡到一在有沒有遷移過,因為他們常常要全族進行大遷移,尋找更為合適的居住地。」
「他們有教過你怎麼找他們的行蹤沒有?」七夜想看有沒有辦法碰上一些半獸人,在這裡他與士兵們都是第一次來到,如果能遇上一二個半獸人帶路一定會好得多。
「沒有,他們從來都不會透露自己的行蹤,這也是他們在這片荒地上生存的基本原則。」瑞格搖頭否定了七夜在路上尋找半獸人帶路的念頭。
「夜塔斯族族長在走時沒有說過要你怎麼聯絡他嗎?」
「對了,他曾經說過,如果我要找他,可以一直向西走,看到一個石柱後,將石柱裡面的東西放出去。」瑞格終於想起曾經在國都護送夜塔斯族族長出去時,對他說的話,當時因為沒有想到自己會有需要找他幫忙,所以並沒有仔細去記下來,而在七夜的一再摧促之下,他才記了起來。
「向西?」七夜聽到瑞格的話,向西望過去——在這塊荒地上根本就無法像在平原上一樣非常輕鬆的分辯出方向,不過好在七夜曾經學過梵天地理學之類的書籍,知道利用各種地勢和氣流走向來分辯方向,同時頭頂上的烈日也指明了那邊是東方和西方。
七夜算了算,知道此時剛好是午後時分,太陽正好在向西移動。在這種一望無遺的平原荒地上,視野比之平常要遠上數倍。七夜看著遙遠的西方,發現似乎有什麼東西。
「來人。」
「在。」近衛團的士兵中立時有二個站了出來。
「馬上去那邊看看有什麼東西,記住,不得亂動那邊的任何東西。」七夜指著西方,向近衛團的士兵指示道。
「是,團長。」近衛團的士兵馬上朝七夜指的西方跑去。在部隊中,只有他們這些近衛團的士兵算得上要好一點了,他們不僅比一般的士兵強壯和能忍耐烈日,而且他們只需要守衛在七夜身邊,根本就不用像其他士兵一樣,還要去照顧部隊中的傷員。
七夜望著頭頂上的烈日,露出一絲苦笑。在他以往學習到的梵天大陸上各族的各種生活習性中,關於半獸人的介紹是最少的,因為他們並不能算是一個完整的種族,而且他們的風俗習慣也與曾經生活在一起的獸人們不同,七夜只知道半獸人喜歡吃玉米棒子,其他的就一無所知了。而現在,不能馬上找到半獸人的居住地,整個部隊就沒有辦法支持下去了。大自然的力量,往往比任何敵人都要強大,而且不可阻擋。同時在這塊荒地上沒有任何植物和動物,雖然士兵們每天都省著吃食物,但是他們帶出來的那點乾糧仍然很快就吃光了。
時間在慢慢的流失,七夜靜靜的站在原地等著近衛團士兵打探消息回來,同時他也在暗自練功——在這種炎熱的太陽下,站在沒有一絲雜氣的荒地上,修練『炎陽真氣』實在是再好不過了。七夜近來一直在堅持抓緊每時每刻的時間,全都用來修練『炎陽真氣』,因為自從他上一回在城牆上因支持不住而被打敗後,他清楚的認識到自己的不足——如果當時沒有因格等人及時趕上來救下他,只怕他早已成為了眾多死屍中的一具了。同時七夜發現,在他氣力用到盡頭後,他再也沒有辦法使用出魔法。雖然武功上使用的精神力與魔法需要的精神力並不相同,但是二種都屬於同源,是精神本源的力量,任何消耗的精神力,都是由精神本源的力量轉化而來,一旦其中一種用完了精神力量後,另一種精神力也同樣無法轉換出來。這也是尋常人沒有辦法達到魔武雙修的原因。現時七夜想通過不斷的修行,把自己的精神力達到一個更高的台階,這樣他才能在這場殘酷的戰爭中帶領著全軍士兵生存下去。
因為烈日炎熱,全軍在停下來後,沒有任何士兵走來走去,他們全都脫下外套用來遮住自己的腦袋,遮擋一下炎炎烈日那毒辣的火舌。所以七夜運行真氣時,就如同在無人的空曠之境一般。
當七夜真氣運轉到第十九個循環時,先前跑到西方那邊打探情況的近衛團二個士兵終於回來了。
「團長!」近衛團士兵氣喘喘的跑回來,他們的神情看起來非常的驚慌。
「怎麼樣?」七夜急忙停止運氣,開口詢問他們道。
「呼呼……呼!」好不容易回過氣,一個近衛兵開口報告情況:「團長,在那邊有不少石柱倒在地上,還有一些死屍在石柱旁邊。」
七夜聞言一驚,急忙追問:「是什麼種族的屍體?大概死了多久了?」
「屍體已經風化了,看樣子應該有三天以上了。看那骨頭的形狀,應該是半獸人。」另一名近衛兵回想了一下開口答道。
半獸人死在他們的石柱旁?七夜一時間如跌入了一團迷霧。在一旁的瑞格等人聽到這個消息也驚訝的不知道怎麼辦,要知道,現在他們需要的是依靠半獸人來帶領他們生存下去,如果半獸人在此時出什麼事,他們是決對沒有辦法在這片荒地上生存的。
「那些石柱倒向的方向朝那?」七夜知道此時沒有時間慢慢猜測這片土地上的半獸人出了什麼事,現在最重要的是很找到一個二個半獸人才行。
近衛兵仔細回想了一下,有點猶豫的開口:「我們幾個看到石柱倒的方向是南方,其餘的石柱因為相距太遠,沒有一一查看了。」
「確定是南方嗎?」七夜再一次問道。
「是南方,團長。」近衛兵肯定的點頭回答。
七夜猛然回頭,對著坐在地上休息的士兵下達命令:「立刻向南方出發,全速前進。」
原本在地上懶懶洋洋的士兵們,聽到七夜的話,立時站了起來,雖然天氣悶熱,太陽的火舌毒辣無比,但是他們卻沒有一個人再拿衣服遮在頭頂上,全都迅速的做好全速行軍的準備。
「團長,這種時候再急速行軍,很容易讓士兵們虛脫的,不如等到晚上再行軍吧。」因格被手下的軍醫官報告後,小聲的向七夜提醒道。
「不行,一定要馬上急速趕去,」七夜目光堅決的望著南方:「如果我沒有猜錯,半獸人此時正在面臨一個巨大的危機,如果我們去晚了,我們就找不到一個